等再說。說不定夫人今日感傷過度才會回來，人死後三日內靈魂是不會離開人間的。如果夫人明晚還回來的話，按老爺您說的辦也不晚。”王管家的話引來吳炳湘的讚許。
吳炳湘看著夫人的照片。憶及過往之事，時喜時悲，回到現實中總是免不了要大哭一場，王管家在一邊適當地安慰著。快要天亮時，兩個大男人方才入睡。
小姐睡得並不沉，各種夢境輪番上演。
她夢到窗外又走過一個影子，不知是哪裡來的光，使她能看得清那影子穿的衣服是紅色的，身材高挑，走起路來扭來晃去，應該是年輕人才對。難道又是小翠來搗鬼？她睜大雙眼，出乎意料的是，等那影子來到門口時，那個人既不是小翠，也不是她剛剛去世的母親。影子的模樣看上去很模糊，依稀能看得出其清秀的五官，一雙纖纖玉手令小姐羨慕極了，她是誰呢？
那個影子一直在笑，笑聲輕柔、悅耳。影子緩步向小姐走來，越來越近了，但她還是看不清影子的樣子。她也想問影子是誰，卻開不了口，她想坐起來，卻動彈不得，身體似乎被什麼控制住了。
影子笑吟吟地來到她的身邊坐下，和藹地與她說話：“我知道你是誰，我以前也住在這裡。不過我住的是正房。”這句話帶著影子的笑滲入小姐的身體裡，她猛然想起關於正房的傳說，寒意從身體裡往外冒，害得她直打戰。
“我知道你在想什麼，你在想你的情郎，而不是你剛剛去世的母親。”說著，影子哈哈笑了起來，她的笑與她的話都讓小姐感到自己被羞辱而狼狽地剝光了，同時也感到被人揭穿後的惱怒和憤慨。她的確是在想姑老爺，不過她只是想讓他來陪自己度過這悲傷的時期而已，並沒有別的想法。即使這樣，被別人一語中的的小姐還是覺得慚愧。
“不要感到難為情。我知道——這也是最近幾年才體會到的——我們兒女對父母的愛永遠都不及他們對我們的愛。我曾經也像你這樣對待愛情與親情。那時我根本不在乎父母對我的教導，我就覺得他們太煩人了。母親生病的時候，我在一旁照顧她時都會覺得煩躁。看著外面的風景，我就想和我心愛的人兒進入那如畫的風景中去……可是後來，我死了，他們的痛苦讓我難受，我才知道我多麼愛他們，而我又曾怎樣地傷害過他們。可他們從不介意，他們一直寬容地愛著我。說句題外話，施捨的人永遠是偉大的，被救助的人卻沒有應有的感恩之情。如果你知道我的故事，你會明白這句話。如果你知道我的故事，你也會為自己現在的想法後悔的。”
小姐只是戰慄著，沒有工夫思考這個影子的話，況且她也不知道這個影子的故事，甚至不知道這個影子到底是誰。影子的話對她來說無疑是天方夜譚。
“我想告訴你的是，你想象中的那種神聖的、純潔的、值得獻身的愛，有時會矇蔽你的雙眼，麻痺你的思想。你要想清楚你想要的和你必須為此而忽略的。我只想說，你要放棄你的心上人！”說這話時，那個影子突然裂開一個口，一張哀怨、憤怒的臉出現在小姐的面前。小姐驚叫起來，一把推開影子往門口跑去，影子飄忽地跟在她的身後，在小姐高呼救命的同時，一個高大的身影出現在她的面前。
姑老爺！
只見姑老爺矯捷地掏出槍，那個影子在驚恐、失望中遁形不見了。
小姐哭倒在姑老爺的懷裡，感受著他的體溫，這一刻是如此幸福，尤其在巨大的恐懼之後，這種溫暖顯得更加彌足珍貴。小姐深情地看著姑老爺，姑老爺的身形卻漸漸模糊。小姐夢醒了。
小姐遺憾地睜開眼，看到的卻是如在夢中一樣深情款款的姑老爺，她驚喜地揉了揉眼睛。姑老爺善意地嘲笑著她，那爽朗的笑聲讓她知道自己並不是在做夢！悲喜交加，小姐撲到姑老爺的懷裡，放肆地哭了起來。
原來，姑老爺在軍隊當兵的時候就認識了吳炳湘現在所在的警察局的局長。昨天休息時，他偶然想去拜訪一下這位昔日好友，這才知道吳炳湘已來到了北京，並且剛剛失去夫人的事情。
由於吳炳湘很重視出殯的事，一大早王管家便出門去辦了，王管家喜歡親自辦這種重要的事。吳炳湘在自己的屋子裡睡覺。不知為什麼，人的恐懼感和對親人遠去的悲哀，只有在夜晚才顯得格外突出，到了白天這一切都淡然了，那靈堂裡的照片也好似是一張普通的照片。是黑夜賦予了人們悲哀與恐慌嗎？人可以把握自己的感情嗎？
為姑老爺開門的是張虎，他那時也是剛起來不久，見到一個穿軍裝的年輕人，也沒有多想，以為是老爺的朋友。於是，張虎不失友