楊增新是有功勞的，當然前提是外蒙古後來獨立了，可這個時代恐怕不可能了，否則趙書禮得羞愧死。
從阿勒泰出發，從西邊沿著新疆西部一系列山脈往南走，其實如果直接從正南走回更近，但是那裡大沙漠，即使有經驗豐富的駝工當嚮導趙書禮一行人也不敢從哪裡走。他們一行三百多人，除了趙書禮和幾個懂首發無線電的秘書，兩個嚮導一個是山西老駝工，還有一個是本地的維族駝工，幾個地質水土專家，還有幾個老農民外，剩下的都是警衛團的人。儘管新疆已經被趙書禮納入勢力範圍一年多了，但對這裡的掌控力依然非常薄弱，各類土匪馬賊流民多入牛毛，因為新疆太大了，大到現在駐紮在這裡的一個旅的部隊連邊境都照看不過來，不時的有蘇聯的遊牧民族越界放牧。
因此在新疆的移民非常必要，趙書禮的長遠目標是，這裡至少要移民一千萬以上，否則根本無法牢固的掌控。但是有一個問題，派去勘探的地質專家回來報告，說這裡頂多移民個幾百萬就頂天了，因為這裡根本不適合農業發展。這個報告趙書禮是嚴重的質疑的，因為他知道後世這裡可是中國最大的棉花產地，最優質的瓜果產區，怎麼可能不適合發展農業呢。
出了額爾齊斯河流域後不久，他們就進入了一片沙漠，沙漠中行走的艱苦自不用