，卻始終低著個頭，說道：“主公！此次孫堅偷襲徐州得手，正是屬下失職所致！屬下之罪，實在不能推脫！如今冀州、徐州相繼失守，都是屬下的過錯！懇請主公責罰！”
“這個……”說實在話，連著丟了冀州、徐州，對曹操來說，簡直是無法接受的損失，但如今這城郡已經丟失了，再如何生氣也是無補於事，與其責罰賈詡，倒不如好好想想該如何面對接下來的局勢！所以曹操也沒有當真責罰賈詡的意思，而是說道：“文和不必多言，區區一個冀州一個徐州，我曹孟德還輸得起！如果文和當真自責，倒不如好好為我謀劃一番，如何再將這兩地給我奪回來！”
“主公大恩！屬下沒齒難忘！”見到曹操如此大度，賈詡也是立馬再次朝著曹操躬身一禮，大聲喊了一句。隨即賈詡又是思索了片刻，說道：“主公！劉備勢大，與劉備正面交鋒，我軍佔不到上風，倒是那孫堅，敢趁主公不備，偷襲徐州！主公當先從徐州下手！先將徐州奪回來才是！”
“賈大人！”聽得賈詡給曹操的建議，在旁邊的夏侯惇卻是不由得把眉頭一皺，說道：“如今曹子孝尚被困在那魯口城，豈能不救？”
夏侯惇和曹仁都是最早跟隨曹操的部將，加上曹家、夏侯家世代交好，兩人也是多年的好友，如今曹仁被困冀州，夏侯惇簡直恨不得親自前去冀州援救。而賈詡也是微微一笑，對夏侯惇點了點頭，說道：“元讓將軍莫急！曹仁將軍那裡，我已經有了辦法，這是昨日夜晚，從冀州送來的密函一份！主公，請過目！”
說著，賈詡就是從懷中掏出了一份密函，直接交給了曹操，而心中雖然有些疑惑，但曹操還是很快將密函接了過來，仔細一看。這一看，卻是讓曹操的臉色大變，連著看了好幾遍，確定自己沒有看錯之後，抬起頭，直勾勾地看著賈詡，說道：“文和！此事當真？”
“自然是當真！”賈詡的臉上也是少了平日的淡然笑容，反倒是有些無奈，對著曹操拱手說道：“劉備派人送來此信，目的也是再明顯不過了，就是要讓主公與那孫堅鷸蚌相爭，然後他坐收漁翁之利！只不過，就算是明知是計，但我們也只能選擇中計了！此乃陽謀！避無可避！”
聽得賈詡的這話，倒是讓旁邊的夏侯惇嚇了一跳，連忙是從曹操手中接過了那份密函仔細看了一遍，最後也是與曹操一樣，滿臉驚愕地抬起頭，驚呼道：“劉備竟然肯將子孝和那五萬大軍都放回來，並且主動與主公言和？這，這到底是打得什麼花招？”
“劉備之意無他，就是想要讓主公知道，他不會插手主公與孫堅之間的糾紛，徐州之爭，完全看主公與孫堅之間的比拼了！至於冀州嘛，劉備主動放回曹仁將軍和那五萬兵馬，就等於是跟主公交換了那冀州數郡！若是主公不同意，那曹仁以及五萬大軍就全都留在冀州，別想回來了！”
“該死！”聽賈詡解釋清楚了，夏侯惇也是滿臉的怒意，忍不住用力一揮拳頭，怒喝了一聲，隨即又是瞪著眼睛喝道：“不行！不行！我們怎麼能夠上劉備的當？劉備這分明就是要主公與孫堅鬥得兩敗俱傷，然後他好出來佔便宜罷了！我們絕對不能上當！”
“元讓將軍！請在下把話說完！”賈詡就這麼看著夏侯惇，慢慢把話一個字一個字地說出口，一聽賈詡這語調，夏侯惇正要繼續說下去，卻是心頭一顫，那話到嘴邊是再也說不下去了。賈詡的手段有多麼陰狠，這些年下來，夏侯惇已經算是完全領教了，就算他是曹操最為信任的將領，卻也不敢得罪了賈詡，要不然，天知道會有什麼樣的後果！而見到夏侯惇閉嘴了，賈詡這才是再次露出了笑臉，轉而又是說道：“元讓將軍以為，我們與劉備正面交戰，能有幾分勝算？”
這要是在大庭廣眾之下，夏侯惇絕對不敢實話實說地回答，而如今這書房內只有曹操、賈詡和夏侯惇自己，加上夏侯惇性子也直，倒也就沒有多少顧忌，搖頭說道：“雖然這十年來，主公的實力大有增長，但比起劉備，卻還是要稍遜一籌，若是真與劉備正面開戰，我軍能獲勝的可能不足三成，甚至更低！”
對於夏侯惇的實話實說，雖然有些難聽，但旁邊的曹操卻沒有反對意見，反倒是點頭表示同意，這是事實擺在面前，曹操也沒有太多的忌諱。而賈詡也是點頭說道：“不錯！若是與劉備正面開戰，我軍幾乎不可能獲勝！若是如此，那我們為何還要執著於與劉備開戰呢？與其打一場勝不了的戰鬥，不如從一開始就認輸，然後選擇一場有希望獲勝的戰鬥，全力以赴！”
其實這個道理很簡單，只不過之前夏侯惇也是被逼急了，這才沒有想明白罷