菜、上菜、收拾桌子，和相熟的客人寒暄，幹著幹著張慧娟覺得頭有點兒暈，身上直冒冷汗，強打著精神幹活兒。下了班的公司職員們解開領帶，幾杯清酒下肚，臉色都漸漸開朗起來，酒真是個好東西。張慧娟常常想，有一天，牛曉東也會成為他們當中的一員，到那時自己再也不用打工了，就在家裡做奧庫桑。人活著沒有目的和信念是不行的，張慧娟的信念就是把牛曉東培養成公司職員，為此自己放棄學業，打工供他讀書，再苦再累，張慧娟認為也值得。人活著是為了什麼？這是哲學的基本問題，這一問題很多人回答不了，人活著是為了吃苦受累，抑或只是一個小小的期望？
夜裡十一點，張慧娟實在堅持不住先下班了，在更衣間換好衣服，張慧娟在門口和店長道別。
“店長，我覺得不太舒服，我先回去了。”
“回去吧，明天再休息一天吧，辛苦了。”
“謝謝店長。”
出了店門，張慧娟一邊走一邊覺得噁心，她扶著電線杆站了一會兒，想吐又吐不出來，自己難道是懷孕了？採取避孕措施了呀？上了電車，張慧娟找了個靠近車門的地方站著，萬一要吐就在最近的車站下車。電車開到新小巖，張慧娟突然感到胸口一陣劇痛，眼前一黑，身子不由自主地倒了下去。
牛曉東趕到醫院時已經是下半夜了，他滿頭大汗地跑進急診室，張慧娟已經清醒了，手捂著胸口，臉色煞白地躺在病床上。
“慧娟，你怎麼了？”牛曉東緊張地問。
“是氣胸，不要緊。”張慧娟小聲回答。
“什麼是氣胸？”
“我也不知道，你問大夫吧。”
“你現在感覺怎麼樣？”
“好多了，我死不了，你不用擔心。”
“接到電話，我都急死了。”
“我沒事，你看我不是好好的嗎？”
“好了，你別說話了。”
張慧娟沒有懷孕，她得的是氣胸。氣胸是指氣體進入胸膜腔，造成積氣狀態，突發氣胸會感到尖銳持續性刺痛或刀割痛，隨之會出現呼吸困難。張慧娟的氣胸純屬是累的，一天到晚打工，連續好幾個月沒有休息，身體再強壯的人也會受不了。
“還疼嗎？”牛曉東關切地問。
“現在好點了。”
“閉上眼睛睡一會兒吧。”
“你回家睡覺吧，不用管我。”
“我哪能回家？”
牛曉東握著張慧娟的手，在病床旁一直坐到天亮。
張慧娟參加了國民健康保險，是學校統一辦的，留學生的保險費比較低，一年只需交九千日元。不參加健康保險，有個小病小災根本治不起，在日本，治一次感冒就得五千日元，做個闌尾炎手術要二十萬日元。除了保險，留學生還享受外國人醫療費補助，保險加補助，實際個人只負擔百分之六左右的醫療費。住房、醫療和養�