姨娘找的師傅教姐姐的時候，我在一邊偷偷學的。後來姨娘看我彈得好，姐姐又改學古箏，就把古琴給我了。”錦言大為感慨，同是一母所生的姐妹，只因資質不同，就這般差別對待，可恨至極。
錦音的樂感極強，錦言才把曲子吹了一遍，錦音就能吹出大半段，錦言摸著她的頭：“很好很好，比我吹得都好啦，你的名字真取對了。”
風聲暗暗，月光像淡煙一樣籠在白雪上。本一切都是靜謐的，書房裡卻時不時傳來不和諧的聲音……連明甫忍無可忍一手拍在案上，一方冰紋端硯落在地上砸得粉碎，錦言錦心錦音三個都跪在地上瑟瑟，虞氏卻像什麼也沒發生一般端坐品茶。明甫今年三十有五，端的是儀容雅秀，風神俊逸，連家是書香世家，明甫自幼苦讀詩書，氣質中自有一段儒雅風流，只是於家事人情，一概不通，文人熟悉的那些迂腐陳言根本解決不了宅門裡的彎彎繞繞，以至於連府常年雞飛狗跳，亂七八糟。明甫生平最在乎的，莫非“清譽”二字，這回讓侯府一個十來歲的女娃當面呵斥，他怎能忍得，一掌就把自己最愛的端硯拍得稀爛，明甫心裡抽搐一下，面上仍努力威嚴著：“錦心，你怎麼做出這種事來？”說完，也覺得氣勢不夠，於是添了一句：“你不要臉面我還要臉面。”
錦心素來要強，聽得父親在姐妹面前罵她罵得這樣難聽，眼圈也憋紅了：“只是借書罷了，偷書的還叫個‘雅賊’，借書的怎麼就不要臉了？女兒閨門不出，又怎麼知道那馬子原是個登徒浪子，哪裡就像無雙妹妹聽了那麼多閒話的。”
明甫在襄陽城當官六載，最尊敬的就是襄陽侯李侯爺，也聽說侯爺夫人蕙心紈質，持家有道，把兩個哥兒一個姐兒教育得溫然有禮，這會兒聽錦心言語裡衝撞了李無雙，火氣更不打一處來，語氣更嚴厲了：“哼！你若心無旁騖，規規矩矩的，人家公子哥會粘著你？怎麼不見他找你姐姐找你妹妹？還不是你每天打扮得跟夭桃花似的，難怪引得一堆狂蜂浪蝶！”
錦心強詞奪理起來：“別人家的女孩就沒打扮得像樣的麼？偏只有我打扮得好？讓錦音也打扮成花蝴蝶，看有沒人理她呢！還不是因為我生成這樣，他們才願意跟我玩。我生得好也怪得了我麼？”
錦音聽錦心這樣說，頭愈低了，委屈得眼淚奪眶。錦言跪直溜了，冷聲說：“一個人若是心術不正，五官生得再好，也只會面若蒙塵，神情有脫。妹妹好好想一想，都說娶妻娶賢，在相貌上挑樣的是納小妾的規矩。咱們家雖然不是貴門豪族，但好歹是書香門第，咱們家出去的姑娘，難道要給人做妾嗎？”
錦心秀眼狠瞪了錦言，壓著怒氣顫聲反駁：“誰說要給你做妾了？”
錦言剛才見不慣錦心侮辱錦音，忍不住冷言相對，這會兒回過神兒來，才想起來裝無辜：“妹妹，我不是有心說重話，只是道理如此。你想想，馬子原這樣的輕薄小兒，你身邊縱使有一百個一千個又如何呢？別人家只會說咱們治家不嚴，就連跟你最好的承煥哥哥也會輕看了你。”
一席話說進了錦心的心坎，錦心神情委頓，可又不肯服了錦言，嘴上仍硬：“到底是別人看輕了我，還是父親姐姐看輕了我。”
明甫氣得拿起戒尺要打，可總也下不了心，正惱火著，門外徐姨娘再也耐不住了，推門而入，跪在地上：“老爺要打，就打我吧。”
明甫揮袖氣道：“你急什麼？把女兒教成這樣不知廉恥，你還想逃了罪麼？”
徐姨娘眉目楚楚，丹鳳眼裡滿滿是淚，又不肯流下一滴，只顯得更加委屈隱忍，不哭不鬧，忍著哭腔緩緩說：“老爺，錦心七歲那年犯錯，我拿著荊條就要抽到她身上，可老爺攔下了，說花骨朵一般的姑娘，哪能跟小子般教養。如今錦心又犯了錯，老爺卻怪我沒好好教養，倒成我的不是了。”
錦言心想：父親心思明純，徐姨娘老薑頭一般身經百戰，三言兩語就得把父親打發了。還沒想完呢，明甫手裡的戒尺就“啪”掉在地上，臉上青一會紅一會。錦言心裡默唸：“不爭氣呀不爭氣。”
徐姨娘抬著袖子擦了擦眼角，秀眉一凝，長嘆一聲：“老爺，姑娘大了，我一個妾，能教姑娘什麼？就像大姑娘方才說的，難不成也教出一個妾麼？太太才是名門閨秀，我常說，若是錦心能得到太太的教導，那真是天大的福分。”這是徐姨娘想趁次機會，讓明甫同意把錦心記到虞氏名下，將來攀親的時候，身份上好看一些，嫁妝也有一份。
明甫也早有此意，只是幾番開口，虞氏只用“不收”二字就頂回去了。這時明甫又望向虞氏，虞氏端坐著撥拉著茶杯