你都不要試圖拒絕。聽明白了沒有？”
“為什麼要我去？佟小姐是這方面的行家，我去只能壞事。”當我明白他的意圖後，臉漲得通紅。
爾忠國輕蔑地笑：“你還會臉紅？真讓人吃驚啊！我以為你很善於此道。不過這樣更好，男人們更喜歡看上去純潔無瑕的女人。”
我咬緊唇：“我不去！”
“你不去誰去？他指名要見你。大家從小就認識，還一起爬樹、捉鳥，有什麼不好意思的？”爾忠國滿不在乎地說道，好像我不同意他的安排是極不禮貌的舉動。
“我不認識什麼像父親、像母親的人。你要我做的事情我做不來！”我說著，幾乎咬破了唇。
“你不答應也得答應。我沒打算白養你！辛鳳嬌，我對你算客氣的了，若不是看在義父的份上，我就——”他陰鷙的目光看著我，不容我有絲毫否定。
他就打算怎樣對我？
我感到汗毛倒豎起來。隔著數米遠，也能感覺到他身上散發出的寒氣。
“嗯，你很健忘啊。”他逼近，手緩緩地抬起輕柔地撫摸著我的頭。
呼吸困難——劇痛的經歷復甦。
“這種事情對於別的女人來說也許很難，但是對你來說卻是家常便飯。矜持——”他森寒地笑著，“已經不再適合你。”
腿腳頓時發軟。“我答應你。”我顫抖著說。
“真乖。”他拿開手，“早點休息吧。做個好夢。”
我做了一夜的噩夢。
清晨起來，頭暈乎乎的，腦袋裡像抹了糊塗漿。
擇機逃走嗎？這個問題再次擺在我面前。
就算我能逃走，該往哪裡去？
爾忠國控制著我的良民證。身上沒錢，加上無熟人擔保，幾個沒有相加起來等於“自尋死路。”
未知的恐懼不斷齧咬著我的神經。
快到中午時，佟鷺嫻第一個出現在我面前，說要給我打扮一番。
看著鏡中面色蒼白的自己，我轉身哀求她：“佟姐姐，你也是女人，求你幫幫我吧。我只是一個普普通通的女孩子，我不要出席什麼宴會。我會搞砸的。”
佟鷺嫻放在胭脂粉盒上的手停了下來，柔和地說道：“雖然我是他的朋友，但也不好插手你們的家事。實在不行，你還是去求他吧。不過我想你既然是留過洋的女人，不會連這點小世面都怕見吧。這種社交活動非常普遍，我每週都要出席好幾次呢。”
她顯然不願意幫我。
我是急傻了，明知她對我有敵意，怎麼求她幫忙呢？
“你的臉色好蒼白，更有一種悽楚到極致的美感，我見猶憐啊。這樣效果也許更好‥……算了，胭脂就不抹了。”她完全不在意我的臉色有多糟糕，彷彿我只是一塊用來染色的畫板。
窗外傳來摁汽車喇叭的聲音。佟鷺嫻向下探了一眼，對我說：“不要哭喪著臉，好像童養媳一樣。你可是今天宴會的焦點人物。”
我木然地坐著，心事重重。
她撫摸了一下我的臉頰，露出一絲妒意。“你這是孃胎裡帶的好模樣啊，可惜……”她沒說出下文，但從她陰沉下來的面孔上看得出她對我深深的敵意。
誘與惑
爾忠國西裝革履地站在車前，一身銀色西裝的他看上去那麼優雅高貴，可是他的心好冷酷。
知人知面不知心這句話陡然冒出來。
我憂傷地看著他，深深地嘆息。
佟鷺嫻殷勤地替我打了一把洋傘，將我送上車，又對爾忠國說：“我遲幾分鐘到。”
一左一右上來兩個跟班的將我夾在車中間。
車停在維多利亞夜花園酒店門口。爾忠國衝倆個跟班說道：“你們倆記住，一定要照顧好太太！若有閃失，後果自負。”
剛進宴會廳，一個西裝革履的年青男子朝我們的方向揮揮手，三步並作兩步地迎上來。
“鳳嬌！”他不看爾忠國，直接叫我。
此人跟我差不多年紀，風度翩翩，書卷氣很濃。我想他一定就是爾忠國提及的那個叫項富慶的老鄉了。
我微微一笑，略微點頭，算是打了招呼。
“爾大少爺真會金屋藏嬌啊，來漢口這麼久也不帶鳳嬌出來交際。怎麼，怕她被其他男人搶走？”他說著，朝我擠了一下眼睛。
“你還是這麼愛開玩笑！”爾忠國將手遞出去，跟他握了握。
“久子！”項富慶扭頭朝一個濃妝豔抹的年