一夜被段凱文抓了壯士，去當他的敵人，招架他的拼搏，雖然勝出，但她自身像受了重創，絲毫沒有打勝仗的欣喜。
拿起手機，老貓來了一則簡訊。
老貓說：〃來大貴客了吧？難怪一點都想不到貓哥了。〃
這條資訊沒有得到曉鷗的回覆，老貓又追了一條：〃這貨肥吧？所以不跟別人分吃了。〃
媽閣地方小得可憐，什麼事都瞞不住。老貓酸溜溜的，吃著雙份的醋：一份是作為男人的，曉鷗傍上了段凱文這種億萬大佬；另一份醋更酸，小小一個女人家，你梅曉鷗一夜就闊了兩千多萬。到這種時候，老貓對曉鷗是窄路上的冤家，你死我活。別把我老貓當寵物，老貓眨眼間就可以是個大流氓。
曉鷗能想象出老貓給她發簡訊時的模樣，臉上的肉都橫了。她默想幾秒鐘，決定讓老貓酸去，不理他。這行當內哥們變成對頭，對頭變成哥們往往一瞬間。她急著給史奇瀾回信。她想了又想，苦於沒讀過什麼書，想不出既說得明白又不用直說的話來鼓勵和安慰老史。結果她飛快地在手機鍵盤上打出〃浪子回頭金不換〃七個字。浪子老史只要不往老媽閣回頭，就真有救了。
曉鷗到了酒店大堂，老劉馬上呼喚著迎上來，曉鷗想到幼兒園放學了，只剩他一個沒有家長來接的老孩子。他餓了，等家長帶他去吃午飯呢。
〃段總呢？〃曉鷗問。
〃睡覺去了。〃老劉回答。
〃那兩百萬也打完了？〃比〃輸完了〃好聽。
〃沒全打完。他說他太累了。〃
老劉細瞅了一下曉鷗的臉。臉可不怎麼晴朗。
〃梅小姐累了吧？〃
〃還好。〃
曉鷗急忙把老劉往餐廳領。老劉和她認識很多年了，但從不改口直呼她姓名。似乎〃梅小姐〃是個什麼官銜或職務，機關裡混了大半輩子的老劉不叫人的職務覺得對人不敬。
〃梅小姐是不是為段總擔心啊？〃老劉的心一點不粗，剛在餐廳落座他就直指曉鷗的心事。
〃沒有啊！〃她當然擔心，擔心段總拖賬、賴賬，擔心他重演二、三月間的把戲，到別的賭場去賭，妄想用賭贏的錢還曉鷗，結果債越還越多。段凱文到曉鷗這裡來賭，很可能為了還二、三月間欠的賭債。賭徒拆東牆補西牆的多得很，梅曉鷗既不願做東牆讓人拆，也不願做西牆去給人補。
〃梅小姐要是為段總擔心，那是大可不必！段總邀請你去北京，你沒去；去了你就看見了，賭桌上玩這幾個小錢算什麼？段總在北京拿下多少地皮？哪一塊不值十多個億？他還不了你錢他的地皮能還呀！〃
這位副司長老劉真不簡單，讀人的心思讀得這麼好！曉鷗皺眉笑笑，還是否認自己在為段總還不還債的事憂愁。她真的是累極了，筋疲力盡，看人輸贏也很消耗，心臟不過硬的都看不了。跟老劉閒扯的同時，她發出一條簡訊給阿專：〃第一次段來後，是否真上飛機回京了？查澳航。〃
老劉還在為段凱文做吹鼓手：〃二○○○年，段總就上了財富雜誌的富人榜！你想啊，一個人賺那麼多錢，多大壓力？什麼嗜好都得戒了才能幹出那麼大事業來！段總就好這一口！賭博沒別的好處，但刺激，一刺激必然減壓！〃
曉鷗把一個灌湯魚翅包舀起，咬了一口。老劉的演講把她這唯一的聽眾征服了，魚翅吃在嘴裡毫無味道，像一團半溶化的塑膠線。她奇怪怎麼會認識老劉這麼個人，並且始終保持著忠實的聯絡？有了老劉，才有了一系列的人物故事，包括史奇瀾悲壯的興衰史。她想起來了，老劉是姓尚的上海男人帶來的。姓尚的當時急於將曉鷗脫手，他把所有男性朋友和熟人……只要嚮往色情玩得起婚外戀有可能接手曉鷗的男人他都蒐羅起來，帶到曉鷗身邊。曉鷗向姓尚的表示，自己不收破爛，連姓尚的這堆破爛她都在犯難，怎麼處理掉。之後不久她就收到盧晉桐的電話。就在十年後他聽老劉演講的這一刻，她突然徹悟，她的電話號碼是姓尚的出賣給盧的。賭博是個偉大前提，男人們在這個前提下求同存異，不共戴天的情敵都能把各自的小罪惡納入共同的偉大罪惡中，姓尚的和姓盧的就這樣化敵為友，患難與共。
〃段總一次慈善捐款就捐了一千萬！汶川地震他捐了五百多萬的建材！梅小姐你千萬放心，我可以用人格擔保……〃老劉對自己的人格很是大手大腳，常拿出來擔保他好賭的闊朋友。
阿專的簡訊來了。曉鷗朝放在餐桌上的手機瞟去，馬上讀完調查結果。阿專調查了航空公司那天登機的旅客名單，段凱文果然