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結根忍不住轉過頭去，從背後望著最終頹然離席的塙麒。
“你還在意他嗎？”冼雲衝瞥了一眼她的表情，漫不經心地問道。
結根沉默了半晌，最後還是無法說出違心的言論，只是默默地點點頭。
——就是因為在意，所以才會受傷。
塙麒或許不知道，這並不是她第一次聽到那句話。
“明曦朝的治世必將不滿十年而斬，接替新朝的王將會是承州侯張清，現在的王只是因為‘同姓不能為王’的天綱而作為他的踏腳石而已。”
啊，對了，現在應該說是春官長大宗伯張清才對了。
這樣的謠言，她其實很早就聽翠篁宮中的小官閒聊時說過了。
但是結根並不在乎。
——有什麼關係呢？說話的小官又不是她的什麼人，反正再難聽的話她也不是沒聽過，這種無稽的謠言根本無所謂啊。
結根或許並不是一個天資多麼卓越的君王，但是她願意想。
只要是有關於塙麒的事情，她願意想千遍萬遍。
塙麒施行的新政策，塙麒安排官員調動的用意，塙麒想要怎麼做，塙麒現在在做什麼，塙麒希望巧國變得如何，如果一遍兩遍想不明白，就翻來覆去地繼續想，十遍，百遍，千遍，總有一回能夠想明白。
或者說……她也只能不斷地想，而不能表現或者做出來。
因為就連塙麒對她的希望，她也想得十分明白。
塙麒需要的並不是她在朝政上有所建樹，也不需要她站在他的身旁，他需要的只是一個“深居簡出、不會影響他任何決策的塙王”。
那麼，結根就來做這樣一個塙王。
她也知道樂俊是塙麒所信重的臣子。
將一個人置於漩渦中心，要不就是想要看著他被漩渦吞掉，要不就是希望他將漩渦平復。九年前塙麒將樂俊放在剛剛被除掉頭的承州，就是希望他彈壓下承州的局勢，還這一州一個清明的政局。
原本塙麒是想等承州平定就讓他迴歸地官府，但是樂俊做得比他想象中還要好，所以塙麒索性放手讓他去做，看他能夠做成什麼樣子。
塙麒的這些想法，在結根不斷的思索中被漸漸解析了出來。
世人都說厲明哲是冢宰韋深知的後備，結根卻知道並非如此，如果一定要說的話，樂俊成為這未來冢宰的可能性還更多一些。
州侯總領一州所有政務，不用說六官之首冢宰了，其實際上的位置甚至可以說是國君之於一國，如果塙麒只是希望樂俊當個地官長就足夠的話，只要直接將他調到地官國府，熬一定的資歷，然後在恰當的時候推他一把就足夠了——但塙麒卻並沒有那麼做，之所以任他做承州侯，就是因為對他有更大的期望。
這一點，或許塙麒也只是無意識為之，本身並沒有注意到，但作為旁觀者的結根卻反而看得十分通透。
所以即使聽到了那個傳言，她也當做沒有聽過，因為她並不希望與塙麒心中的國之重臣起什麼衝突。
但即使是她也並沒有想到，原來塙麒對樂俊的期望並不僅僅是一個“國之重臣”而已。
而是，更高的東西。
明明是同樣意思的話語，那兩個小官說起來的時候，她沒有任何感覺，但聽到塙麒如此對樂俊說的時候，她就覺得天旋地轉，腳下的土地似乎裂開了，她在不斷往更陰寒更深入的地方跌下去，自己頭上的天彷彿都要掉下來了，會將她整個碾碎。
原來如此！原來如此！
她突然有了一種恍然大悟的感覺，也有了一種莫名的預感。
這種預感告訴她，那個謠言是真的，如果她此時隕落，樂俊必定會接替她成為新的塙王。
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仔細想想，如果塙王是樂俊，那一定會做得比她好很多。
結根遇到的難題，他也同樣會遇到，但是和結根不同，成熟的樂俊會有更好的辦法去解決它，而不是像結根這樣，只有消極應對。
結根心裡很清楚自己的弱點，她知道塙麒不想看到她，但她想到的並不是想方設法讓塙麒接受自己，而是順從塙麒的心意從此閉門不出——其實就算是她，也很明白這樣消極的做法其實對她、對塙麒都不好，但這也是她所能想出的唯一的方法。
她不知道該如何化解塙麒心中對自己的芥蒂，這明明原本應該是由她來做的事情，是她和塙麒兩人之間的事情，但解開塙麒心結的人卻不是她，而是……