混蛋，但老婆知道，盧以後死了她連混蛋都沒了。幾十年夫妻，混蛋也焐得滾熱。因此在盧晉桐見到兒子之後，提出把兒子留在北京上學，盧的老婆居然同意。盧晉桐留下兒子的理由是要讓兒子學一口正宗北京話，還要讓兒子跟爺爺學書法（盧晉桐的父親五十歲學吹打居然修煉成了全國有名的書法家），再學點爺們氣，現在的兒子在盧晉桐眼裡是個剃了頭的小娘兒們。
〃對了，跟你學的還多著呢，比如賭博。〃曉鷗淡淡地回他。
不過盧晉桐說的有句話讓曉鷗傷痛半天，他說他還能跟兒子相守幾天啊？讓兒子記住父親的模樣吧。曉鷗最後答應了盧晉桐，元宵節讓兒子北上陪父親，然後再向兒子學校告兩星期假，在父親家裡住到三月初。盧晉桐也答應為兒子請家教，爭取不落到學校教程後面。
安排這一切的時候，曉鷗已到達越南。這是史奇瀾帶那個遠房表弟來賭博的第六天。第一天贏了三百多萬，第二天輸了五百五十萬。第三天又贏了一百來萬。第四天打算就以這贏到的一百多萬告終，在賭場周遭遊山玩水兩天就乘機回國。但表弟在遊山玩水時決定跟賭場再決一戰。贏一百多萬的那天，讓他感到全身走動一股氣，氣流從頭頂、手心、腳掌往外冒，是溫乎乎的一股氣，那氣冒得順溜時，他明白該押什麼。表弟從正遊玩的山水裡回到賭廳，挑了張賭檯入座。老史問他氣呢？他答說正上來呢。
這第一把表弟就押了五十萬。果然贏了。
老史在表弟押第一把時跟了兩萬。表弟贏了後他跺腳捶胸：他老史一向大手筆，怎麼才押兩萬？應該把手裡七萬籌碼全押上去。他跟曉鷗複述時解釋，那時他只剩那麼七萬。
表弟再押，老史把全部家當都拿出來加磅。全部家當不過九萬。
結果呢？
輸了。
曉鷗毫無表情地聽老史講述，心裡更是靜如止水。這種情形在她認識的賭徒身上重複太多次了，重複得她覺得單調乏味透了。無非贏了幾手，便自認為找到了感覺，看出了路數，接下去把偶然的贏當成必然，把必然的輸當成偶然。想想吧，一個顛倒了偶然和必然的人會有什麼結局？就是必然的犧牲品。聰明的，接受犧牲；愚蠢的（或把愚蠢當倔強的，比如此刻的表弟），不接受犧牲從而繼續對抗，直到最後一滴血最後一口氣。老史指指賭檯上的表弟，跟曉鷗使了個眼色：他的陰謀正在得逞。表弟已經借了六百八十萬。表弟借的籌碼當然是賭場借給老史的。這六百八十萬籌碼，曉鷗可以看做是他老史歸還她的。
快入夜了。曉鷗輕輕走到表弟背後。表弟做小生意起家，步步艱難地掙下幾千萬，掙下一截粗粗的紅脖子和兩個紫紅耳朵。要喝多少酒才能讓後脖頸和耳朵紅成那樣？一個農村的鄉鎮企業老闆，只能拿自己的酒量闖各種關卡：鄉、縣直到省，還要闖都市裡的批發商的關。他委屈自己的肝臟，一瓶瓶地喝下或真或偽的洋河大麴、古井貢酒、五糧液、茅臺，再把一個個都市極小的區域性買下來，成了許多小區從不出現的業主（或許表弟買的房中就有段總蓋的）。表弟的領土版圖持續擴大，直接干擾著上海、北京、廣州等大都市的房價，他走到今天有多艱辛他的後脖頸和耳朵能見證。他的資本還會擴大，雖艱辛但穩定地擴大，直到他的遠房表哥為他設下一個圈套。表弟已經落入圈套中，正在成為他表哥的獵獲……
而梅曉鷗也將參與分享這份獵獲。
表弟又輸了四十萬，現在這份獵獲價值為七百二十萬。老史再次向曉鷗投來一個請功的眼色。
〃幾點了？〃表弟回過頭，大概是問他表兄。當他看見表兄身邊出現了一個陌生女子時，窘了一下，讓一個秀麗女子看他走麥城，因此而窘。或許他受不住了，輸不起了，而他不願女人看見他輸不起。他那樣瞬間的窘迫讓曉鷗更加感覺到他心裡最後的一點點田園風光。
史奇瀾把表弟介紹給曉鷗。表弟馬上擺闊，邀請曉鷗吃魚翅。輸那點錢算什麼？冰山一角而已。表弟這樣艱辛發財的人最想讓外人、女人相信他的經濟實力，甚至用慘痛的金錢消耗來證實那實力。因為他的實力遠比他顯示的要小。曉鷗痛快地接受他的晚餐邀請，配合他驗證他的實力。曉鷗感覺表弟心裡最後的田園漸漸在消失。
老史不安好心地催促表弟再玩幾把。梅小姐玉駕光臨，該借她的吉祥。不等表弟和曉鷗答覆，他已去拿籌碼。曉鷗小跑著跟在他身後，都叫不住他。
在兌換籌碼的櫃檯外面，她攔住老史。
〃行了！夠了！都七百二十萬了，你還想讓他輸