重複道，“那人到底是誰。”
瓦伊茲利同志？諾亞一眾向不明所以的少年投去了質問的目光。
“為、為什麼要瞪我啊！嗯？不對，等一下……”
“你在說什麼傻話啊——！”羅德抗議地揮舞著小胳膊，“那是阿爾瑪啊！就是九年前被你殺掉的失敗品……”
神田優投過來的眼神足以將布偶千刀萬剮。
“那傢伙已經死了。”
他沉聲道。
“但是他還活著。”
被捏於掌心間，布偶說道。
“是教團讓他變成那樣並讓他活了下來，把他給藏起來了哦！”
“……活膩了嗎。”
布偶——小女孩的聲音仍在繼續。天真的、不諳世事的、毫無邪氣的聲音。
“阿爾瑪的罪被你們藏起來，並用做‘聖戰’的藉口。”
“九年了呀。”
“最後還被植入了惡魔的卵核，阿爾瑪在教團的貪慾之下，變成了活著的傀儡。”
布偶的頭碎裂了。團團棉花在空中落下。可小女孩的聲音仍未停止。像是不知饜足的惡魔，吞食著青年驟然緊繃的神經。
“神田，你怎麼了？”
“見到阿爾瑪，你不高興麼？”
“難道和讓你殺了阿爾瑪的女人——‘那個人’有關係麼？”
“神田！住手，別被羅德迷惑了！！”
少女終究還是握住了他的劍。
“這種攻擊對羅德是沒用的，你不是知道麼？別受她挑撥，不論如何，要先去救大家啊！先逃離這裡，然後再……”
看著我。神田，看著我。
“唉，好吧，即便你不信我，阿爾瑪你總該相信吧！”
羅德的聲音一出，回應似的，三人的腳下突兀現出了巨大的眼球圖案。
瓦伊茲利的聲音在狂風中響起。
“就像剛才我所說的，神田優，你的腦，就讓我用於復活阿爾瑪·卡爾瑪吧！”
世界瞬間重墮黑暗。
* * *
“喂，你醒了嗎？”
小男孩的……聲音。
“你是不是早就醒了呢？”
橘立花睜開了眼，映入眼簾的是陌生的小臉。濃眉大眼，鼻尖有道劃痕。她被嚇得回不過神來。
“如果你醒了的話，就把手舉起來試試？”
這樣麼？少女試著舉起了手。等等，這誰？
男孩努著嘴，仔細地盯著她，突然燦爛綻放的笑容裡帶著亮晶晶的淚水。
“是他啊！！！”
——結果男孩徑自跨過了她。
什麼，居然不是在喊她麼？！少女頓覺尷尬。
“太好了，太好了！好高興啊，我還以為只有我一個人呢！”
橘立花趁機離遠了些，這才有機會觀察周遭，不知為何這地板上開了無數個圓洞，每個洞裡都盛著顏色古怪的液體。
“你呢？你叫什麼？神田？叫做‘優’啊！”
熟悉的名字讓少女下意識地朝小男孩看去。
“啊？我嗎？唔，有點不好意思呀~那什麼，我……”
而男孩在水坑前跪了下來，撓撓頭，似乎頗為害羞。
自那水面唐突出現了一隻手。
“我叫‘阿爾瑪’。”
“生日快樂哦，優。”
深深的、深深的黑暗。淺淺的、淺淺的光亮。
水的觸感。光的觸感。空氣的觸感。以及男孩傻里傻氣的笑容。
——那是神田優對於“世界”的、最初的認知。
作者有話要說： 沒打算看動畫的阿爾瑪篇所以這是漫畫情節……嗯……
☆、過去…中…
他並不喜歡“生日”這個詞。因為他從未期望過降生在這世界上。
“世界”對他來說，在那束光照亮他之前，只是無法辨識的黑暗。
濃稠的、黏膩的、流淌的、湧動的……黑暗。
所以，在他感受到光之後，第一反應便是“拒絕”。
* * *
橘立花驚愕地看著全身赤｜裸的男孩從水池裡爬上來，動作很僵硬，像是呱呱墜地的嬰兒般，以自己的方式探索著周圍的一切。
而男孩的出現立刻驚動了穿著白大褂的人們，男人高聲指揮道：“去告訴分部長，‘第二個人’出生了！