四月，逢大旱，遇蝗災。
尉遲峻悄悄遞來訊息，天水郡隗囂有異動。
對於隗囂，我向來認為此人不可信，大漢與他交好也不過是權宜之計。此人野心不小，決不肯就此屈於臣下。
“隗囂遣了使者張玄去了河西，試圖拉攏竇融。”
我支頤，感覺腦袋空空的，懷孕之後總覺得精神萎靡不振，腦子也不怎麼好使，常常會在想事情動腦筋的時候無故走神。
“他想做什麼？”我敲著桌案，微嗔，“真後悔當初沒有在長安一併做了他，留他苟安天水，果然成了一大禍害！”
“小人估算著竇融倒是有心想依附漢國，只可惜河西與雒陽離得太遠，且中間隔著天水，行事極不方便。若是隗囂從中作梗，只怕此事不諧。”
我咬著唇，抖著手中的竹簡，冷笑：“他這是痴人做夢，妄想豪桀成王，再創六國並立！”
戰國之時，有六國並立，隗囂想仿效先例，趁亂瓜分江山！
“現在益州有公孫述，天水有隗囂，如果成家與漢再起爭戈，那麼勝敗的關鍵便掌握在河西竇融手中。竇融的決定，舉足輕重啊！”
我點頭，竇融在此等局面下的做出何等樣的決定，是最為至關重要的。
“姑娘可有意向陛下諫言？”尉遲峻似乎拿不定主意，試探的詢問。
“你以為你能想明白的淺薄道理，陛下會想不到嗎？”丟開竹簡，我站了起來，冷笑，“竇融只有兩條路可選，一為歸附，二為對抗——順我者昌，逆我者亡！”
秦末的時候有位將軍叫趙佗，被封副帥隨主帥任囂率領五十萬大軍征戰嶺南，而後創立南越國，自號“南越武帝”。秦末陳勝、吳廣起義之時，趙佗按照任囂的臨終囑咐，封關、絕道，築起了三道防線，聚兵自衛，控制了七個郡。
隗囂的使者張玄給竇融出的計策，成則分疆，列國並立，敗也能當個趙佗，獨霸一方。
我左思右想，最終還是決定把這個情報透露給劉秀知曉，我給自己編了個很爛也很蠢的藉口——讖語之術。
我本以為劉秀就算不起疑，也沒道理會信我的胡謅鬼扯，可不曾想他聽我說完，只是略有驚訝之色，冥想片刻後，反而表情凝重的對我說：“麗華替朕研磨，朕要給竇融遞份詔書！”
他嘴角噙著一抹笑意，那是心情愉悅的表現，指運筆尖，下筆如有神助。
“今益州有公孫子陽，天水有隗將軍。方蜀、漢相攻，權在將軍，舉足左右，便有輕重。以此言之，欲相厚豈有量哉！欲遂立桓、文，輔微國，當勉卒功業；欲三分鼎足，連衡合從，亦宜以時定。天下未並，吾與爾絕域，非相吞之國。今之議者，必有任囂教尉佗制七郡之計。王者有分土，無分民，自適己事而已。”
這封詔書後來傳到竇融手中，據說把竇融那幫謀臣們個個嚇得臉色大變。萬里之外，天子明察，這簡直給劉秀的帝王身份又鍍上了一層閃耀的金粉。
***
建義大將軍朱祜，向包圍了四年的黎丘發動最後攻擊，秦豐抵擋不住，投降。朱祜用檻車將秦豐送至雒陽京都，不料反被大司馬吳漢彈劾，稱其抗拒詔命，擅自接受秦豐投降。
劉秀知曉後，下詔誅殺秦豐，卻赦免了朱祜。
海西王董憲護送梁王劉紆、蘇茂、佼強三人離開下邳，還都蘭陵。之後又派蘇茂、佼強協助龐蔭，圍困了桃城。
當時劉秀和我正趕到蒙縣，得到斥候密報後，劉秀毅然決定將輜重留下，親自率軍隊輕裝上陣，賓士救援。我知道他的目標是龐蔭，不把龐蔭打趴下，他胸中的那口惡氣難除。
此時我懷孕已有五個月，身子逐漸變得笨重，行動遲緩，且這一胎的反應太過激烈，搞得我神經衰弱之餘常常丟三落四，思維時時斷層。這種狀態下，我如果執意跟去，不啻於給劉秀捆綁上手腳，令他分心。
於是，我主動要求留在蒙縣，劉秀讓陰興留下照顧我，殊不知我前腳等他出發，後腳便發出辟邪令，命尉遲峻召集桃城一帶的影士，暗中相護。
劉秀的動向及時的被影士傳報給我知曉，我因此得知他為了趕路，竟然日夜賓士了數百里，一路經亢父至任城。然而奇怪得很，到了任城，原還不分日夜黑白拼命趕路的劉秀卻突然勒令全軍停止向前。
任城離桃城僅餘六十里，他卻按兵不動，不禁我覺得奇怪，就連龐蔭也開始驚疑不定，最終決定一探究竟。
這一仗足足打了二十多天，每打一天，我的心便揪結一天，這種