。她前腳剛走，明繡後腳就跟了進來。
“小姐，三小姐來了。”
明霜摁著眉心嘆氣。
真的是好煩。
明繡小她一歲多，眼下才及笄，是由她親孃帶大的，張姨娘家境雖好，可當初進門時不光彩，是爹爹在外偷的腥，府上但凡有點身份的都不愛搭理她。再加上她這個人眼皮子淺，教出來的明繡更是囂張跋扈，心眼兒多且愛使小性兒，可論心機論手段又比不過明錦。
“方才看見大姐姐了。”她喝完茶，擠眉弄眼地湊到明霜旁邊，“她是不是特地來叫姐姐你別出去拋頭露面？”
“就是呀。”明霜也不瞞她，點點頭，“我還在發愁怎麼辦好。”
“那是怕你搶了她的風頭。”明繡拉著她衣襬小聲道，“你想呀，她現在跟著太太管家裡的事，不過早晚是要嫁出去的。姐姐要是管了鋪子，那就不一樣了，往後太太歇下了，指不定由你來主持中饋，太太素來瞧不起咱們，必然不依。”
明霜垂眸笑著飲茶，沒接話。
大家都當她是嫁不出去的，不過想想也是。
“姐姐，你我都是庶出。”明繡眨了眨眼睛，“從小到大沒少吃虧，總不能就這麼讓她們得意了去，誰咽得下這口氣啊？”
她在杭州住了五年，你們家這些烏煙瘴氣的事，她可沒參與。
明霜仍舊吃茶，想了想，問道：“妹妹這些年過得不好？”
“什麼好不好。怪我投錯了胎，本來不怨誰。可是她仗著身份欺負我，一日兩日就罷了，好幾年過來，我自然不甘心。”明繡委委屈屈地抹著眼角，“依我看啊，你落水保不齊是她乾的。”
“她今天動手害你，明天想必就要害我了。”她低低道，“咱們可是一條船上的人，姐姐，不如你和爹爹說，搬來我們倆一塊兒住吧？這樣你也安全一些。”
重頭戲原來在後面。
剛到府裡時明見書給她的東西不少，就是月例也高出明繡許多，這是看準了她好拿捏，特地過來演一場同仇敵愾的起碼啊。
明霜暗笑道：真搬來說不定她連明年春天開什麼花都看不見了。
“爹爹已經安排了一個貼身侍衛給我，想來不用擔心那些下三濫的手段。而且我這腿不方便，和妹妹住一起多有打攪，再者，夫人那邊只怕也難說。”
抬眼望到不遠處的江城，明繡小聲“嘖”了一下。
明家的人和她不熟，平白無故獻的殷勤她可不敢接。
明繡勸了她半日，見她一直淡淡的，說話模稜兩可，久了也感到沒意思。最後只笑嘻嘻地把架子上擺著的那塊上好的雞血石討走，這一趟也算沒白來。
送走了她，明霜坐在院子裡吹風，一言不發地望著門邊的方向。
江城站在她身後，適才聽了屋裡那些煩煩索索的對話，再看她的背影，只覺得很單薄。
明面上雖是明家的二小姐，但處境勢孤力寡，也難怪此前會遭人毒手。
就在這時，明霜低聲說道：“她們不喜歡我，那我也不要喜歡她們。”
語氣之冷，寒徹入骨。
江城不由微微側目。
這回她臉上沒有笑容，面無表情。
*
明錦明繡走後，好幾天裡她都過得不舒坦，加上天氣又陰沉起來，心情愈發的抑鬱，胸口悶得發慌。終於等天放晴了，明霜便決定出門去散散心。
我朝自□□以來對女人家的束縛就小，未出閣的姑娘也可以在外走動，不過大戶人家稍微嚴格一些，比方說明家，官宦府上的小姐一個月只有幾日時間能夠外出。
明霜在杭州時和祖母住在一塊兒，規矩少，人也自由。並且久居杭州城的都知道她腿上有疾，故而就算走在街上也不會有太多人頻頻回顧。但京城就不一樣了，饒的是她早已習慣，卻也受不了一路上那麼多人神情古怪的盯過來。
早知如此，還是該命人備輛馬車的。
“杏遙。”她無奈道，“我們走小路。”
“去哪兒呀？”
“找個沒人的地方。”
杏遙為難地撓撓耳根，“小姐，我也才來不久，不是很認得路。”
“哎……”明霜嘆了口氣，“江侍衛。”
聞言，江城停下腳步，想了片刻，拱手道：“汴河河畔倒是有個清靜之地，不過並無美景可賞。”
“沒關係，你帶路。”
正是初春，楊柳青青，河水平靜，微風拂面，還帶了