秦書硯在雲州的表現同樣出彩，史元稹給王闕的信上說，如無意外，州試頭名很有可能是他。
潁州和濠州都是沈家的勢力範圍，白煥這枚棋子落在這個棋盤上，恐怕沈懷良要氣得跳腳了。
他的目光掃過桌上的玉獅子鎮紙，那獅子足底下踩著四個火球，雖擺出一副趾高氣昂的模樣，卻又有一股說不出的可愛憨勁。他的目光不由放柔了，伸出手指，輕摸了摸那獅子的頭。
前幾日，他和蘭君去街上，為了方便，一個扮作公子，一個扮作書童。進了玉器店，他那可愛的書童一直盯著這個鎮紙：“你不覺得這個獅子的表情好可愛？我總覺得它這樣子，我像在哪裡見過。”
聽她這麼說，他便仔細看了看，趾高氣昂，卻又嬌憨可人，不是跟某人一模一樣嗎？
王闕輕輕一笑，對掌櫃說：“這個鎮紙我要了。”
等從玉器店出來，蘭君伸手去拿那個鎮紙，王闕卻不讓。
“不是買給我的嗎？”蘭君驚訝地問。
王闕低聲說：“公主殿下能不能割愛讓給臣呢？臣很喜歡這鎮紙，想放在時時都能看得見的地方。”
蘭君見他謙稱都用上了，不由嘆道：“跟著侯爺是它的福氣。不過，連我都不能時時看見你呢。”
王闕的目光中透露出幾分歉意：“抱歉蘭兒。”
蘭君笑著搖了搖頭：“傻瓜，你為國家選拔人才，鞠躬盡瘁，哪裡需要抱歉？你一身才華，可以為萬民，為國家做很多的事。對於他們來說，你已經遲到得太久了。阿衡，我很高興看到你長成一棵大樹。對於我來說，看到這棵樹在東青國根深葉茂，與有榮焉。”
那個時候，她眼中的光芒，像是那夜的天燈煙火。他忍不住低下頭去吻她，渾然忘記了是在街上。直到一個總角小兒大喊：“娘，快看這兩個哥哥在親親！”
他們這才驚覺，尷尬地看了那個小兒一眼，相視而笑。
這時，有人敲門，把王闕從回憶中拉回來。其實他在處理公事的時候很少走神，也只有某人有這樣的魔力了。
“請進。”
一個小書吏恭敬地呈上信封：“侯爺，剛才有人送到禮部來的，說要親自交給您。”
王闕接過信封，拆開看了一眼，臉色微凝：“誰送來的？”
“一個面生的書吏，不知是哪部的，沒看清楚相貌。”
王闕不動聲色道：“你下去吧。”
他把那信封揉成團，扔進待會兒要處理掉的廢舊文書堆裡，但那信中的字句卻無孔不入地鑽入他的腦海：“宋允墨與承歡公主今日在醉仙樓單獨約見。”他下意識地抓著腿上的衣襬，目光黑沉得彷彿化不開。
在蘭君面前，王闕一直是自卑的，她年輕美好，他年長殘疾，而宋允墨則是完美的。所以當初張巍把宋允墨落在寺中的畫軸給他看了之後，他幾乎是立刻下令銷燬掉。他回到京城那天，跟宋允墨徹夜長談，後來宋允墨便去了冀州。
這一次他知道宋允墨回來是為了宋昭文的事，可昨日剛到京，今日就單獨約見他的妻子……他們到底要談什麼？
王闕越想越坐立難安，心裡那個陰暗的口子，好像被無形的手撕裂成殤。
最後，他站起來，交代了政務之後，就告假外出了。
***
蘭君雖然想不明白方寧託口信在醉仙樓約見她是何事，但想起那個香囊，以為是有什麼新的線索，就去赴約。
公主府裡在整修花園，阿青走不開，蘭君只帶了三七前去。
到了牡丹，她推開門進去，見到的不是方寧而是宋允墨，簡直是嚇了一跳。宋允墨見到她也十分意外，來傳信的明明是大理寺卿的家奴，說有關於宋昭文的事情相商……這難道是什麼圈套？
蘭君率先笑了笑，大方落座：“看來宋大人也沒想到我會出現。那我們不妨坐下來，看看對方接下來還有什麼高招。”
宋允墨點了點頭，抬手倒茶。
雅間中一時無言。六曲看了看自家丰神俊朗的公子，再看了看那美麗動人的公主，只覺得兩個人真是無比的般配。想起去年在醉仙樓裡，兩個人的那一吻，六曲至今還覺得臉紅心跳。
可惜，錯過了便是錯過了。公子為了成全靖遠侯和公主，也是該做的都做了。
“母親說，多虧了公主送給宋家的銀票支援，這段日子宋家才沒有過得太難。臣代宋家上下謝謝公主。”宋允墨起身，深深地一揖。
蘭君連忙站起來：“