～”大薊臉色發白，恭恭敬敬地磕了一個響頭，起身走了出去。
事情已經很清楚，小姐被七爺給耍了。
青蓮居並非尋常的秦樓楚館，裡面出入的都是些權貴大臣。
孤身又美貌的少婦，到了那裡面，不諦是進了狼窩，幾日未回，只怕已是凶多吉少。
她是貼身伺候的，主子出了事，難逃其咎。
“媳婦～”蕭絕笑眯眯地看著杜蘅：“你今天可真乖。”
本來還擔心她又會心軟，插手管這樁閒事。結果，一句“我的未婚夫”聽得他心花怒放。
“我不知道，你跟杜荇私底下還有聯絡。”
“誰跟她有聯絡？”蕭絕腦中警鈴大作，急忙撇清：“不就是初二那天，在你這偶然見了一面嘛！”
雖然，他很肯定，這次所謂的偶遇，定是杜荇計劃好的。
杜蘅微感詫異：“那杜荇怎麼惹到你了？”
“沒什麼，看她不順眼而已。”
“哦？”杜蘅微笑：“看不順眼，還覺得人家可憐？”
蕭絕聽了這話，噗哧一聲笑了：“怎麼，你吃醋了？”
“我有那麼無聊嗎？”杜蘅冷哧。
想著大薊說的“小姐跟七爺相好”，怎麼想都覺著彆扭。
蕭絕笑得眉眼彎彎：“放心吧媳婦，別說是杜荇，就是把七仙女擱小爺面前，小爺也保證不會多瞄她一眼。”
“那，”杜蘅猶豫了一下，還是問了一句：“她現在在哪？”
杜荇的性子她明白，蕭絕的脾氣她更清楚，若不是她惹怒他了，不會對她下手，但一旦下手，就一定是最狠的，不會留任何餘地。
就象那年安排杜荇私奔，硬是把她剝了個精光，裝進了麻袋裡！
“這我可真不知道。”蕭絕答得一本正經：“我那天可一直陪著你，哪有功夫管她的閒事。”
杜蘅自然不信。
這種事，哪需要他親自出面？但他既然不肯說，她也就明智地不再追問。
大薊那夜沒有再回平昌侯府，自此沒了訊息。
杜荇失蹤，韓晴兒是第一個知道的，但她樂得從此少個情敵，自然不會聲張。
而許太太跟前，杜荇又沒有資格去請安，是以竟然拖到一個多月之後，平昌侯府才發現杜姨娘失了蹤。
許太太追問起來，她只一臉委屈地說杜姨娘向來自恃嬌寵，不敬嫡妻，態度十分傲慢。她一個新進門的媳婦，夏風又不在家，杜荇又不是一般的姨娘，是上了族譜的貴妾，也不好意思讓她立規矩，說不許她歸家。
既嫁入夏家，就是夏家婦，居然在孃家一住兩個月，這還了得？
許太太立刻便遣了人去杜府，找杜謙討說法，嚷嚷著要休杜荇。
這一下，杜府亂了套。
杜荇根本就不曾回孃家住過，杜謙自然不肯承認。反過來，跑去質問許太太：“我好好一個閨女嫁到你們家，如今弄到生不見人，死不見屍，你得給我個說法！”
許太太大驚之下大怒：“你養的好女兒，不知廉恥與人私奔，丟了我平昌侯府的臉面，竟還敢問我要人？”
好，兩家的官司打來打去，沒個結果，最後只能不了了之，事情弄得滿城風雨。
杜荇失蹤成了一樁迷案，臨安城裡又掀起好一陣的風波，眾說紛紜，莫衷一是。
就這麼吵吵嚷嚷的，過了春闈，進入了三月，桃花汛出。
朝廷頒下聖旨，三月下旬開始三年一度的選秀。
選秀之前，照例要請欽天監入宮，一是為此次選秀挑選吉日，二來順便占卜吉凶。
三月初九，監正謝正坤，帶著最得意的門生五官保章正楚桑入宮覲見太康帝。
在御花園擺壇設祭，焚香禱告之後，掐指一算，算出玉液湖裡有隻千年綠毛龜，能逞祥瑞，測吉凶。
太康帝命隨侍的太監到玉液湖中打撈，果然撈起一隻千年的綠毛龜，將背上汙垢清洗乾淨，發現背上浮現一排金字：甲子年丙辰月乙卯日。在那排金字之下，還有一行小字：連翹恩遇無根水。
“謝愛卿，這是何意？”太康帝指著那行小字，問。
謝正坤看一眼立在一旁的楚桑。
楚桑垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，一副乖巧安靜的模樣。
謝正坤便曲起手指，又是好一陣掐算，末了翻著眼珠，吐出一句話：“天機不可洩漏。”
太康帝大喜，認定是天降神龜，必佑大齊，