奧斯丁？張伯倫對面的林子魚一邊說，一邊取出國際象棋的棋盒。
“有興趣嗎？”。
“可以試一下！”
奧斯丁？張伯倫點了點頭，一同和其它人一般，似乎兩個人只是臨時碰到的物件棋愛好者。可實際上，只有他們兩個人才知道。他們在等待著彼此。
有時候，即便是對於政府而言，他們也需要一些非官方的渠道加以勾通，而作為駐倫敦海軍武官處海軍武官的林子魚與皇家海軍文職委員的奧斯丁？張伯倫，則成為了這種勾通渠道的首選人物，駐倫敦海軍武官處。這是東北駐倫敦唯一的官方機構，至於貿易代表處……嗯，那是民間機構，而奧斯丁？張伯倫或許只是海軍文職委員，但是他的父親卻是殖民地大臣。是深得首相信任的重要人物。
在過去的兩年間，他們已經進行了太多次這樣的勾通，有時候，他們會在公園裡下棋，有時候他們會在俱樂部中品著威士忌，有時候，他們會在吸菸室中品嚐著雪茄煙，總之，他們總有著太多的勾通方式，而無一例外的一點是，正是這種勾通，使得雙方聯絡越加緊密。
當兩個人一如旁人般的下起象棋時，基本上在絕大多數時候，他們兩個人都是保持著沉默，似乎並沒有什麼好說的，不過這種沉默會被打破。
“今天，我代表家裡向你傳達一個訊息，從未來的一段時間裡，我們將會打破沉默！”
走了十幾步棋後，林子魚開口打破了沉默，他今天是代表“家裡”通知英國方面，東北已經完成了戰爭準備，現在隨時都有可能打仗。
“你必須要明白一點……”
拿著棋子的奧斯丁？張伯倫詫異的看著對方，儘管一直以來一直期待著這一天，但是他卻沒有想到，這一天會來的這麼快。
“現在，我們不可能給予你們更多的支援！畢竟，我們在南方的事情還沒有結束……”
奧斯丁？張伯倫口中所指的南方，指的是南非的布林戰爭，儘管英國人已經取得了優勢，但是戰爭遠還沒有結束。
“是的，我們非常清楚這一點，但是我們必須要考慮到未來的問題，畢竟，再等下去的話，對我們而言是極為不利的。”
林子魚的話讓奧斯丁？張伯倫一愣，原本拿著騎士的右手停頓了長達四五秒的時間。
“無法再等待下去了，是嗎？”。
對於英國而言，他們自然樂意看到，
“已經不能再等了。現在俄國人不但在北邊加緊趕修鐵路，而且還在日本和菲律賓頻頻活動，雖說他們看似是在打掃院子，可是他們的行為是不能接受的，而且我們相信，一但西伯利亞鐵完工的話，極有可能導致一種事情發生——也就是俄國會主動向我們宣戰，所以在鐵路完工之前開戰，是目前我們已經達成的共識。考慮到我們目前地位問題，因此需要英國在法務方面給予支援！”
實際上，林子魚現在向奧斯丁？張伯倫轉達的，並不僅僅只是一個口信，而是在清楚無誤的告訴英國人。他們將會開戰，而因為東北與俄羅斯並沒有實際上的外交關係的原因，加之東北當局並非是“中國”，所以，在國際法上將會有很多問題，而這需要英國給予支援和幫助。
“這是自然的”
點點頭。奧斯丁？張伯倫並沒有拒絕這一點，甚至早在兩年前，英國的國際法專家，已經幫助東北設計了一套“宣戰”程式，從而保證其於中國的利益無損。
“那麼，現在，你們那裡最需要的什麼？”
“我們必須要考慮其它事情，比如說南方的問題，我們希望貴方能夠履行自己的職責。在我們將力量投入北方時，對南邊發出的警告，並持以強硬態度，以避免他們的投機行為為影響到我們兩國的利益！！”
林子魚走了一步棋後，眉間帶著一絲凝重，似乎棋盤上的局勢對他並不利。不過，他所擔心的並不是棋局，而是他口中的南方——實際上。也就是關內各方，在未來東北將是以一已之力對抗整個俄羅斯帝國。而關內的地方總督們，對於東北依然是一個威脅，尤其是天津的李鴻章的北洋集團。一但其為俄人所用，趁東北軍主力北上之機向東北發起進攻的話，那麼一切都全完了。
“這一點請放心，如果有必要的話。皇家海軍會向北方派出艦隊，以維持關內地區的中立地位！”
確保關內的中立，這是倫敦方面已經達成共識，當然這種中立的並非是基於東北的利益，而是基於英國的在華利益。中國的在華利益使得英國需要關內保持中立。
“