“所以，我到底要不要彙報呢？彙報？還是不彙報？”
詠戰堡壘，3號天選衛士正在糾結：“這個叫杜蘭德的小子，還真是次次都不讓人省心啊。3級晉升2級的時候，他就玩過一次失蹤了吧，這次居然還這樣？”
2級預備區的大清場已經結束了，這個決議，實際上是森德洛諸神與天選神殿聯合討論後，所做的一個決定。
預備學院的基本制度不以諸神和天選衛士的意志而改變，但在必要的時刻，依然能做出一定的修正和變通。如今森德洛的局面，已經不允許任何形式的內耗了，哪怕內耗的最終目的是為了決出最強的神袛候選人，也不行。
大清場的最後時限剛剛過去，全權負責此次清場的3號天選衛士卻發現杜蘭德和另一人在學院中的某處消失了。
因為地點不是真名石碑，所以基本可以確認這兩人沒有走“前進之路”。而在“離開之路“，3號天選衛士也沒有看到杜蘭德的身影。
“這麼看來，那所學院確實還藏著秘密啊，就連我擔任了天選衛士這麼多年，依然不明白這究竟是怎麼回事。”
3號天選衛士古拙的臉上，浮現出一抹古怪的表情。
回想起上一次杜蘭德在學院之中後，自己去和神殿最深處的那位女士彙報，卻被告知“無需多慮，等待就好”。這次同樣的事情再度發生，應該不需要再打擾那位女士了吧。也不對，這次失蹤的不止一人，而且失蹤方式是否和上次一樣，也值得考量。
3號最終還是決定去彙報一番。
他沉著地走入大殿，不再像上次那般慌張。
一路來到天選神殿的最深處，還未開口，就聽到那位女士的聲音從最深沉的黑暗中傳了出來：“杜蘭德又失蹤了？”
“呃……您已經知道了？”
“猜到了。”
“我已經不知道該怎麼處理了。”3號苦笑道，“這次和杜蘭德一起失蹤還有一位2級預備神。上次您讓我不必理會。不必多問，也不必多管。但諸神對這件事的關注度很不一般，杜蘭德在滯後二十多天後出現在2級預備區的事還沒調查清楚，如今他又再度失蹤。沒有晉升到山頂也沒有離開學院……難不成讓我對諸神說，杜蘭德進入了天選之路？”
3號天選衛士是真不知道該怎麼辦了。
諸神之中，水神塞爾東逼問尤其緊，3號天選衛士雖然反感，但對方畢竟是神袛，而且是走上融合規則之路的神袛，也不好隨意糊弄過去。
到了現在，3號就算再怎麼遲鈍，也猜到那學院之中，恐怕有著某條連自己也不知道的晉升之路了。而3號有種感覺——眼前這位天選神殿的主宰者。應該知道那條道路的存在。
“……你剛才說，這次的失蹤者一共有兩名，杜蘭德和另一名2級預備神，沒錯吧。”那位女士沉默片刻後，寧定地問。
“是的。”
“那這次就不必對諸神隱瞞了。”
“哦？”3號天選衛士目光微閃。欠身說道，“請您指示，我該如何對外交代。”
“如果水神塞爾東再問的話，就跟他說，杜蘭德已經死了。”
“……哈？！”3號天選衛士滿臉錯愕。
就聽那位女士繼續以平淡悠遠的聲音說道：“對馬努斯和夜翼的說法，可以稍稍改一改，就說：不亡則王。不王則亡——這就是杜蘭德目前選擇的道路。讓他們不必多想，因為想也無益；也不必多管，因為沒人能管。”
3號天選衛士呆了好半天，才將資訊消化，低聲說了一句：“明白了，那我……就先告退了。”
“去吧。”
3號離開之後。大殿中再度恢復平靜，也不知道過了多久，那個女人的聲音輕輕嘆息了一句：“兩人人一起進入那條路嗎？這還真是……找死啊。”
“要麼王，要麼亡，這是指一個人進入的情況下；如果兩個人一起進入。能活就是奇蹟了啊。你說是吧，李爾蒙斯……”
……
……
紅袍男人感覺自己進入了一個完全黑暗的地方。
在這裡，沒有任何重力的概念。沒有上下，也就無從站立。紅袍男人心中大驚，默默運轉起力量，已經做好了應付致命危險的準備。
就在這時，忽然有隻手從背後拍了他一下。
紅袍男人二話不說，回身一拳就轟了過去，卻感到自己的拳頭被人一拉一帶，就化解無形，隨後一個熟悉的聲音響起：“別這麼激動，是我。”