十二個豬蹄。這對她們目前的生活狀況來說無疑是一筆鉅債。趙敏自忖不能再放任自流了，必須勸周芷若戒賭。
“人總說小賭怡情，大賭傷身。但賭就是賭，怎會有大小之分。你看你就從怡情的幾文十幾文，到現在欠下了傷身的十二個豬蹄。贏了還想贏，輸了就想贏回來。十賭九輸，佛曰不可賭博啊！”趙敏終於用上了一次佛曰來教訓周芷若，好歹覺得痛快了些。“你現在肯定就想去再賭翻盤。”
周芷若本低著頭，聽這話像被擊中心事一樣把頭猛然抬起，滿臉寫著你啷個知道。
趙敏見她如此，剛緩和下的情緒又被揪起，愀然變色：“你還真想再賭？！”
“沒……沒有！不賭了，再也不賭了！”周芷若按著胸口斬釘截鐵，只是趁趙敏拍心喘氣時，極小聲地加了一句：“在賭債還清之前。”
趙敏果然沒有聽見，只道是周芷若聽進去了，柔和了神色道：“除了麻將，還是有很多有趣的事可以做啊。興趣愛好千千萬，必有一款適合你。你可以繡繡花，畫畫像，釣釣魚……”
“釣魚對我來說不能算興趣愛好吧……”
趙敏沒搭理周芷若的打岔，只是握住她的雙手捏緊，眼神誠懇到要墜淚：“我們要安安穩穩過日子，每個銅板賺得都是來之不易。你起早貪黑賣菜，我辛辛苦苦殺豬，好不容易攢下幾文銀錢。要是給你吃掉花掉，我一點也不心疼。可是你打麻將輸掉，我是真心疼。”
周芷若鄭重點頭，承諾道：“我明白，我答應你。可是……不當劍，這十二個豬蹄怎麼辦？”
見周芷若答應了，趙敏終於重展笑顏，安慰她道：“我今天拿到了幫廚殺豬的工錢，明天先買幾個還了她們，剩下的等開了月錢再還清。我的鞋先不買了，勉強夠了。只是再吃一個月蘿蔔青菜唄。不過這四個豬蹄明天我一定要吃！”這四個豬蹄現在在趙敏心中之重，不吃不足以鼓起還債的勇氣，不吃不足以堅強面對艱難的人生。
夜濃如墨，兩個放下了心事的人，相擁而眠，在樹影夜風中睡得十分香甜。月在，風在，屋在，人在，睡醒一覺明天太陽還是會照常升起，又有何不能安睡。
待到紅日從江邊升起，新的一天果然如期而至。周芷若想著那姑娘一夜水米未進，早上起來怎麼也要吃些，於是早起半個時辰準備早飯。趙敏一個人在竹床上躺在風裡，不多時就覺得冷了，只得也起床，打了水慢騰騰地洗漱。她洗淨手臉，換好衣袍，插上殺豬刀便推門進屋，去看那姑娘情形。
姑娘暈睡了一夜，現在眉眼漸動，像是要醒。周芷若端了稀飯饅頭進屋，也見她如此，便對趙敏道：“她要醒了。”說著腳立馬就瘸。瘸拐著放下早飯，周芷若還抬手把未梳的長髮抓得更加凌亂。
趙敏答應一聲，無意間回頭望了一眼，立時定住眼神小聲驚歎：“你怎麼這麼喜歡這個形象？變得也太快了！”
“不得不防。再說，誰都有點愛好嘛。”
你的愛好不是隻有打麻將嗎……趙敏還沒來得及腹誹，那姑娘就吃力地睜開眼睛，茫然相望。
“這是哪啊……”
“你醒了？”趙敏笑得和善，伸手去扶姑娘坐起。“你流了好多血，暈了一晚上，嚇死我們了！”
“我……”姑娘撐住趙敏的胳膊，吃痛坐起，咬牙道：“我受傷了……”她低頭一看，周身傷口已被包紮，還換上了乾淨衣袍，明白自己是被眼前人所救，翻身便拜：“多謝姑娘相救之恩！”
趙敏忙把她扶起：“你還有傷在身，不要這個樣子。你昨晚暈在路邊，我只是把你揹回來了，讓你睡了一晚而已。不必謝的。”
姑娘依言抬頭，正對上趙敏面龐。此時天已亮，屋內也是一掃黑暗。她把趙敏模樣看了個清楚，竟神色一怔，問道：“敢問恩人高姓大名？”
“我姓閔，在東集殺豬。”趙敏面帶笑意，爽朗得就是那個殺豬敏，伸手一指周芷若：“她是我姐姐，膽子小，不敢跟生人說話，嘿嘿。”
聽完，那姑娘已恢復尋常神色，對她二人再謝：“謝閔姑娘相救。”
“姑娘你貴姓？怎麼受傷的？能告訴我們嗎？”
那姑娘嘴角揚起，蒼白的臉上笑回幾分英氣：“恩人相問，不敢隱瞞。在下凌如雲，是朝廷六品緝盜使。專司追捕混跡江湖的通緝要犯。”
☆、危機暗伏
凌如雲話音落下，一時小屋安靜得落針可聞。周芷若依然沒有出聲，摸到身後的條凳坐下，把所有細微表情都隱在凌亂長髮中。就這麼頓了