作戰時，他們都“從壁上觀”。楚軍在戰場上殺聲震天，銳不可當，諸侯軍在壁壘上看得心驚肉跳，氣都透不過來。等到戰後他們來拜見項羽時，無不戰戰兢兢匍匐在地，只敢用膝蓋著地跪行進入轅門。
於是，項羽當之無愧地成為諸侯聯軍的總司令。
這一年，他二十五歲。
現在輪到章邯糾結了。
章邯兵敗的訊息傳到咸陽，胡亥龍顏大怒，譴責之令頻頻下達。章邯派人到咸陽解釋，趙高卻拒不接見。章邯的部下司馬欣說：趙高是不會放過我們的。勝了，他嫉妒；敗了，他治罪。何去何從，請將軍三思。
陳餘也給章邯寫信。陳餘說，秦最冷酷無情。想想看吧，白起和蒙恬，曾經立下多少汗馬功勞？最後怎麼樣呢？死路一條。為什麼？功勞太大，封無可封，只好強加罪名。現在，將軍您可是“有功亦誅，無功亦誅”，為什麼不棄暗投明？難道還看不出天要亡秦嗎？
於是章邯投降。
軍糧已盡的項羽，也決定與章邯握手言和。兩人相約見面，互訴衷腸。說到趙高，章邯竟泣不成聲。
項羽安撫了這位過去的對手。他立章邯為雍王，並讓他留在軍中效力。雍，在今陝西省鳳翔縣，春秋時期曾經做過秦國的國都。所以，雍王其實就是秦王。
章邯當然想不到，這很可能會是一張空頭支票。因為項羽許給他的地盤，馬上就要歸劉邦了。
沛公入秦
劉邦是秦二世三年十月進入咸陽的。13
這事說來話長。項梁兵敗被殺後，楚懷王遷都彭城（今江蘇省徐州市），召開聯席會議，決定西進攻秦。同時與諸將約定，誰能夠最先平定關中，誰就是那裡的王。14
懷王這話，口氣太大。此刻，諸侯還很弱小，暴秦還很強大，章邯的氣焰也還很囂張，哪裡談得上“先入定關中者王之”？就算能，也是期貨或風投。
因此，響應號召的只有項羽和劉邦。而且，態度最積極的是項羽。他說，我去，我和沛公一起去！
懷王手下的老將卻另有看法。
老將們說，項羽這人太彪悍也太殘忍。所到之處，無不燒殺掠搶，殺人如麻。上次屠襄城，竟然一個活口都留不下。後來又屠城陽。秦的人民，已經被欺壓得夠苦的了，豈能再雪上加霜？不如派一位忠厚長者，扶義而西，以仁抗暴，說不定能仁定天下。
他們的看法並不錯。後來項羽“屠燒咸陽宮室，所過無不殘破，秦人大失望”，便是證明。
那麼劉邦呢？
劉邦當然也不是什麼忠厚長者。項羽屠城陽，他就是幫兇。但他的作風，確實跟項羽不同。劉邦入秦後，不但秋毫無犯，就連當地民眾送來勞軍的酒肉，也都統統璧還。劉邦說，敝軍糧草充足，不敢破費大家。
這實在讓人驚喜。更讓秦人喜出望外的是，劉邦宣佈廢除秦帝國的所有嚴刑峻法。劉邦說，各位父老鄉親過去的日子，實在是太苦了。現在與諸位約法三章：殺人償命，傷害罪和盜竊罪判刑，僅此而已。請大家放心，我劉季是來安良除暴的，不是來恃強凌弱的。
不難想象，當時的民眾，肯定是一片歡呼。
對於秦的官員，劉邦也沒有進行報復。秦王子嬰被妥善安頓，各衙門的吏員也照樣辦公，人民群眾更是安居樂業，於是秦人“唯恐沛公不為秦王”。
那麼，劉邦的成功，當真是“仁者無敵”嗎？
也是也不是。至少，不完全是。
事實上，劉邦進入咸陽宮時，原本是不想走的。那麼多的奇珍異寶，那麼多的美食佳餚，那麼多的漂亮姑娘，哪一個不是他劉邦朝思暮想，垂涎欲滴的？想當年，他到咸陽服役看見秦始皇，就曾說過“大丈夫當如此也”。現在可以“如此”了，豈有不盡情享受之理？
因此，樊噲勸他出宮，他根本聽不進去。
最後還是張良說服了他。張良說，秦亡，就因為貪暴無道。秦王驕奢淫逸，您才得以入秦。因此，我軍勝利之後，必須反其道而行。秦暴則我仁，秦貪則我儉，萬萬不可死於安樂，請沛公聽從樊噲的建議。15
劉邦也想明白了。這會兒天下未定，政權不穩，還不是享受的時候。於是退出秦宮，還軍霸上（即今西安市長安區白鹿原，因地處霸水西部高原而得名）。而且，他乾脆大方瀟灑到底，連勞軍的酒肉也不要了。
這其實正是劉邦的優點。
是啊，劉邦這人，既沒有高尚品德，又沒有一技之長，憑什麼最後成功，