便已迫不及待地獨自暢飲起來。
出聲說話的是位壯年漢子。他見老者的為人粗獷有趣，便與幾位同伴笑了笑，又道：“獨樂樂，不如眾樂樂。老伯何妨將酒水轉賣幾壇，我等陪你共飲……”
“哈哈！同飲、同飲……”自稱虎爺的老者倒也大方，抬手從身後抓過來一罈酒，示意道：“十塊晶石一罈酒，價錢公道！”
晶石，便是馬天海長老所提到的仙晶。有幾位同伴曾用貨物換取過這位虎爺的仙晶，卻又轉手孝敬了龍虎山莊的馬威。如今莫說十塊，一塊都沒有！
那漢子嘿嘿一笑，只得就此作罷。
虎爺依舊是興致不減，故作相讓道：“且眾樂樂，諸位莫要見外，哈哈……”他舉起懷裡的酒罈子衝著四方搖晃著，神情頗為得意。
眾人自知承擔不起酒資，只得含笑迴避。不遠處的金須老者兀自盤膝而坐，眼皮都不抬一下。
虎爺繼續獨飲，一時愜意無雙。在登船之前，用仙晶糊弄了幾個渡海的同行者，又藉機掃蕩了幾家酒肆的酒窖。此時那兩位定是眼饞不已，哈哈……
轉眼便是三日過去，船行如舊。
據說，由百溪谷至千荒，估摸有著兩個月的航程。龍虎山莊一方，馬威每日都會帶著兩個手下外出巡查三五回。馬天海師徒以及餘下的眾人，則是在船艙中不見身影。而二十多位搭乘者除了飲食方便之外，皆不敢隨意走動，一個個在甲板上或坐或臥，靜靜打發著渡海的時光。
虎爺託運上船的十餘罈子酒，終於被飲了個乾淨。他也因此消停下來，卻又仰面朝天躺在甲板上打起了呼嚕。
船頭的銀鬚老者好像是坐累了，也跟著躺下並閉上了雙眼。而其頭枕手臂，似睡非睡，卻又眉梢輕聳，仿若在留意著什麼動靜。
船尾的船樓，三丈多高，卻只有一層。其下端與船艙、木梯相連，上端則是一大一小、主次不同的兩間艙室，分別住著馬天海師徒與馬威等人。
此時，在船樓的主室之中，一對師徒正在說話。
“師父！此番出海甚為匆忙，弟子不解……”
“每隔數年總要走一趟千荒，如今不過循例而行罷了……”
“弟子明白！而師父卻有言，此行非三、五年而不得迴轉，又為何故？”
“莫要多問……”
君玉坐在艙室角落的一塊獸皮之上，手裡把玩著一塊仙晶