，萬一墨竹真的嫁過去了，你如此詆譭了何家，叫我們如何看待你？”
魏開頤微笑：“我相信為了士族的名聲，你們不會這麼做的。”睇了眼一直抽噎的姑父：“您說，是不是？”
袁宏岐如夢初醒：“什、什麼？”他已經完全沉浸在自己悲傷的情緒了，早就忽略了周遭。袁克己起身，畢恭畢敬的來攙扶父親：“您想回去嗎？母親一直說想見你。”
“不、不，我不能回去見她，南山的空氣如此清新，我要再去遊覽一番。”說完，衣袖一揮，瀟灑的騎上青牛，往原路回了。
墨竹愕然，原本以為回到家裡，能夠擺脫袁克己，現在看來，他比自己想象的還能控制自己的命運。
她忽然覺得自己不會好了。
魏開頤卻很滿意今日的短暫談話，袁克己的態度有所緩和，墨竹也表現出何家的不屑，剩下的事，只要把這點小小的可能，繼續擴大成不可逆轉的必然。
這是身為宰相的叔叔交給他的任務，他一定會圓滿完成。
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墨竹回家後，立即有了八個大丫鬟以及她們下轄的十幾個小丫鬟。她不習慣身邊圍繞著這麼多人，但抗議無效，這是標配，只會多不會少。當夜，她美美的睡了一覺，第二天起來梳洗打扮，到了母親那裡問安後，就開始在母親的安排下，裁量身段做衣裳。
魏暮雲斜在榻上，親自給女兒剝荔枝，慵懶的問：“昨天見到你爹了，他還好嗎？”
墨竹不知該形容父親的狀態：“……父親很好。”
“呵呵，神智還清醒？”
“清醒。”
魏暮雲把荔枝肉遞到女兒唇邊，淡問道：“他念起我了嗎？”
墨竹不是很能理解父親放著這麼一個大美人不疼愛，跑去所謂的南山吹風的心態：“他不來見您，您可以去見他呀。”
“唉，我就算去了，他也要躲著我的……”
“……”
這時低頭走進來一個丫鬟，小聲稟告：“魏公子求見。”
“你表哥來了。”魏暮雲趕緊坐起來，理了理髮髻。墨竹不想見魏開頤，道：“娘，我還有事，想先行告退。”魏暮雲笑道：“呦，還羞上了。”
天地可鑑，真不是。
魏暮雲見女兒態度真誠，一擺手：“那從後面走吧。”
墨竹辭過母親，從樓閣的後門逃也似的溜了。
她不習慣做肩輿，在這樣的神仙洞府裡，走路更像消遣。從母親那裡出來，她逛著逛著就到了旁邊一處鯉魚池，裡面養了無數條金獅紅鯉魚，遠遠望去，像在水底不停的綻放一朵朵紅色的花朵。
墨竹倚在水榭的欄杆處餵魚，忽然就聽身後袁克己的聲音響起：“你怎麼在這兒？”
袁克己進了水榭涼亭，把她貼身的幾個丫鬟給打發遠了。
她很不滿的道：“開頤表哥在母親那裡，我就出來了。”她迄今為止沒發現父親有庶子庶女，好像家裡只有她和袁克己兩位嫡出的子女。她決定等再一陣，問問其他庶出的子女在哪裡。
“開頤表哥？你惡不噁心。”袁克己不無嘲諷的道：“叫的還真親熱，才見過幾次面，就這麼稱呼了。”
她早就感覺到了，這是個男女之妨並不嚴重的時代。她一點沒覺得叫魏開頤‘開頤表哥’有什麼問題。她頭也不抬的回擊：“他那天在船上，跟我提親，說要娶我，怎麼就不能叫開頤表哥？”
“什麼？你怎麼不叫我？”袁克己一把搶過她手裡的藻紋魚食碗。
墨竹道：“您那時在忙，怎麼告訴您？難不成衝進去攪您的興致？”
袁克己道：“那你之後也該儘快告訴我！”
墨竹沒心思餵魚了，起身便走。袁克己一把抓住她：“你要去哪兒？”
還嫌兩人的矛盾不夠深是不是？墨竹冷聲道：“袁克己，你放開我！”‘袁’字的發音很輕，幾乎弱不可聞，聽到他耳中，自己的名字只剩下後兩個字。
“你叫我什麼？”他一愣，她居然叫、叫自己‘克己’？
直呼其名太不禮貌了，她沒膽量惹袁克己，趕緊改口示弱：“哥，你弄疼我了。”
袁克己真當自己手勁重了，提起她的手腕仔細看：“哪兒？”
墨竹抽回手，藏在袖子裡，很彆扭的岔開話題：“……母親不同意我嫁進何家，想撮合我和表哥……”
他反問：“你想嫁給魏開頤嗎？”
“現在不是我想不想的問題吧。”她看的