好？屁股大都是天生的，怪我啊？”
凌鳶遙遙指著她，哭笑不得：“噯噯，我說你有點兒女孩兒家的矜持沒有？小年還在吶！”
沈涵瞥了冉清晏一眼，滿不在乎：“一張鋪上躺過，怕什麼？”
冉清晏愣了下，沈曠捂眼悲呼：“淪喪啊淪喪！”
凌鳶則又乜斜冉清晏，話裡有話：“怕的人怕，不怕的不怕，就看這人願意當不怕的人還是從此怕了。”
冉清晏抬起瞼來也回她滿含深意的一眼，人年少，心思沉：“如今不怕，將來或怕；如今怕的，也許未敢在乎。天下之大，遇人幾何，誰知眼前人是否白首人？”
凌鳶挑眉，眸光中不無讚許。沈曠就直白多了，過去拍拍冉清晏肩膀，語重心長：“雖然我很想跟你結郎舅，不過我真的不忍心害你。”
冉清晏又一愣，咯咯笑起來，望著凌鳶道：“不得了了，如今東東講話跟沈叔叔一個腔調，一點兒不忠厚了。”
凌鳶哼笑：“近墨者黑唄！”
“那姐姐算近哪方墨？”
“自然是，噯，不對——”凌鳶又伸胳膊把冉清晏勾到身前，撇嘴威脅，“罵誰吶？”
沈家兄妹捧腹笑：“哈哈哈，小年哥哥活該！叫你抖機靈，姐姐還能每回都上你當麼？你不看她師父是哪個？大伯伯那張嘴老葉都拜服，青出於藍懂不懂？姐姐收拾他，狠狠地！”
凌鳶賞了冉清晏一記爆慄，身法疾旋又搶到兩兄妹跟前，一人一記腦瓜崩兒，誰都沒饒了。
“什麼師父？記住了，莫無居士是我的夥伴兒，不是師父，不是舅舅，不是二爹，就是伴兒。懂沒？”
三人捂著腦袋連連點頭稱是，不敢違逆得罪。
這一年凌鳶十四齡，另三個也才十一，一道習武，一道成長，當真一日千里。
其時，凌鸚和茂茂也都在靜思園裡。姐姐哥哥們練劍，他兩個卻不湊熱鬧，與沈嵁伴坐在紫藤花架下，對面寫字。
並非是不喜歡，不過小孩子越長大越攀比。凌家吃穿住行哪樣都不差，兄弟姐妹自小長在一處物質上實在無甚可比，他們也不屑比這些。相較大的幾個追著凌鳶賽劍法鬥文墨，最小的茂茂心裡頭一等一惦記的就是自己的身材。年紀小已是不可逆轉的現實，男孩子總較同齡的女生長得晚些，通常得過了十五、六歲才可判高低。可茂茂等不及，眼看著最親近的凌鸚姐姐個兒頭都蹭蹭往上竄，自己依舊是年少一輩裡最矮的一個，橫不能還同更小的凌鷗去比。
娃娃尚不滿七歲，年後才跟著兄姐們一道上學堂去，每天的任務就是逗夫子開心。夫子老了，顧東不顧西，一樂就把課後作業給忘了，每每讓大孩子們乘隙溜走肆無忌憚去瘋玩。便是凌鳶都看不下去，琢磨著要替夫子好好整肅一下這幫小搗蛋。
此皆題外話。對於茂茂來說，凌鷗的加入只是把自己從最小的孩子提升為倒數第二小的孩子，無論武功學識，就連身高他都依舊維持末尾的狀態。這實在令他感到焦急與自卑。家中規矩，凡滿十週歲便可隨父輩外出走江湖。茂茂已經八歲了，要不了兩年他也該可以跟哥哥姐姐一樣離家去看更廣大的世界。可他很怕那時候的自己依然如此嬌小，踮著腳也夠不到父親的肩頭，更無法將凌鸚姐姐負在背上。
無意，腕上一沉，抬頭看見凌鸚已擱了筆，正捉他衣袖往上翻卷。
“我自己來。”茂茂收回手來，自己將蹭了墨點的袖子往上捲了卷。
凌鸚看著他，靜靜地。只等他卷好衣袖復提筆，自己才也拿起筆，又專心寫起字來。這孩子跟凌鳶不同，話從來很少。
寫了幾格，茂茂還停下來，猶豫半晌，剛想張口，卻聽凌鳶先道：“我會等弟弟的。”
茂茂頓住。
對面的凌鸚依舊沒有抬起頭，運筆亦未有停頓，說得很慢很清楚：“吃得少些，就不會變重；看得少些，就不會什麼都懂；練得少些，就不能隨時將你打敗。每樣都少努力一點點，我不在乎的。我會等你趕上來，然後帶著我一起往前走。”
茂茂垂下頭，雙手用力攥緊。
“我不要姐姐這樣犧牲。姐姐學得最好，一直都是！”
“有人願意做最好，我不是，我只想做一個足夠好的人。配得上你就行！”
“噯？”
“即便將來你真的長不高了，也沒關係。我坐著就好。在你身邊我只需要坐著，我相信這一點。”
“姐、姐姐——”
“當然，這只是目前我對你的感