闖關東
狹窄的公路淹沒在中國北方八月末的秋色之中；兩支武裝相距三百米在公路上對峙著。武裝的一方是一群外國人；汽車上架著重機槍；一門八十二毫米無後坐力炮和一門三十七毫米平射炮已做好射擊準備；武裝人員手中的輕機槍、手槍和轉盤式衝鋒槍均已子彈上膛。武裝的另一方是中國人；灰色粗布軍裝上沒有任何軍銜標記；每人手中是清一色的日式步槍。
紅了的高粱和黃了的豆莢將大地染得斑斑駁駁。
這是一九四五年八月三十日的上午；毛澤東正在重慶溼熱的暑氣中前去拜訪孫中山的遺孀宋慶齡；一大批中外記者蜂擁跟隨。而在距重慶數千公里的渤海西岸；在一個名叫“前所”的小火車站附近；具有歷史意義的場面出現了。
蘇聯對日宣戰後的第三天；朱德總司令釋出了“第二號命令”：
延安總部命令第二號
為配合蘇聯紅軍進入中國境內作戰；並準備接受日、“滿”敵偽軍投降；我命令：
一、原東北軍呂正操所部由山西綏遠現地；向察哈爾、熱河進發；
二、原東北軍張學思所部由河北、察哈爾現地；向熱河、遼寧進發；
三、原東北軍萬毅所部由山東、河北現地；向遼寧進發；
四、現駐河北、遼寧邊境之李運昌部即日向遼寧、吉林進發。
總司令朱德
一九四五年八月十一日五時
這個重要的軍事命令中隱含著一個重要的地域名稱：中國東北。
儘管對這一命令的政治和軍事背景瞭解不多；冀熱遼軍區司令員兼政治委員李運昌還是率領著這個小小根據地的全部人馬——一萬三千名官兵以及五個地委書記和兩千五百多名地方幹部；分三路開始向熱河、遼寧和吉林進發。這是抗戰結束後向東北開進的第一支共產黨武裝。
四天之後；他們越過了長城。偵察參謀董佔林率領偵察班僅用幾支手槍；就迫使山海關附近前所車站的四百多名偽軍投降了。然而；在這個小車站上；十六軍分割槽司令員曾克林和副政委唐凱焦慮起來：上級命令他們與進入東北的蘇軍會合以配合作戰。但是；蘇軍現在哪裡？正在費盡思量的時候；十二團副參謀長羅文率領的另一路偵察小組帶來了訊息：一支看上去好像是蘇軍的偵察分隊；從赤峰方向急速開來；距離這裡已經很近了。果然；遠處煙塵滾滾；五輛汽車衝進車站後戛然而止；蘇軍官兵隨即展開了戰鬥隊形。
這是進入中國境內作戰的蘇軍首次遇到中國共產黨領導的部隊。但是蘇軍無法弄清眼前這些手拿武器的人是幹什麼的。偵察科長找來的一位曾在海參崴做過工的老漢前去交涉；但是；蘇軍的翻譯竟然是個蒙古人；俄語和漢語的水平還不如“海參崴老漢”；雙方無論如何都難以溝通。更糟糕的是；曾克林攜帶的唯一一部電臺此刻與關內的聯絡中斷了。
雙方的持槍對峙持續了兩個小時。
突然；曾克林對唐凱說：讓他們看看你的胳膊！
唐凱恍然大悟；他把衣袖捲起來；露出右臂上一個醒目的印記：鐮刀和斧頭。
蘇軍軍官看清楚這個圖案後；愣住了。
唐凱；湖北黃陂一個苦命的孩子。十三歲的他在茅屋的油燈下；用鋼針沾著草木灰；在自己的右臂上一針一針地刺出一個完整的鐮刀和斧頭圖案。死也不反悔！自此；這個圖案一直印刻在唐凱的身體和心靈上；直到成為共和國將軍的他於八十三歲那年終老之時。
蘇軍軍官大叫：“格米尼斯特（共產黨）！”
一個蘇軍士兵舉著電報跑來；後貝加爾方面軍發來的電報說；莫斯科已經聯絡上了延安；延安方面向他們解釋了“冀熱遼”是怎麼一回事。
名叫伊萬諾夫的蘇軍營長向唐凱伸出了雙臂。
這個特殊的歷史時刻極具象徵意義。從軍事角度看；這是出兵中國打擊日軍的蘇軍與共產黨軍隊的首次會合；從政治角度看；這次會合在第一時間確定了共產黨軍隊與蘇軍的同盟關係。
接著；兩支武裝開始了首次合作：攻擊山海關。在與日軍方面談判無效後；蘇軍的大炮在後面轟擊；曾克林和唐凱的部隊在前面衝鋒；戰鬥以共產黨官兵犧牲百人和蘇軍犧牲兩名士兵的代價勝利結束。
一九四五年；伴隨著日本投降；中國東北突然出現了政權真空。
國共雙方都知道東北的重要性。
國共雙方收復東北的命令幾乎同時下達。
但是；國民黨與共產黨的