面來了一輛車子，開車的就是把她帶到這兒來的那個人。那人把他的車子一轉，橫在路中，攔在她的車前，擋住了她的去路。她一看兩車就要相撞，趕緊向旁邊一閃，不想卻撞到了一棵樹上——其它的事就什麼也不知道了。等到睜開眼來，人已經在這洞裡了。自此以後她就一直在這洞裡，那人也差不多就一直把她一個人丟在這兒。她要游水逃出去吧，既沒有這個力氣，也沒有這個勇氣，而這兒又沒有第二條出路。
那人什麼都沒有給她說，也什麼都沒有問過她，偶爾跟她說一兩句話也無非就是：“一些吃的，拿著，”或者“我回頭給你拿點水來，眼下你要渴了的話就吃點罐頭番茄醬先對付一下。”反正總是這一類的話吧。她印象裡似乎從來沒有見過這個人，也不知道他姓什麼叫什麼，自從她丈夫死後，她也總共就見過這樣一個人。
“他叫你什麼？”我問。“是叫你卡特太太，還是科林森太太？”
她皺起眉頭想了一下，然後搖搖頭說：
“他好像從來沒有稱名道姓叫過我，除了非說不可的話別的也從來不說。他也不常在這兒，一般總是我一個人在這兒。”
“這一次呢，他在這兒待了有多長久？”
“天還沒亮他就在這兒了，是他小船的聲音把我鬧醒的。”
“真的？這可不是鬧著玩兒的啊。他真是天還沒亮就在這兒了？”
“沒錯。”
我當時蹲在她的跟前，柯頓站在我的左手裡，治安官的旁邊。我抬頭望望司法官，說：
第十八章 炸彈
“真是莫名其妙，”我說。“實在叫人看不懂。你瞧著吧，等以後我們揪出了真兇，那傢伙——也說不定是個婆娘——肯定是個神經病。上絞臺不夠格，只有送納帕【注】的份兒。”
“你呀，”歐文·菲茨斯蒂芬說。“就是這個老毛病。這一下你就沒轍兒了，弄得手足無措，只有乾瞪眼的份兒了。你承認不承認強中自有強中手？承認不承認你也會遇上你對付不了的狡滑罪犯？你是不肯承認的。你鬥不過他，於是就罵他是傻瓜，說他是瘋子。也真是的！不過話要說回來，你這種態度倒還不失為尚有三分謙虛，這倒是有些出乎我的意料。”
“可他會不瘋才怪，”我不肯認輸。“你想呀：德馬揚恩娶了……”
“怎麼，”他厭煩地說，“你又要把這一連串的事兒背上一遍了嗎？”
“你這人的腦瓜子就只會發奇想，幹我們這一行，光靠發奇想是不管用的。想得興頭來了，就樂此不疲，只管想你的，能抓得到兇手嗎？不行啊，一定得坐下來，把掌握的一應細節都擺在面前，反覆琢磨，直到琢磨出個道道兒來。”
“如果這是你們那一行的操作規程，那這份洋罪還是由你去受吧，”他說，“我才不想來跟著你受累呢。昨天晚上你把德馬揚恩－萊格特－科林森這一線的家史一段接一段背下來，背了少說也有五六遍。今天早上吃了早飯到現在，你又啥事也不幹，只知一個勁兒揹你的材料。我實在是受夠了。這件案子真被你弄得倒足了我的胃口，疑難案件應該是引人入勝的，哪有這樣弄得人倒胃口的。”
“你還不知道呢，”我說，“昨天晚上你睡下了以後，我又足足打熬了半個晚上，一直在心裡默默揹我的材料。老弟哎，那是沒有辦法的：一定得反覆琢磨，直到琢磨出個道道兒來。”
“我倒還是比較喜歡尼克·卡特【注】那一派的偵探。你說你這樣反覆琢磨最後總會琢磨出個結果來，可你到現在難道還一丁點兒感覺都沒有？”
“有，我已經有了一點感覺了。這就是，弗農和菲尼認為在綁架一事上柯頓是跟惠登合謀的，後來卻又倒打了惠登一耙，我覺得他們這個觀點是不成立的。按照他們的看法，點子都是柯頓出的，打手的角色他叫惠登去擔當，他自己，則利用司法官當官的地位給以掩護。科林森無意中發現了他們的陰謀，結果遭到了殺害。於是柯頓就叫他老婆寫了那份自白書——自白書上寫的當然都是不可信的，是叫她怎麼寫她才怎麼寫的。然後柯頓就殺了她，把我們引到惠登那兒。我們一到那藏身洞，柯頓就第一個上岸——這樣就可以保證不等惠登開口，便先造成了惠登拒捕被殺的局面。”
菲茨斯蒂芬伸出長長的指頭在他栗色的頭髮裡耙了兩下，說：
“你倒說說，柯頓要殺死惠登，因妒生恨這個動機難道還不過硬？”
“過硬是過硬。可惠登又有什麼理由要把自己的身家性命都交給柯頓去擺佈呢？再說，這些情況跟聖盃會的