妥，此時又剛好在府裡無人矚目，想必一定能神不知鬼不覺地助我扳倒季華鳶！您若是不肯幫我，季華鳶遲早會除掉我，到時候，只怕殿下也不會輕易饒過您！”
雲寄抬眼掃過秋雨來急躁的神色，只是淡淡道：“你也不必拿殿下來拿捏我，我做什麼、不做什麼，都是仔細揣摩了殿下心意的，又怎麼怕殿下責怪。”他說著從座位上緩緩站起來，走到秋雨來前，抬起手撫過秋雨來的面龐，微微眯起眼，目光深遠。
“雲公子……”秋雨來被他的眼神嚇住了，竟是不由得微微顫抖起來，道：“您要幹什麼！”
雲寄聞言略略皺起眉，看著眼前這愚笨不堪的人，心中嘆息一聲，輕啟唇瓣，低聲道：“你不是要我，助你扳倒季華鳶嗎？”
“公子可有什麼主意嗎？”
雲寄看著秋雨來精緻無暇的面孔，淡淡一笑：“北堂王對季華鳶的愛，若說是牢固，真可謂情比金堅，但若說是脆弱，那也是一陣風便可撼動——只是你要認準，這風往哪裡吹罷了。”
“公子若是肯指點一二，我必定竭盡全力！”
雲寄嘆口氣，手指遊走在秋雨來臉上，看著他豎起的汗毛，輕聲道：“你若真這麼急著扳倒季華鳶，倒也不是不能，只是需要按照我的指示演一齣戲就好。”
漆紅鎏金的宮門在季華鳶眼前一道一道開啟，九寸見方的青石磚一直鋪到視線的盡頭，季華鳶看著那宮殿磚瓦層層疊疊，青石廣場空曠悠遠，側耳聽去，遠處飄來的絲竹樂聲更顯得四周冰冷肅殺。
這曾經承載著他年少意氣的皇宮，如今看來卻像是會吃人的老虎，讓他望而卻步。季華鳶側過頭看北堂朝剛毅挺拔的側臉，心道：北堂朝，這才是屬於你的命。我再才高氣傲，終歸逃不過草芥命運，不似你生在帝王家天生的氣度。無論怎麼努力，終還是配不上你。
季華鳶這邊正心下蒼涼，卻突然感到手臂上一緊，下一秒整個人已經被拉進北堂朝的懷裡。北堂朝低頭，對上他訝異的眼神，那洞察一切的眸子裡滿是包容和愛意，柔聲道：“我就站在你身邊，觸手可及，你有什麼可怕的。”
季華鳶出神地看著北堂朝深邃的眼，怔怔道：“北堂朝，你現在站在我身邊，可是總有一天，你不會再願意這般護我！”
北堂朝聞言輕輕皺起眉，面上多了些不滿之色，他盯著季華鳶蒼涼的眼神，突然俯下頭，霸道地吻上季華鳶的紅唇。季華鳶回府這幾天，北堂朝還是第一次這麼不容置疑的強勢，他不顧懷中人無力的掙扎，在他口中瘋狂地掠奪陣地，一直吻到季華鳶身子都軟了，氣喘吁吁地靠在自己懷中才罷休。北堂朝手上溫柔地託著季華鳶的身子，聲音卻是帶著些不滿的威嚴：“你不是我，又怎麼知道我不願？季華鳶，以後再敢說這種胡話，我還這麼罰你！”
季華鳶被吻得暈眩，心下卻是清醒，聽得北堂朝帶著愛意的威脅，只是幽幽地嘆口氣，攥緊了北堂朝的手。
北堂朝，你可知我說的並不是胡話。我只是，太瞭解你的底線，也太清楚，我早已犯下的大錯。
一陣風吹過，季華鳶鼻子一酸，驀然紅了眼眶，他慌忙低下頭去，輕聲道：“北堂朝，不管你日後能不能做到，我都會一直記住這句話。”
北堂朝的十指用力地扣住季華鳶，鄭重道：“華鳶，無論你現在信或不信，我都會遵守自己的承諾。如果我違反了我的諾言，就把整個北堂王府加上帝都十萬禁衛軍都賠給你，天地為證，你心裡可踏實些了嗎？”
“北堂朝，我不要你的北堂王府，也不要你的十萬禁衛軍，我只要你心中永遠對我存著一分憐惜，就夠了。”
☆、引
南懷皇宮的規矩多，除了北堂朝之外，其他入殿人都是要叫了身上兵器的。季華鳶依著規矩將落虹寶劍留在宮門外，隨北堂朝一同走進晚上要舉行帝宴的聖兆宮。時辰未到，皇帝北堂治還沒有露面，只是這滿殿的王親貴臣早已自覺按照三六九等在殿下分列而坐了。北堂朝和季華鳶一邁入聖兆宮殿，就聽得四下一片驚呼。
“這不是……季華鳶嗎？”
“好像真的是！”
“季華鳶……好像是當年那個狀元……沒錯！就是他！”
“老夫只聽說，他在兩年前就已經在帝都銷聲匿跡了……”
“…………”
北堂朝刀鋒一樣冰冷的眼神淡淡地掃過四周，議論紛紛的眾人立刻默契地噤了聲。
大將軍司徒雅澤素來和北堂朝相交不淺，也只有他壯著膽子從酒席上站起來，