裝備的052a早就轉送給了南洋海軍，去年閱艦式上的052a還是專門從南洋國防軍拆借過來糊弄人的。這種糊弄人的事情在這一次也發生了，中國留下四艘054a護衛艦，這次就派來了兩艘，就是為了不讓人發現自己實際上已經裝備了大量的054b護衛艦。
054b護衛艦有了更強的火力，而且裝了一面相控陣雷達，多目標處理能力大大增強，堪稱小神盾，光從外形上看就跟054a很不類似，因為其隱身設計做的更好了一些，採用的是全封閉的桅杆，很多裝置都實現了內建。
在很多海外部署中，護衛艦這個級別是最常用的，所以中國海軍專門留下四艘054a充數，但實際上主要的作戰能力已經平移到了054b身上。
美軍這一次也派出了9艘提康德羅加級神盾巡洋艦，比中國還多近一倍，但是美國人不介意能夠用盟軍的時候不勞煩自己。南京號擁有比提康德羅加級還要猛的火力，各種設計十分超前，美國人很想借著這個機會好好了解一下南京號，並且從中獲益。所以南京號出現在了艦隊中，為兩艘美軍的戰列艦進行防空和反潛的任務。
艦隊中除了南京號和另一艘052d驅逐艦三沙號之外，還有來自美軍的兩艘神盾巡洋艦，其實讓兩個國家的海軍協同行動，還是存在不少困難的，比如說敵我識別的問題，中**艦和美**艦完全是兩套標準，如果中國巡洋艦發射了一枚導彈，本來是攻擊敵人的，但很可能被美軍艦辨識為威脅物，然後進行反制。為了一起行動，雙方進行了深度的交流和交換，並且完成了一套盟軍協議標準（protocol），使得中**艦能夠被美軍艦辨識為友軍，避免了一些不必要的麻煩。
這樣一群火力強大的戰艦集中在一起，有一個直接的使命，那就是在空襲中扮演巡航導彈發射載臺的角色。不管是提康德羅加級還是衣阿華級，或者中國的055和052d，都具備發射陸攻巡航導彈的能力，戰斧導彈和長劍導彈的一些戰術指標也十分接近，聯合作戰指揮部基本上把這兩種武器當成一種來用。
就在這一時刻，南京號以及其他艦隊中的艦隻受到了來自上峰的指令。
“使用巡航導彈，攻擊既定目標。”郭德柱看了一眼電碼文，確認了攻擊指令。
因為伊拉克空軍能夠給多國部隊帶來的威脅其實不大，所以艦隊防空並沒有開到最為究極的地步，像是南京號巡洋艦的128個通用垂直髮射單元中，僅裝了36枚荊棘…4遠端防空導彈（或紅旗…9），64枚荊棘…3中程防空導彈（一坑四彈，或裝紅旗…16），剩下的發射單元則主要裝了10枚鷹擊…12超音速反艦導彈、8枚長纓…5反潛導彈，最多的則是50枚的長劍…15海基巡航導彈。
長劍…15是長劍系列導彈中一款體積比較小，但任務彈性強且抗干擾能力和打擊精度非常好的一款巡航導彈。因為長劍…10的體積超過八米，容納在艦上的垂髮中略微嫌大，所以基地在長劍…10的基礎上開發出了新一代的海基專用版長劍…15巡航導彈。這款導彈的射程為1500公里到2000公里，巡航速度可達到0。9馬赫，在末端可以超音速並進行特殊機動，實際上採用了一些反艦導彈的技術。
單純從操作簡易和可靠性上來看，長劍…15要優於美軍同時期使用的戰斧。籌備戰斧的需要花費80小時的時間，要在發射前擬定任務計劃、將地形與影像等資料輸入導彈等程式相當，這無疑是相當麻煩的。而且，戰斧也不夠智慧，不能中途更換打擊目標。
反觀長劍…15能夠快速進行發射，只需要將一組攻擊座標輸入，就可以進行發射，得益於北斗系統，長劍導彈不需要進行過於複雜的地形匹配和其他資料的輸入，只需要一組經緯度就好。而且它還可以預設多組目標，並在中途選擇新的攻擊點。來自預警機、無人機、偵察兵等多個媒介的新資訊，也可以及時傳遞到已經發射的長劍導彈那裡，進行座標的中途修正，大大提高了打擊的效果和精度。
郭德柱的一聲令下，武器官迅速將攻擊指令輸入，然後就是發射單元上衝起一道火光和濃煙，熱發射的長劍導彈應聲而出，射入藍天。與之相似，其他的美軍戰艦也是發射了自己的戰斧導彈，單單是這一波的攻擊，聯合艦隊就發射了22枚巡航導彈。
成批次的巡航導彈比起戰機的空襲更難防禦，伊軍並沒有什麼先進且智慧的戰場末端防空武器，所以巡航導彈對於伊軍來說近乎無解。
由於巡航速度更快，所以長劍導彈就像賽跑中的長腿一樣，先戰