奪翠擱在暖房了，若是沒被人選上，那這彩頭還給不給了？還是這魁首事先就定好了？”
青絮白了眼祁珍，這宮裡的意思誰能猜的透？奪翠，聽名字也知道寓意不同，而今日周丹孃的奇怪反應，後來李瑜的突然出現，正說明那盆奪翠定有問題。
“會不會選了翠娘去和親？”
“不知道。”青絮也想不透，“周丹娘她拉著你去跳坑，定是給她妹子做擋箭牌，你沒見她聽見翠娘在暖房那個表情，而且她不想趙家拔得頭籌，定是這奪翠是份榮耀，卻未必家家想要。不過，也說不定，忠王和世子的話聽著好像又不是那個意思……興許我多想……”
雖說周翠娘佔了魁首，但趙玉質也沒落下得了個榜眼，還有右副都御使王大人家的孫女中了探花。而最後這頒獎禮上，周丹娘並沒有出現。
一場賞春會落幕，青絮只覺得趕得上宮裡選美了，至於這些美人最後的歸處，只有天才知道。
從曲水園出來，青絮、青薇要去五品齋買點心，祁珍非跟著去請客。有人付錢那自然好，反正這禮青絮受得心安理得，於是三人相攜往園外走去。
路上，祁珍想起笑顏如花的翠娘，嘆了口氣，“還不是和親鬧的？幹嘛非要女人去和親呢？就不能他們派個公主嫁過來？”
青薇道：“要是開始不打仗，那樣誰也不用嫁過來了。”
“國與國之間，那不是說不打就不打的事。”青絮摸了摸青薇的頭，“北胡遊牧民族出身，本身就不善耕織，地理環境也不適宜農耕，若他們打下來大華土地，自己不會種，還得靠大華人來種。這種風俗習慣，不是一朝一夕就能改變的。他們要物資要糧食要養活人，自然跑來劫掠，三天兩頭擾邊，讓你鬧鬧心。大華國力雖強，但不善騎戰，要一次打得北胡沒有喘息之力，甚至是吃不下北胡卻是不能。”
“所以啊，兩家只能打小架了，打兩年不耐煩了，打上一場大架，誰勝了誰就能提條件了。打仗苦的還不是老百姓，和親停戰可與民休養生息。攘外必先安內，有些情況下和親不失為協戎良策。你看古往今來那些和親的，哪個不是兩家誰也吞不下誰，打打不想打了，然後佔上風的嫁女兒招婿，處弱勢的送兒子為質，另外附送些美女珠寶做贈品，換個幾年甚至十數年的關河寧定，至於以後孰強孰弱……那只有天才知道嘍……”
“哎，真別說，還真是這個理兒。”祁珍恍然點點頭，崇拜地亮起星星眼看著青絮，“青絮啊，你要是個男的，我就嫁給你。”
祁珍開玩笑，青薇跟著起鬨，“嗯，三姐要是個男的，我也嫁。”
“去你們的也不看看時分，就這般渾說。”青絮瞪了這一大一小兩個笑得嘻嘻哈哈的丫頭，自顧自往前頭走了。
“小氣，人家和青薇不是看你親才這般說的。”
“是啊，三姐，你不能拋下我。”
青絮回頭鼻子輕哼了一聲，“看看日頭，再不走趕不上最後一爐芙蓉酥了，待會兒我一到就叫車伕趕車走人，你們兩個自己走路回去好了。”
“別介，等等我們。”
祁珍和青薇倆人悶頭偷笑，然後屁顛屁顛追了上去。
三人跑遠了，誰也沒有看到，身後岔道另一頭竹林外立著兩個青年男子，一人著白地藍絲繡五福捧壽紋長衫，溫柔俊逸如天上謫仙，一人著銀絲獸首紋玄衣，不羈冷傲如地獄神祗。倏忽，林間清風拂過，一黑一白衣袂飄飄，兩道翩翩身影印在那蔥蘢玉翠中，恍然間不知是人入畫中，還是畫為人生，讓偶爾看見這副畫面的人忍不住駐足流連。
這二人目送著青絮三人離去，久久沒有收回目光，也不知是在思索還是在觀景，他們身旁不遠處主道上，偶爾經過的少女們那翩翩的曼妙身姿或是不經意間的媚眼斜飛，都始終沒有吸引二人的注意。
良久，那白衣的男子不知想到什麼，丹鳳眼盈滿了笑意，“自小她就是個有主意的，道理一套一套的，偏偏還挑不出什麼錯來。”
玄衣的男子的眉梢輕動，漂亮的眼尾往上挑了挑，“模樣可愛得緊，滿肚子鬼心眼，歪理數她最多。”
兩人對視一眼，眼中意味不明的瞬光似帶著四散飛濺的火星。
“華兄弱冠之年尚未娶妻，想來公主和侯爺定然心焦。俗話說百善孝為先，兄雖有凌雲報國志，但也該顧及顧及兩位長輩的心思。聽華兄的口氣是偏愛溫柔的女子，那張家姑娘據說是位端莊賢淑的女子，華兄舍了張姑娘這般急急請旨，不知哪家姑娘博得華兄青睞？”
“鬱賢