王興揹著杜慎言回了住所，一路上就覺得自己像是被一頭野獸死死盯著，滿身的汗毛根根倒立起來，回過頭去，卻只覺得夜風颯颯，月影晃人。嘴裡連忙“阿彌陀佛，佛祖保佑”一通亂喊，急吼吼地將書生送回了府。
出了房門，只覺得那視線刀一般颳了他一下，渾身抖了個激靈，然後那奇怪而可怕的感覺便消失了。王興搓了搓胳膊，心驚膽戰地回了家。
杜慎言頭痛欲裂，渾身燙熱，喝了藥，迷迷糊糊地睡下了。誰知夢裡盡是刀光血影，殘肢斷臂，那些可怖的景象糾纏著他，驅散不盡，將他拖入漩渦一般無底的夢魘中。
“不、不，別過來……”杜慎言掙了掙，搖著頭，眼睛卻緊緊閉著，額頭上滲出汗來。
腳踝上冰涼黏膩，似有什麼東西順著他的雙腿慢慢地纏繞上來，鋪天蓋地的血肉潑灑下來，腥臭的氣味如有實質一般裹住了他，胸口憋悶不已。
書生拼命推擠，張嘴想要呼喊，口鼻便被那東西捂住了，呼吸不得，登時胸口脹痛，臉頰漲得通紅，眼角溢位淚來。
“乘、乘風……”這個名字突然從心底裡浮了出來，掙扎著喚了一聲，耳邊聽到一聲粗魯而兇戾的咆哮，那包裹著他，試圖拽他入漩渦的東西迅速地消失了。
杜慎言大口地喘著氣，先前死死閉著的眼睛猛地睜開了，正對上一雙幽深眼眸，嚇得低喊一聲，卻立刻被堵住了。
杜慎言氣喘咻咻地側過頭，吸了好幾口氣，悶痛的胸口才漸漸平復下來。轉過來，問他：“你怎麼在這？”
那妖怪沒回答，伏在他身上，眼睛狠狠盯著豐潤鮮妍的唇瓣，舔了舔唇角，大有再來一次的架勢。兩人額頭對著額頭，唇對著唇，書生唇瓣微微一動，似乎就能碰上。先前掙扎冒出的冷汗全數化作熱流，蒸得人汗津津的。
書生伸手將他俊臉推開，手心一燙，被那妖怪舔了舔。杜慎言趕忙縮回手，瞪了他一眼，又問了一遍：“你怎麼來了？”
妖怪想了想，道：“聽到，你喊我。”
杜慎言一愣，他似乎確實睡夢中喚了妖怪的名字，一時有些迷糊：“我怎麼了？”他似乎做了一個異常可怖的夢，怎麼也掙扎不脫。
妖怪粗糙的大手順著書生筆直的腿滑下，握住他的纖細足踝，向上一提。書生又驚又羞：“你做什麼？”想要收回自己的腳，卻忽然一頓。
雪白精緻的足踝上面赫然有一個烏青的手印，想到夢中那個冰涼黏膩的觸感，頓時整個人都僵住了，結結巴巴道：“這、這是什麼？”
妖怪用硬邦邦的語調道：“邪氣。”
杜慎言抖了一抖，弄不明白這邪氣是什麼。
妖怪摟著他磕磕絆絆地解釋了一番，他才大概明白，他是被這邪氣給纏上了。嶺南這片土地多有瘴氣，特別容易聚魂，時間久了便妖鬼橫行，這邪氣，便是凝聚了怨懟的鬼怪。
書生山林裡走了一遭，便惹上了這些東西。
這些邪氣好生厲害，化虛為實，還能入得他夢中，若是迷迷糊糊中沒有喚這隻妖怪，他恐怕便已經被拖入夢魘中，再也醒不過來了，心中後怕不已。
那妖怪見書生修眉蹙著，濃密的睫毛上沾著水光，一臉的愁和怕，翻身將他抱緊，揉了揉他後背，似乎想讓他放寬心，嘴裡蹦出兩個字來：“不怕。”
妖怪懷中散發出一陣和榻邊的花一樣的香味，這香味被他熱熱的體溫蒸騰出一種難以言喻的，讓人面紅心跳的醇厚味道。
杜慎言原本緊繃的身體鬆軟下來，手撐在妖怪胸前，問他：“你是在安慰我嗎？”
“安……慰？”妖怪歪了歪腦袋，不是很懂。
杜慎言望著他那有些懵懂的樣子，心中一片柔軟，想了想，悄悄問他：“前幾天姚武和那些蠻夷，是你把他們弄來的麼？”
妖怪點點頭，似是想到了什麼，眼光冷了冷，繃著嘴角道：“他們，欺負你。”
杜慎言的心剎那間顫了一顫，快要化成一汪水。
君子以獨立不懼，這是聖賢書上所教，是他十多年來所信奉的準則，然而他從來沒有這樣強烈的感受到，有一個人可以放心依靠，是一件多麼值得高興與感動的事。
遠離故土和親人，隻身被貶到荒蠻的嶺南，忍受著身與心雙重的苦痛，不知何年何夕才能真正得以解脫。在最為脆弱之際，卻仍有一人依靠，急他心之所急，憂他心之所憂。不由哽咽：“謝謝你。”
妖怪粗糙的拇指粗魯地擦過書生眼角，指頭上沾了鹹澀的眼淚，妖怪渾