，萬一東海人有了歹心。又如何是好？！”蔡嶷只覺得劉先生的計策太危險，不敢點頭同意。
“大府多慮了，東海的幾家商號現在在港中的大小船隻不過三十餘艘，而船上的護衛人數，最多不過六七百。大府以五百為限，區區二十分之一的兵力，在城中又能做些什麼？何況只要把他們放到城西的湧金門和清波門處，讓他們直面西來的賊寇。再派兩千兵在後名為護翼，實則監視，還怕他們作反不成？”
“……此時事關重大，等本府想一想！”蔡嶷猶豫不決。
“大府，守住城池便是大功，誰還會在意這點小事。此事須得要快，要是等東海的商號撤離杭州，就來不及了！”劉先生卻不容蔡嶷拖延，逼著下決斷。
蔡嶷苦思半日，最後頹然一嘆：“……一切就依先生！”
第四十九章 聖公（上）
大宋宣和二年九月十三，辛亥。// /西元1120年10月7日
歙州。
持續了半日的喊殺聲終於止歇，歙州州城上空的鉛雲卻依然陰沉，城中屋舍燃燒產生的濃煙在沉黑背景下若有若無，但一簇簇熊熊而起的火光卻亮得刺眼。
上至州官，下至百姓，歙州城中任誰也沒能料到方臘軍會放棄東進杭州，而回師向西。面對賊軍突入其來的進攻，皆是措手不及。原本為州中主心骨的知州曾孝蘊，卻因梁山宋江肆虐青、齊、濟、濮間，而被調任青州，於三日前離開了歙州——本在一個月前，曾孝蘊便因方臘聚眾睦州、歙州交界處的幫源、梓桐二洞，而派兵駐守幾處險要關隘。從睦州沿新安江河谷上溯歙州，沿途多是千仞高崖，只要崖頂有數十人駐守，下方的道路即有萬人也難以透過——但曾孝蘊被調離，暫掌州事的通判卻是個無能的宗室，守禦無方，指揮不力，曾孝蘊定下的守禦之策全然廢棄，駐守山崖的守軍被移屯山谷，方臘一至，守將郭師中戰死，城池轉眼間便被攻破——而這件事，是一個多月前，政事堂頒下此項調令時，決然預計不到的。
半日的殺戮，城內一片死寂，橫七豎八的屍首佈滿了大街小巷，有百姓，也有官軍。唯有一點，讓人驚異，在街巷之中，完全看不到半具明教教徒的屍體。當然，並非明教教徒無人戰死，而是戰歿者已經被收集，正按著明教教法進行祭奠。
當此時，州衙正門前千人圍聚，人人頭飾彩巾。分作六色，以紅色最多，是為方臘軍的軍階標識。正中一人立於臺階上，高冠白衣，容貌古樸，身材高而瘦，從相貌上看不出年紀，非是他人，正是聖公方臘。
在他正面，州衙前的空場上。整整齊齊的擺放了百多具白衣烏冠的屍體——他們是此戰方臘軍僅有地一點損失——每一具屍體旁，都坐著一人。同樣身著白衣，同樣頭戴烏帽。除了一坐一臥，一生一死，沒有別的區別。
“來時有冠否？”靜立了許久，方臘打破沉默，徐徐問著。他聲音不大。卻清晰的傳入每一個人的耳中。
千人齊聲呼應，聲震天地：“無！”
伴屍而坐的白衣人聞聲，伸手摘下身邊遺體所戴烏冠。
“來時有衣否？”方臘再問。
“無！”
隨即。屍體所穿地白袍也被脫去。
方臘問一句。教眾答一聲。須臾。百餘具屍身上地衣物都被除去。赤條條地躺在地上。
“來時何有？”方臘緩緩問出了最後一句。眾人齊聲應答：“惟有胞衣！”
一條條布囊被展開。屍體被輕手輕腳地套入布囊中。如同新生地嬰兒身上裹著地那層胞衣。
“光明普遍皆清淨……”方臘領頭念起了大光明咒。
“常樂寂滅無動詛……”眾人呼應著。音韻飄渺，宛如歌唱。
“……彼受歡樂無煩惱。若言有苦無是處……”
“……常受快樂光明中，若言有病無是處……”
“……如有得住彼國者，究竟普會無憂愁……”
“……處所莊嚴皆清淨，諸惡不淨彼元無……”
“……快樂充遍常寬泰，言有相陵無是處！”
莊嚴肅穆的經文唄吶聲中，屍骸被慢慢抬走。散去眾人，方臘轉身進了州衙。
“聖公！”一個肥肥胖胖的矮漢著短腿，快步跟了上來。他名如其人，便是方臘地宰相方肥。
方臘沒有回頭，仍是緩步向前：“歙州的戶籍田冊是否安好？”
方肥畢恭畢敬道：“聖公放心，州衙裡的圖籍簿冊微臣都已收集起來，沒有一點損傷。”