中”保護中，有一個流氓公然就冒了出來，騷擾起仙女來。吳炳湘立刻跳了出來，那份維護愛人的責任和這幾天壓抑的鬱悶一同爆發出來，使吳炳湘陡然有了一股力氣，他拼命地與那個流氓扭打在一起。雖然受了傷，但他還是成功地把流氓送到了局裡。仙女緊張地拿出剛買的紅色絲綢，果斷地扯下一塊，給吳炳湘包上了傷口。吳炳湘知道，這紅絲綢可是她挑選了很久才挑中的。內心的感動讓他血液迅速流動，結果醫院不得不給他多輸了許多血。而他們兩個人的關係也是從那時走上了正軌。
“我早就知道你一直在暗中保護我。”仙女在一次逛街的時候害羞地說。吳炳湘也羞得低下了頭，這個在匪徒面前都不畏懼的山東大漢卻因為自己暗中保護一個心儀的女子而不好意思，愛情真是奇妙的東西。吳炳湘拿自己那個月的工資給仙女重新買了一塊紅絲綢。
後來他們才知道，那個流氓就是在逃多年的殺人犯，那天實在在屋子裡悶得慌才出來鬧事。他交代，如果早知道世界上還有這樣一位驍勇的巡警，他也不敢輕易出來。吳炳湘也知道，如果是以前，在馬路上遇到一個難纏的流氓，他也不會那麼積極地撲上去。何況當他知道自己抓的是誰的時候，也是一陣陣的後怕。但就是這麼一個偶然的事件，一次因愛而產生的衝動，使吳炳湘在巡警的路上越走越遠。
愛情總是在暗中幫助那些真心相愛的人。
在山東巡警裡站住了腳後，吳炳湘也迎娶了這位日思夜想的仙女。那塊紅絲綢也成了他們相愛的第一見證。後來，吳炳湘也給夫人買過許多紅絲綢，但在他們心裡怎麼也比不上當初的那塊。他仔細地珍藏著那塊還略帶血跡的絲綢，夫人怎麼要他都不給。
“記得，我當然記得。”想起這些美好的回憶，笑容終於出現在了吳炳湘的臉上。“可是你拿這做什麼？剛才嚇得我不行。”吳炳湘把夫人從走廊下拉上來，順勢擁入懷裡。
“我是想提醒你，我愛你，是因為你的勇敢。在這個山水寶地的北京你應該做大事才對，而不是被什麼謠言嚇得變了樣。”夫人溫柔地依偎著吳炳湘。她就是自己背後的那個女人，雖然自己不夠成功，但她卻同樣是偉大的。吳炳湘這麼想著。
吳炳湘颳了一下夫人的鼻子，身體似乎也有了勁兒。兩個人幸福地牽著手向房間走去，那不規則形狀的月亮也彷彿成了心形。
回到屋子裡，洗腳的水都已經涼了，夫人又去打了一盆來。吳炳湘一個人坐在靜靜的屋子裡，想起剛才在後院的事情，奇怪的同時，也感到了隱隱的後怕。
“那紅絲綢是你的嗎？”吳炳湘問道。
“不是，是那棵樹上的，你剛才往外看的時候，我才注意到的。奇怪，我來收拾屋子的時候怎麼沒發現呢？”
“沒事的，可能是太忙了沒注意吧，也可能是風吹進來的。”吳炳湘累了，坐在床上讓夫人給他洗腳。
夜已過半，兩個人也是哈欠連天。吳炳湘吹滅了油燈，上了床。夫人很快便睡了過去，吳炳湘翻身時看到夫人露在被子外面的那雙白皙的手臂，想起剛才就是這雙手臂給自己帶來恐懼，慌忙把那雙手臂放進了被子裡。結婚這麼多年了，吳炳湘還是第一次對夫人的手有一種恐懼的感覺。
其實，使他恐懼的不只是那雙手臂，還有剛才夫人在手上綁著的那塊紅絲綢。白與紅，兩種強烈的顏色對比給人的衝擊是巨大的，而且是兩種在深夜令人恐懼的顏色。
吳炳湘看了眼窗外的天空，這才轉頭睡去。
這一夜，他做了幾十年來的第一個噩夢。他夢見那個劉管家笑吟吟地朝他走來，原本那張超白的臉不見了，取而代之的是一張滿是暗斑的臉。吳炳湘見到他，不知從哪裡來的膽量，竟然還關心地問：“你的臉色怎麼變了？”
劉管家不慌不忙地說：“這是屍斑，白天怕嚇著你們，所以我擦了層白粉遮住了。”
吳炳湘感覺似乎有理，點了點頭，又問：“那你來找我有什麼事嗎？”
“哦！”劉管家不好意思地說，“我上吊用的紅絲綢少了一截，今天知道被貴夫人拿去了，是來取回的。”
吳炳湘聽了這話，霍地從夢中驚醒，天已微微放亮了。看到一旁的夫人還在安然熟睡，他又看了一眼紋絲未動的房間擺設和那扇緊鎖的門，這才舒了口氣。但想起剛才的夢，他又禁不住好奇，輕輕地把被子掀開，發現夫人手中的那塊紅絲綢不見了……
第四章 惶恐
深夜“劉管家？”趙德山覺得好笑，都什麼時代了，這麼破落的地方怎麼