一會兒，然後認真地說：“鼬君，你會在未來愛上我。所以，為了我，你不要輕易地放棄現在的一切。”
宇智波鼬露出了驚詫的神情，這樣的表情只是一閃而過，很快便隱沒在那張淡如平水的面孔下，好似什麼都沒有發生過。
“無論何時，我都會一直相信你。”照楓紅對著這個才十三歲的孩子說：“無論你去了哪裡，我都會想辦法找回丟失的一切，關於我的，關於你的，關於我和你的……這是我們之間解不開的死結，這是由命運事先定下的。”
“你做的事情……是我結下的死結。如果你放棄了自己，我就會一刻不停地往返於時光之中，直到我將自己消耗殆盡。”照楓紅繼續說：“……你明白嗎？未來的你對於我的意義。”
“……老師，你……”鼬說了半句，便將剩下的話隱藏在了口中。
“我在未來等著你。”照楓紅朝他伸出手去，然而時間已經來不及了。
她沒有碰到鼬的頭頂或者肩膀，因為手在半空中就已經虛化。金色的斑駁光點從手指上散開，逐漸蔓延到手臂，飛舞盤旋的金蝶來迎接時光之海的主人，一道金色的光柱瞬間從夜幕中落下，她的身形在一片光芒中消失。
光散去後，只留下夜色中的枝葉獵獵而動。
鼬伸出了手，好像想要觸碰剛才照楓紅伸到一半的手掌。然而他沾著血跡的手指，只能碰到一片無盡的夜空。黑色的夜幕像是一塊柔軟的布，從蒼穹上垂落而下。
※、第五十章
照楓紅從時光之海返回現實。
金色的蝴蝶託著她的身體落在了地上，她就像是剛從一場生死搏鬥之中甦醒一般，莫名地大汗淋漓著喘氣。當她重新看見安睡在地上的人時，這喘氣的力氣卻都消失不見了。彷彿有什麼人驟然將所有的力氣都從身體裡抽去，只剩下一個孤零零的空殼半蹲在這裡。
宇智波鼬安靜地躺在地上，和她離去前相比毫無變化。
沒有神奇的魔法發生，奇蹟也沒有降臨人間。就連無所不能的神祗，都無法在他身上找到任何希望的可能。
“怎麼會……”照楓紅徹底地跪在了地面上，她勉勵擠出一個微笑，即使這個皺著眉的微笑難看極了：“難道你沒有……堅持繼續存活下去嗎？”
即使是她的愛情，也無法讓他改變自己走向死亡的意願嗎？
庭院裡的小香竹葉沙沙作響，翠綠的葉片沐浴著太陽的光輝。柔軟的風輕輕地吹動著它們，好像一陣碧綠色的波浪在起伏搖曳著。
照楓紅換了個姿勢，抱著膝蓋呆呆地坐在鼬的身體旁邊，不知所謂地出著神。一隻金色的蝴蝶從時光之海中跑了出來，顫巍著翅膀落在了她的額頂，微微地扇動著金色的薄翅。
黑髮的年輕人一無所知地躺在地上，似乎已經進入了永遠的睡眠。他熟睡時的容顏，就像傳說中因為惡魔的侵擾而永恆沉睡的神祗。照楓紅有一瞬甚至覺得——她不像是個神明，鼬君才更像。
午後的陽光逐漸落了下去，夜幕悄悄降臨。溫柔的月光照拂著一切，卻沒有落進這間冰冷的房屋中。
那隻金色的蝴蝶抖了抖翅膀，飛了起來。
“你在憂愁什麼，照楓紅？”
照楓紅聽見了一個頗有幾分熟悉的聲音。她皺著眉思索良久，才有些驚詫地問道：“——沙羅殿下？”
隨著這個名字的出現，那隻悄悄飛動的金色蝴蝶驟然綻開一陣搖曳的金色，一個男人從那片茫茫的金色光芒之中逐漸現身。他還是舊時的模樣，妖冶到令女人都感到羞慚。他站在小香竹叢前，拖曳的寬大衣襬一直浸入了月光之中。
“你有些變了，照楓紅。”沙羅說：“從前，你都喊我‘父’。”
“可是噯，你——”照楓紅有些語無倫次地站了起來：“你明明已經將神之力交換……”
“交換給你了，是嗎？”沙羅抬起那張雌雄莫辯的面孔，笑了起來。
照楓紅走到了他的面前，一陣點頭，接著她又問道：“出現在我面前的你，是從前的你，是未來的你，還是現在的你？”
“我成為神明的時間遠比你長久。”沙羅說：“所以我和你不一樣。我已經成為了時間本身。我是從前的自己，也是未來的自己。過去和未來都在我的身上融合，只要時間存在，我就會一直存在，也會在世界的某個角落看著你。”
“我一點都不想被你一直看著。”照楓紅小聲地說。
“我的‘父’也是這樣的存在，原本我以為，你也會成為時間本