的趨勢。太醫院空前忙碌，前幾天肅親王府一名小妾患病，差人拿了肅親王的貼子來太醫院請人，結果因太醫院傾巢而出，硬生生讓管家等了幾個時辰……最終，那名小妾沒能捱過去，歿了。
肅親王大發雷霆，把鍾翰林叫去，罵了個狗血淋頭。
他是個心思靈敏之人，既動了疑，自然要去臨安府檢視死亡登記名錄。
及到出了門，到了御街之上，卻鬼使神差地拐了彎，等到他回過神來，人已坐到了楊柳院的花廳裡……
到底為何要來，連自己也說不清楚。
“哦～”杜蘅神情自若，漫聲道：“入夏以來，鶴年堂病人激增，且家中老幼眾多，現在又是春夏之交，為防患未然，做了些措施罷了。卻不知觸犯了大齊哪條律例？”
南宮宸臉色沉了下來，語氣十分失望：“本王以為，至少你是個與眾不同的，還懂得憐恤百姓疾苦，卻原來也是個自掃門前雪，不管他人瓦上霜的！”
杜蘅目光冷凝，不閃不避，靜靜與他對視：“我本是個閨閣女子，所求的，唯闔家平安，一生順遂而已。百姓疾苦，自有朝中百官憂心，他人瓦上是否有霜，又與我何干？”
“哼！”南宮宸冷笑一聲：“你就這麼有把握，能護得一家周全？”
“豈能盡如人意？但求無愧我心。”杜蘅淡淡道。
南宮宸被窒了一窒，恨恨道：“這裡沒有外人，你且跟本王說句實話。你如此大費周章，可是擔心京裡有……時疫？”
他雖有些準備，但說到最後二字時，仍禁不住停頓了片刻，音量瞬間低了下去。
杜蘅笑了：“王爺，既是懷疑有時疫流行，便該在第一時間去順天府或太醫院查證，卻跑來質問我一個弱質女流，不覺本末倒置了嗎？”
她言笑宴宴，然而話裡究竟有幾分是委屈，幾分是奚落，卻頗耐人尋味了。
南宮宸騰地一下臉紅到脖子根，拍桌怒道：“時疫二字，豈可妄提？”
他含怒質問，音量便沒控制，白前幾個在走廊外伺著，聽得一清二楚。
登時個個倒抽一口冷氣，這才明白杜蘅這些日子為何如臨大敵，大費周章地立了這許多規矩。
原以為她是立威，現在才明白是自己想差了。
白前再想到之前紫蘇看似冷漠無情的交待，實則是出於愛護之心，反被自己一頓奚落，面上火燒火燎。
想著家裡尚停著母親的屍身，親朋戚友集中在一塊，哭靈弔唁，這萬一再過了病回去，後果不堪設想！
她激靈靈打個寒顫，再也坐不住，尋了白蘞，低聲央道：“姐姐，我得回去一趟，小姐面前煩你替我告個假。”
白蘞哪裡敢留她，塞了幾包藥到她手裡：“茲事體大，切勿聲張，萬事小心。”白前點頭：“我省得。”匆匆離去。
杜蘅冷笑一聲，目光冰冷無情：“王爺乃天家血脈，尚且不敢妄言。我不過是區區民女，又豈敢擔這妖言惑眾，擾亂民心之罪？”
南宮宸被噎得啞口無言。
杜蘅端起茶杯，似笑非笑地道：“王爺想必還有很多事忙，我就不留您了。”
“殿下，請。”紫蘇恭敬地挑起了簾子。
南宮宸瞪了她半天，悻悻然拂袖而去。
到了臨安府衙，府君韓宗庭正收拾了東西，欲剩了官轎回府，突然聽得長隨羊柯跌跌撞撞地跑來：“老爺，燕王殿下來了。”
“燕王殿下？這個時辰，他來做什麼？”韓宗庭唬了一跳，猜不出他的來意，急得一腦門子汗。
“這個，殿下沒有說。”羊柯眨巴著眼睛，一臉茫然。
“沒用的東西！”朝宗庭也沒法，斥了他一句，正了正衣冠，拔腿就往前面跑。
卻在院子裡迎面遇上面色陰沉的南宮宸，一揖下去：“不知殿下駕臨，恕臣未曾遠迎。”
南宮宸也不與他廢話，劈頭就要看死亡登記冊，不止要今年的，還往五年之內同期的。
朝宗庭滿心疑惑，卻又不敢問，恭恭敬敬地將他迎進正衙，命師爺把冊子取來，一邊不著痕跡地探問他的來意。
南宮宸根本不搭理他，一雙鷹似的利眼只盯著門口。
朝宗庭越發心中惶恐，汗水爭先恐後冒出來，不停地抬袖擦拭。
幸得師爺很快捧了一大堆冊子，翻開來一一攤在桌上。
南宮宸站在桌邊隨手翻閱，發現自三月二十幾號始，便陸續有人死亡，只是初時每日只十餘人，且多是老人孩子，