者其他類似裝置，已不止一次穿越地球各大洲。既然我們知道了要尋找的目標，我們就能識別和分析它們的蹤跡。證據顯示，這些裝置甚至可能在海底航行過——這並非不可能。我們的學者認為，它們正在儘可能極盡精確地繪製地球地貌圖。”
“它們做這個的目的是什麼呢？”
“任何的答案都只是一種猜測。但想想吧，芬雷先生。這些機器裝置，可以說是橫跨整個銀河系的智慧生命系統在地球上的具體顯形啊，而且它們正朝我們過來！”
就算是如此，它們也沒見得急著趕過來。這些假想智慧生物的機械裝置在平坦的陸地上，前進時速每小時兩三公里。它們遠在狂風肆虐的威爾克斯谷地，中間橫亙著南極橫斷山脈，距離我們尚有一千多公里。“因此，”奧斯卡說，“我們已決定派出一支先遣隊，去跟它們會合。”
他似乎期望我與他分享這一喜訊，似乎他的熱情具有感染力——的確是的，我想，假設我也跟他們聯了網。見我沒什麼反應，他繼續道我們的無人飛行器一旦靠近那些機械裝置特定距離，就會失靈。載人工具也可能如此。因此，我們提出，一旦到達那個半徑範圍的外圍，就步行前進。”
“做什麼呀，奧斯卡？你指望能怎樣啊？”
“如果沒什麼別的