：“國防部長叫什麼？”
曼特爾使勁地吸了一口氣。他完全弄糊塗了。
“德靈！您瘋了！您想說您忘了我們的首長叫什麼？”
薩米點著頭。
“是的，我忘了。他叫什麼？”
儘管曼特爾不想回答一個瘋子所提出的問題，但他對面的那雙冷酷的眼睛卻在逼迫著他回答。
“達靈，塞繆爾·達靈。您應該比我更清楚哇，德靈，因為由於你們名字的相似經常發生很不好意思的混淆。但這也遠不能作為理由來……”
他沉默了。在桌子後面薩米跳了起來。他指著他面前桌上的檔案說道：“既然我不是國防部長，你們為什麼把所要的資料拿給我呢？”
曼特爾看了一眼檔案。他自己也不理解這是怎麼一回事。他剛要說出他的估計，他後面的門就開了。
史密斯走了進來。後面跟著克拉拉·湯姆森。在史密斯的臉上有一道很生氣的線條。
曼特爾嚇壞了。他知道這位不引人注目的史密斯擁有最大的權力。他犯了一個錯誤？
“這裡發生了什麼事？”史密斯問道。他轉向了曼特爾。“湯姆森小姐沒有告訴您什麼也不要做嗎？”
“他不聽我的。”克拉拉插話說。
“您到我那裡向我報告說德靈先生開了一個玩笑，”曼特爾辯解著。“我想請德靈以後不要開這種玩笑。他的名字與國防部長的名字相似也不能促使他……”
沒有人注意薩米·德靈。 他又坐下了。他眼睛裡的活力突然消失了。他坐在他寫字檯的後面，頭僵硬地抬著。眼睛沒有表情地看著空無一物的地方。時間過去了五秒鐘，一會兒也沒有延長。然後，生命又回到了眼睛裡。
個體變形者認識到了他那致命的錯誤以後逃離了宿主的身體。事情弄得很狼狽。幸虧他能巧妙地改正了錯誤。然而他寧可回到他睡眠的身體裡去，並在那裡將被俘虜的智慧人釋放出來。
薩米的靈魂回到了自己的身體內。除了像夢中的個別情況之外他對於所發生的事情已回憶不起來了。
剛才他還坐在森林湖泊的邊上釣著魚，現在他卻待在他的寫字檯的後面。他面前站著處長曼特爾。旁邊是史密斯，門口處還有克拉拉她湯姆森在不知所措地盯著他。
這期間發生了什麼事？
“你們想幹什麼，我的先生們？”他機械地問道。然後他的目光落到了攤在他面前的檔案上。他認出了那個紅色的公文包。他不理解地看著他的來訪者。“這個公文包怎麼到這裡來了？”
當曼特爾要講出他的驚訝的時候，史密斯把他攔住了。他的理智使他閃電般地作出了反應。他雖然不理解其中的聯絡，但他想起了默坎特正在來這裡的途中。他知道，這不會沒有必然性的原因的。在這看來不要緊的事情背後一定隱藏著他或別人無法想象的東西。
“德靈先生，這都是過了時的彙報。我請您審查一下。部長讓我把它們交給一位可靠的職員來辦。”
薩米一直還表現出了驚奇的樣子，但他點了點頭。
“我非常感謝您和達靈先生對我的信任。這個任務應該什麼時候辦完呢？”
“您不要管時間，德靈先生。曼特爾先生，您請走開。湯姆森小姐，您也請走開。我們不要打擾德靈先生。”
他將一點兒都不能理解的曼特爾先生從辦公室裡拉了出去，並在克拉拉的後面關上了門。然後他才放鬆地喘了一口氣。
“事情還好。您聽著，曼特爾先生，您差點兒辦了一件大傻事。我雖然不知道後面隱藏著什麼，但是默坎特先生已經在來這裡的途中了。
“西方情報局的局長，”曼特爾驚訝了。“這是不怎麼可能的。”
“可能的！請您回您的辦公室，不要再管德靈先生的事了。這是命令。國防部長對此事一無所知。湯姆森小姐，您也要守口如瓶。今天晚上我向你們解釋一切。”
他看到她正在工作，但她沒有再提問題。史密斯希望他很快能得到一個合理的解釋，或許是從默坎特那裡。
這時，薩米·德靈正在他的辦公室裡坐在早已經失效的檔案前，苦苦地回想著他為什麼要幹這種荒謬的事。他只記得他還在森林湖邊度著他的週末假期。他怎樣來到他的辦公室對他來說完全是個謎。他在白日做夢？那個又大又暗的洞穴裡有一個像巨大的胡蜂一樣的怪物。他自己就曾經是這個怪物！
他失去了靈魂？他嘆息著，並決定不再想這個謎。不必要的