至想辦法幫她脫身。
她也是在對皇帝的保證作出回應吧。
“母后從前不喜歡你，都是因為一些誤會。以後不會了，她會護著你的……”
“那那天的事，也是太后娘娘給您報的信嗎？”大長公主說了，她們對外是隱瞞了訊息的，皇帝還能及時趕到，只能是有人暗中報信。
皇帝想了想，黑暗中一雙眼眸有柔光閃過，“不是。”
葉薇一愣，“不是？”
食指纏繞上她的長髮，他忽然覺得有些事即使重要，告訴她也無妨。秘密憋久了也會變得無趣，而這些牽扯兩宮關係的機密大事，拿來作為臥床夜話、哄勸美人的談資似乎也沒什麼不妥。
“是周兆。”
葉薇愕然。周兆？太上皇身邊最受信任的大宦官周兆？這真是她怎麼也沒想到的事情。
“周兆是你的人？”太過驚訝，措辭間都忘記了尊卑之分。好在皇帝並不在意，“可以這麼說。”
許多事情立刻明白了，連周兆都是他的人，那當初廢黜皇后、以及之後對付左相能進行得那麼順利也就不足為奇。她想起之前的某個深夜，也是在這張床榻上，他擁著她承諾，以後的日子會護她佑她，不讓她受到任何傷害。
她以為她是被毫無防備地送到建章宮，但原來那裡一直有他的人在暗中保護著她。
“現在想來真是慚愧，朕說了不會讓你受到傷害，卻還是害得憫枝慘死。”
事情已經發生，他不會再說什麼如果憫枝別自盡得那麼快，他拼著得罪父皇也會救她出去。這些假設如今看來毫無意義，只有懦夫才不肯承認自己做得不夠好。
葉薇訝異抬眼。雖然皇帝對憫枝的葬儀很是厚待，但她知道他其實並不怎麼在乎她的性命，興師動眾趕到建章宮也只是為了救她而已。若不是怕憫枝落到大長公主手裡會牽連到她，甚至不會費那麼大功夫去幫她脫身，更樂意在平息上皇對她的懷疑後，把憫枝送去當他消氣的靶子。一個婢子而已，還入不了他的眼。
正因為明白這些，所以此刻聽到他說出這樣的話，她第一感覺是聽錯了。對視片刻後，她輕輕吸了吸鼻子，將頭埋入他懷中。
原來他真的明白，明白憫枝對她有多重要。這世上能被她信任的人那麼少，上一世是蘊初和謝懷，這一世則添了憫枝、妙蕊兩個婢女。她死了，她如同失去了個親人，心中的苦痛煎熬可想而知。
他在意她，所以能夠做到愛屋及烏。
她忽然覺得，自己長期以來對他的防備太過殘忍。這個男人是她這一世的良人，他們有肌膚之親，有閨房畫眉、月下共酌的恩愛，她從不曾真正把他當做夫君，可他卻盡到了身為夫君的所有責任。
有所虧欠的人，是她才對。
。
聊天聊久了人也就累了，葉薇終於再次睡著，賀蘭晟也長舒口氣，重新閉上了眼睛。
許是被她給傳染了，甚少做夢的他這晚居然也做了個夢。之所以清楚地認識到這是個夢，是因為周遭的場景太過熟悉。明州城內的宋府，楚惜給他治傷的那間屋子。他還是躺在床上，觸目所見，幔帳金鉤、屏風繡墩皆是記憶中的模樣。
這回他沒有受傷，可以從容地坐起來。屋子右邊有個妝臺，他聽到玉梳放上桌面的聲音，下意識轉過頭去。有女子背對著他而坐，紅衣白裙、身姿纖長，是他魂牽夢繞的佳人。他看得呆住，等反應過來才發現自己連眼眶都有些發熱。
明明是渴盼多年的時刻，他卻不合時宜地想起了阿薇。這些日子以來她每晚都被與憫枝有關的夢魘糾纏，他卻不覺得這樣有什麼不妥，甚至在心底深處，還有些羨慕她。
虧欠了的人能在夢中見到，重溫那些美好的回憶，這也是一種福分。不像他，哪怕白天再多的牽掛思念，卻一次也沒有夢到過那個人。
在知曉她的救命之恩後，在得知她被自己牽累至死後，在處置了對她下毒手的親妹妹後，她都不肯稍作垂憐、入夢一見。
生而不與吾形相依，死而不與吾夢相接。
如此悲涼，如此無奈。
女子動了下身子，彷彿要轉過身來。他忽然開始緊張，暗罵自己是魔怔了嗎？這是盼望了無數次的事情，好不容易實現了，還東想西想的做什麼？
就算是在夢裡，能多看她兩眼也是好的。
吸了口氣，他小心翼翼道：“楚惜……是你嗎，楚惜？”
她沒有吱聲。
他覺得自己這樣有些可笑，翻身下床