房間裡不安地踱步；從前爭取太子妃的時候；眼看著一個一個的人死；可怕的危難並不是沒有經歷過，可自己從來不曾這樣恐懼過……
她眯起眼望著窗外；李嫣帶著丫頭正在院子裡遛彎，不時還向自己這邊看過來，擺弄著手中的扳指，表示太子對自己的重視與寵愛；葉姻看到這樣的李嫣，忽然要笑。
人這輩子，也許活得輕也有輕的好處，李嫣的世界裡，是太子的寵愛，是女人之間的爭風吃醋，沒有血腥，沒有戰爭，沒有殘酷的勢力博弈，即使做了棋子也是一個快活的棋子，而自己……算棋手嗎？
也算吧，只是勢力十分弱小的棋手……忽然之間，葉姻明白自身恐懼的原因——從前的所有博弈，自己只是隱蔽在暗處推動各方勢力的鬥殺，而現在卻被推到了前臺，看著獨領風騷，其實危險之極……
正忖度間，院門忽然被開啟，一個白髮的老太監帶著十幾個御林軍士走了進來，李嫣嚇得花容失色，結結巴巴問道：“你們找誰？”
那太監不說話，徑直走到葉姻門前，道：“葉姻聽旨。”
慶元急匆匆跑進內室，臉色煞白道：“主子……”
也許一直惴惴，此時葉姻反而鎮定下來，擺了擺手，走到外間開啟門，徐徐跪下。
“奉天承運，皇帝詔曰：葉家圖謀不軌，意圖謀反，全族下獄，葉姻貶為庶人，押入天牢……”
“小姐……主子……”兩個丫頭同時慘叫出來。
葉姻身子晃了晃，卻被隋氏一把扶住，兩人對望一眼，便是千言萬語，“小姐，老奴跟著你。”隋氏低低道。
葉姻的眼淚忽然掉了下來，緊緊抓住隋氏的胳膊，一言不發地站了起來，怔忪許久，對那將要轉身的太監道：“公公，我知道皇上的意思，請公公代稟聖上，葉姻願以死謝罪，自此前消萬消。”
那太監搖頭嘆息，做了個“請”的姿勢。
“小姐。”萍兒抓住葉姻的衣襟。
太監對萍兒擺擺手道：“咱家是來帶太子妃的，無關人等勿跟從。”
“我是葉家的人。”萍兒靜靜道：“葉家的一等大丫頭。”
“我也是，葉家的二等嬤嬤。”隋氏緊跟著道，聲音十分平靜鎮定。
太監從來沒見過這樣上趕著入獄的奴婢，點了點頭道：“好吧”，讓軍士押解著葉姻並隋氏萍兒向院門走去。
“主子……”慶元哭著扶著門叫道，李嫣嚇得目瞪口呆，緊緊抓住身邊丫頭的手，已經說不出話來。
葉姻一步步跟著太監的腳步，說起來心情竟十分奇特，一隻懸著的刀終於落了下來，開始惴惴，而現在終於可以不用等待……
“小姐……”隋氏跟在葉姻背後，嘴唇微微在動，極細極微，尖銳入耳，道：“別慌，總有餘地，聖僧還在。”
葉姻輕輕“嗯”了一聲，低下了頭。
皇宮裡也有天牢，乃是押解犯了罪的皇族或者後宮重犯的所在，因為刑罰都是貴人，設定也比一般牢獄好些，若不是那些鐵柵欄圍著，倒像是普通宮殿，葉姻隨著那太監進了院子，見左右排著一排排房屋，前面都有鐵柵欄的門鎖著，太監指著東首第三個那個房間，道：“葉姻，你住這間。”
葉姻抿了抿嘴正要向那邊去，忽聽一聲道：“你這個禍害精！”側頭望去，見那間隔壁，沈氏正抓住那柵欄探頭出來，面上全是憤懣道：“我就知道你是個禍害，你娘是大禍害，你是個小禍害，你們母女都是妖精，專門禍害葉家的，老爺，你現在知道你這寶貝女兒是個什麼東西了吧！這麼多年，你白疼她了，白疼她了！”尖銳的聲音帶著歇斯底里的哭泣。
“娘……”沈氏的房間裡傳出童音的哭聲，伴隨著沈氏的痛罵聲，一高一低，飄蕩在這陰森恐怖的牢院裡，顯得格外淒厲。
“沈氏！”西首第一間，忽然傳來一聲訓斥，葉姻渾身一震，地轉頭望去，見葉母正站在柵欄前，呵斥道：“大難臨頭，榮也罷，辱也罷，都是一家子！”說完，抬頭望著葉姻，一夜之間，老太太的頭髮全白了，只是眼眸並沒有想象中的責難，而是平靜的，甚至坦然的，道：“大丫頭，我們都不知發生了什麼，但是不管怎樣，你都是葉家的女兒……”
葉姻聽了這話，忽然閉上眼，方才鼓起的勇氣全成哦泡沫，只覺渾身沒了氣力，若不是隋氏扶著，幾乎一頭栽倒。
“挺住，小姐，我們還沒輸。”隋氏畢竟經歷的多，深吸一口氣，與萍兒架住葉姻轉進遊廊，進了東首第三間，開啟門，見其並不像一般的牢房那