地盯著他。
“蕭常懷。再次聽到這個名字，是不是有些懷念？”她詭豔地笑著，走近他。“先生一年只有一次會喝醉，也就是三月初七，徐小姐的忌日。”
蕭錯的酒意，在那一刻才算徹底地醒了過來。
蕭常懷，是北都蕭御史家的第三子，與鎮北將軍徐守立的孫女徐悅芝素有婚約。
蕭常懷從小拜在徐守立門下習武，與徐悅芝也算得青梅竹馬，感情甚篤。蕭常懷十七歲時，蕭家正式向徐家提親，定下了婚期。
婚期前一個月，徐悅芝依照俗禮去了北都城外三十里遠的祁山白雲寺祈福。
其實照理來說，她只需去城內的鎮國寺就好。但徐悅芝聽聞白雲寺對婚姻之事尤為靈驗，便瞞了家中人，懷了一顆待嫁的女兒心偷偷地僱了馬車前去。
本來一切都很美好。她在白雲寺祈禱要與自己的心上人長長久久的時候，根本不會想到自己將會遭遇到怎樣的命運。
她遇上了山匪，還是最心狠手辣的那一種。
後來的故事，便很有些悽烈。徐悅芝被山匪□之後，自盡而亡。
蕭常懷得知這個訊息的時候，整個人都懵了。隨後，他跟隨鎮北將軍的人馬，把那一窩山匪狠狠地殺了個精光。然而就算如此，也絲毫緩解不了他心中的痛和恨，還有無盡的悔。之後的幾年，他為鎮北將軍做事，四處奔波，過得相當頹唐。
直到他接到一個任務，潛伏天塹寨，跟鎮北將軍所帶的那隊緇衣衛一起協助湖州官衙攻下它。
他沒有問為什麼。山匪，無論是哪裡的，對他而言只意味著兩個字：仇人。
鎮北將軍特別交代，一個不留，尤其是寨中的那名少年。要看著他死。
這次任務，完成得不算圓滿。因為他始終還是沒能親自下手殺那個少年，而他們到最後也未能找到那名少年的屍骨。鎮北將軍並沒有怪責於他，但他還是向師父請了罪，自行離開了北都。
說不清是為什麼。也許是累了，也許是因為這一次滅寨，又令他品嚐到莫名的悔意。
沒想到事隔兩年之後，商清葵卻找到了他，甚至對他的過去一清二楚。
她很明白他的心理。
“我代天塹寨四百口人，來向你討還這筆債。”
他以為她會殺了他。雖然不會武，她卻顯然有備而來。
然而她卻沒有。她只是讓他吞了一顆小小的藥丸。
“比起死，我更想讓你長久地活著，時不時品嚐一番噬心之痛。”
後來，他做了天水門的隱使。
再後來，他知道了當年的那個少年並沒有死。
商清葵似乎並不怕他會將此事告訴鎮北將軍。她似乎比他自己更瞭解他的心理，他的一舉一動，完全在她的掌控之中。
她沒有說過，不過他明白。這叫媚術。
上等的媚術，能操控人心。
她跟當年那個少年形同路人，這其中的緣故他並不知道。但蕭錯心裡清楚，她在想方設法折磨自己的同時，也正在痛苦中煎熬。折磨他，也許只是一種痛苦的轉移罷了。
蕭錯怔愣著，甚至沒有發覺有人來到他身旁。
“隱使。”
他沉浸在自己的回憶中沒有反應，於是那人提高了音量。
“隱使？”
他這才如夢初醒，回過頭去。“術使？”
“在此賞景？”宋成碧修眉微挑。
“……是。”蕭錯點點頭。“這山中景色大好，一時間出了神。術使找蕭某有事？”
宋成碧略一猶豫。
“是這樣，我想問問隱使關於沉蓮公子的事。”
蕭錯心下明瞭。“你是想問我關於沉蓮公子的事，還是想問門主跟他之間的事？”
宋成碧微赧。“隱使見笑了。”
蕭錯笑了笑。“沉蓮公子與門主，也算得是少年之交。倒是術使，我勸你還是別對門主動別樣心思的好。”
宋成碧面色一冷。“隱使何出此言？”
“門主天姿國色，術使會忍不住動心也是常理。不過門主並非普通女子，怕是不但難獲芳心，反而失了自己的自由，為她所縛，魂牽夢縈，苦不堪言。術使很聰明，不會不明白這個道理。”
宋成碧唇角微勾，側過身去，望著一池盈盈波光水色。“見過她，又如何再能對普通女子動心？隱使如此勸誡，該不會是已然嘗試過著魂牽夢縈苦不堪言的相思了罷？”
蕭錯