殿上一時之間變得非常安靜,彷彿落針可聞。崇姚吩咐道:“承歡公主,抬起頭來,讓我看看。”
這聲音不怒自威,當即有幾個年紀小些的千金縮到了自己母親的身後。蘭君依言抬起頭,不卑不亢地望著眼前的婦人。崇姚的臉上雖有皺紋,眉目卻依舊端莊,依稀可想見年輕時的姿色。只她微微上挑的眼尾,帶了幾分凌厲的威勢。
崇姚也是上下端詳蘭君,半天不說話,惹得畢德升後背都出了汗。
慶帝剛要開口打圓場,崇姚已經走過蘭君,翩然入座。眾人鬆了口氣,也都跟著坐了下來,等待了許久的宴席即將開始。不知是誰有心安排,王闕的位置居然安排在了蘭君的旁邊。但兩個人刻意保持距離,沒有交談。
開席之後不久,按照皇帝的吩咐,眾人依次上前獻菜。
東宮太子妃楊雪薇的鴛鴦湯,取鹿茸,人參,靈芝等名貴藥材熬製三日而成,還將素菜做成雞鴨的味道,得到眾人讚賞。楊雪薇恭敬地說:“這鹿茸,人參和靈芝都是從北漠運來的,對身體大補。”
崇姚低頭嚐了一口,稱讚兩句。
賢妃的魚翅蟹羹,乍一看與素日裡所吃的菜並無差別,入口之後,味道也極鮮美。瑤花解釋道:“大長公主,這魚翅用的是粉絲替代,只不過是加入了燕窩、竹蓀、猴頭菇熬製的補湯,至於螃蟹的蟹肉是用麵粉裹著口味似魚汁的調料做的。”
崇姚聽罷,又仔細嚐了一口,點了點頭。
德妃送來的芙蓉糕,雖然不像前面幾道菜一樣選用昂貴的食材,但也新增了十種名貴的茶葉來熏製。永安公主已經許久不參加宴會,今日是特地進宮,為崇姚獻上滄海月明這道菜。它選用了御膳豆黃的做法,只不過在成品豆黃上,鑲嵌了一顆顆指甲蓋大小的珍珠,既好看又營養。
永安道:“皇姑奶奶,這珍珠是四海國的,美容養顏,您多嘗幾口。”她嫁給宋昭文幾年,日子過得並不好。但她是嫡出的公主,處處要撐著門面,哪怕別人在背後指指點點,她在人前也要顯示自己的尊貴。
琳琅滿目的菜色在崇姚的席面上輪番轉換,杜文月親自所繪的金猴撈月,洛王府的八仙過海,沈嘉的菩提蓮花,宋如玥的童子送福,無一不是菜色華麗,選料名貴,寓意美好。其它幾家也都爭先恐後地上前獻菜,雖沒有這幾家的好看名貴,但也是竭盡所能地凸顯尊貴奢華,唯有蘭君按兵不動。
賢妃早就吩咐了御膳房不準幫翠華宮的忙,也不準給材料。她看蘭君半天不動,以為她黔驢技窮,故意和藹地問道:“承歡公主怎麼遲遲沒有獻菜?這可都排到刑部侍郎的千金了。”
眾人都向蘭君的方向看去,只見那明豔春日的少女不急不慢地站起來,臉上從容不迫:“既然娘娘這麼心急,那我便獻醜了。”
德妃微微側目,眼中看著蘭君,腦海中卻倒映著另一個清冷卓絕的影子。那人當年甚至沒有入宮,只是被皇上藏在別院裡頭,她幾次要去拜訪,都被皇上擋著。
蘭君端著蓮紋雙耳三彩小湯盅,捧到崇姚面前。崇姚開啟之後,看到裡面只是一碗清湯素面,不禁抬眸看著蘭君,面露不悅之色。
賢妃更是忍不住發出了一聲嗤笑,眾人紛紛探頭,看到一碗素面,都有些哭笑不得。有的人想,畢竟是歌姬生的女兒,就是上不得檯面。
慶帝不由說道:“承歡,你是怎麼回事?給大長公主獻菜,怎麼可以這麼隨便?”他的聲音裡蘊含著幾分惱怒。他本意是要讓這丫頭在宴會上好好表現,改善姑姑的看法,好讓姑姑同意她跟王闕的婚事。沒成想這丫頭居然弄出這麼一道菜……這下可是弄巧成拙了。
蘭君面對慶帝的責問,反而笑出來:“父皇,大長公主還沒嘗,您怎麼就覺得兒臣是隨便應付的呢?”
崇姚冷冷地丟了筷子,顯然是根本不打算嘗。氣氛一時之間變得十分尷尬,賢妃等人正準備看一出好戲。
這時,一直沒有說話的王闕離席,慢慢走到蘭君的身邊,溫和地對崇姚說道:“奶奶,南山舊矣,不復乃為嗟嘆;若夫曾城,獨秀中皋,有愛嘉名。畢竟是公主的心意,您還是嚐嚐吧。”
崇姚忍不住笑了。居然搬出王雍的話來,說廬山被人吟誦多了,沒有新意,反而曾誠山內秀,招人喜愛。崇姚獨獨疼愛王闕,不僅因為他自小聰明機敏,也是所有子孫中性情最像王雍的。她縱然不喜蘭君,但還是要賣孫子這個面子,便又拿起了筷子。
蘭君對阿青吩咐了一聲,阿青便跑出去,不過一會兒,翠華宮的宮人就給每桌都上了