仍然是優雅又高傲的模樣。
“我想跡部君應該有什麼誤會的地方。”年輕紳士不免有些咬牙切齒，柳生紗織遠遠地站在一邊，低頭忍住笑意。
跡部轉過頭去，他的面容近處看來有種雌雄莫辯的美麗。多一分太過濃烈，少一分則少了冶麗的五官，哪怕是在幸村精市日夜薰陶下已經對此近乎免疫的柳生比呂士一時之間有些錯愕。
呼吸中凜冽的玫瑰花香，彷彿是與冰帝之王最為合稱的氣息：“那麼是本大爺先告白麼，柳生？”
把告白這個詞這麼道貌岸然說出來的人，可能只有厚臉皮的跡部景吾了吧？柳生比呂士瞥了一眼儘量縮小存在感的柳生紗織，揉著眉心如此想。
事情是從什麼時候變得如此詭異，大概是在跡部景吾進門的那一瞬間，柳生比呂士發現母親皺眉開始的吧？
門外的蟬鳴與草木的香氣伴隨著明亮的日光一起湧入宅邸，纏綿在跡部肩頭的光芒，是太陽錦上添花的贈與。從座位上站起來，比柳生紗織更快一步走到跡部面前的柳生比呂士，他甚至還沒來得及拿掉放在膝蓋上的白色餐巾。
跡部和柳生比呂士的關係只是停留在網球上的偶然幾次遇見。少年詫異地看著站在眼前的紳士，長長的睫毛在銀紫瞳孔中籠罩出的錯落陰影，像是難以攀登的起伏山巒。
“你來了，跡部君。”伸出手將跡部擁抱住，柳生比呂士身上苦澀的茶香是冰帝之王第一次聞到的氣味。
如果此時他低下頭的話，便會看到這張與柳生紗織相似，但來的更為俊秀的面孔上是多麼不情願又無可奈何的表情。
“啊。。。柳生。”跡部眯起眼睛，不知道柳生比呂士忽然之間的親近是何種意思。
他望向站在餐桌邊的柳生紗織，少女穿著白色連衣裙，長髮被墨綠色的髮帶束著，露出姣好清麗的面容。坐在主位上的應該是柳生的母親，她擁有著一般世家夫人相似保養得意的面板和優雅身段，打量著自己的視線直接又充滿考量。
“好久不見了。”跡部垂眸拍了拍柳生比呂士的肩膀。
在日光下相擁的兩個少年，般配的不可思議。柳生比呂士今天終於再一次換上的白色襯衫，讓他看上去像是高潔堅韌的梅，而跡部景吾是妖嬈嫵媚的玫瑰，不知是豔麗襯托著清冷，亦或比呂士只能遠觀的冰冷襯托出跡部的妖冶。
紗織像個局外人似的幾乎要為此時再無法重現的美景而鼓掌喝彩了。
“比呂士，這是？”
“這是冰帝網球部的部長，特意來邀請我們去冰帝學園祭的。”柳生比呂士看了一眼跡部，他刻意省略了對跡部名字的介紹，“準備好的話，我們就走吧？”
“既然是比呂士的朋友，就坐下來喝杯茶再走吧。”柳生母親站了起來，盛情邀請道。
於是就變成了現在這樣一幅尷尬又好笑的局面。
“跡部，你不是還要主持學園祭的開幕式嗎？”柳生比呂士看了一眼客廳裡的掛鐘，“時間差不多了吧？”
“啊恩。”跡部景吾頷首，站了起來。少年仍是介於少年與男人之間的單薄修長，但紗織記得他熱烈的懷抱，記得他打球時蟄伏在身體中精瘦的肌肉，“那麼多謝柳生夫人的款待。”
“太客氣了，有空常來這裡玩。”比起對待村上涼子更加殷勤的態度，柳生紗織無法分辨母親的溫和熱情是因為對方是跡部景吾，還是因為他是柳生比呂士的朋友。當然也可能是兩者兼有。
三個人一起出了柳生宅，門口停著黑色轎車是跡部的。柳生比呂士臉色仍是不怎麼好，他整了整沒有絲毫灰塵的襯衫，袖口捲到手肘處，露出一截藕段似的白淨手臂。
跡部景吾斜斜地倚在車門邊，下巴微揚：“柳生君，你要和我們一起走嗎？”
“跡部君，因為你不當的言辭，可能使我母親對我的性向造成誤解，我想你應該要向我道歉。”
不知什麼原因而要陪柳生比呂士演這麼一齣戲碼，被不知緣由利用的跡部景吾心情也同樣不好。他懶洋洋地抬起眼來，爭鋒相對道：“本大爺以為你是特意要出櫃。”
大概是第一次柳生紗織目睹自家哥哥如此氣憤的樣子——不，可能是第二次，第一次是切原赤也上次來家裡補習，把how old are you翻譯成“怎麼老是你”的那個夜晚。紗織在自己的房間裡溫習功課，也聽到隔壁傳來切原絕望悲切的吶喊。
“跡部君…”紗織輕輕地拉住了跡部景吾的手。少女的手溫涼而纖細，聲音中透著微不可察的軟糯