簷轉到後面，轉移話題：“霍湘，看我這車酷嗎？”
霍湘早就注意到這輛老爺車，黑的發亮，車的主人還惡趣味地在兩面後視鏡上各扎一束鮮豔的玫瑰。她見葉北向屈著腿，便往旁邊稍微挪了下，想給他多騰出一點空間。
“還不錯，就是小了點兒。”
“你看，到處都是微型車。”葉北沉指指窗外，瞟一眼後視鏡忍俊不禁：“這是我最大的一輛，平時我用smart。”
霍湘還沒開口他又搶先道：“哥，你開遊艇帶我們遊湖好不？”
“也是微型的？”霍湘笑著接話。
葉北沉想了想：“比這輛車稍微大一點點。”
葉北向低頭用眼神詢問霍湘：想去嗎？
霍湘聳聳肩：隨意。
“隨意。”葉北向抬起眼瞼，不溫不火地對前面說。
他們將行李放在另一座房子後，又隨葉北沉回到他母親那兒，準備一起吃個午飯。
霍湘一下車便看到那位歐式打扮的女人在柵欄旁修剪花草，放晴的天邊出現一道彩虹，她抬頭望了望他們，放下手中的工具，示意他們進屋。霍湘輕呼一口氣，不得不說，她很漂亮，舉手投足間都透著高貴和優雅，只是她高傲的神色與這樣的氣質不太搭配。
霍湘的目光停留一瞬便收回，她禮貌地點頭問好，自動忽略想要將她盯出一個洞的眼神，跟在葉北向身後進屋。
一位成熟高大的法國中年男士笑著出來迎接他們，他用蹩腳的中文蹦出四個字：“霍湘，你好。”
霍湘腦海中立刻浮現出大力水手的形象，上面的肌肉，太像了。她點頭回應，說的很慢：“你好。”
法國男人誇張地笑笑，用法語告訴他們自己只會說這一句，便去廚房繼續烹製他的大餐。不久便給每人端上一份小牛排，他舉起手邊的紅酒杯祝大家用餐愉快。葉北向將自己的牛排切成小塊換到霍湘面前，她對他溫柔一笑，而他的母親全程緘默。
飯後，葉北向握緊霍湘的手，淡淡先開口道：“她是我的妻子，您的兒媳婦兒，我們過來問候您，現在我們準備離開了。”
他的母親微微頷首，沉吟片刻又說道：“我想跟霍湘談一下。”
這是他們早就預料到的事情，霍湘輕鬆答應，便要隨她去二樓，葉北向在她耳邊低語：“我在下面等你，不開心了就直接下來。”
她環顧四周，見沒人注意，偷偷在他唇角親一口，然後用舌尖劃一下牙齒，盯著他的眼睛笑得愉快：“好的，大神。”
葉北向無奈，他輕輕捏住她的臉頰玩了幾秒鐘：“去吧！”
“坐。”他的母親將她引到二樓露臺上，隨手指了指圓几旁的一隻藤椅。
霍湘溫順地坐下，挺直身子，等她開口。
“我並不喜歡他，當然也不喜歡你。”
第一句話便讓霍湘一愣，隨即她輕笑：“很直接。”
他的母親端起面前紅茶輕抿一口，似在回憶：“我的婚姻是政治婚姻，我不喜歡孩子，即使我的丈夫對我再好，我也無法容忍阿北的存在。”
霍湘攥緊拳頭，雖然氣憤，可還是心存感激，還好能遇到他。
面前的女人目光落在遠處，繼續說：“也許慢慢成熟，隨著第二個孩子的出生，我有了做母親的快樂，我很喜歡北沉。他說哥哥總欺負他，他不喜歡哥哥，我便暗示阿北可以到國外去唸書。在他父親和爺爺暴怒的反對中，他還是倔強地考上了，那時候，他只有……”
女人蹙了蹙眉，在思考什麼。
“16歲。”霍湘接腔，聲音冷淡，“那時候，他只有16歲。”
“對。”她恢復常態，“我沒再見過他，直到他24歲。我應著北沉帶他到瑞士唸書，才見到阿北，原來他已經博士畢業了，還不錯。”
霍湘面上冷漠，心中波濤洶湧，瑪德，這就是一個母親對自己拋棄到外面的兒子的評價，她輕鬆的三個字概括了他所有的辛苦。
“一年後，我在法國邂逅了bernard，我們一見鍾情，決定在一起。”她的表情一瞬甜蜜，片刻後又有些無奈，“我給我的丈夫發了郵件和離婚協議書，不久他就追來了法國，他說我沒有給阿北母愛，懇求我可以給他保持一個完整的家，免被外人恥笑。”
“他的爺爺也來電斥責我。”女人嘆氣，“阿北的爺爺和父親倒是真的心疼他。”
這一段是她沒有聽過的，霍湘開始緊張，手心都溢位了汗。
對面的人