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一片凌亂的花圃前，有兩個女子在對話。
“婆婆，你的星雲草為何沒有用處？”
“何以見得，此藥催情，鬼神難敵……”
“不……我投其所好，委屈相迎，並給了他……身子，為何還是難以讓他動心……”
“這……老身又如何知曉……不過，男人都是一個德行，得不到的才是最好的，兩個字，犯賤……”
“婆婆是說，我要讓他得不到、忘不了……”
“哼！男人犯賤，女人犯傻……”
“若非如此，這世間又哪來的痴男怨女呢……”
“唉，情*蠱噬魂，何苦來哉……”
轉眼之間，九牧仙域的情景消失無蹤，緊接著有竹林閃過，隨即又是一片暗黑的虛空，有白衣人影嫋嫋，還有腮邊的一抹梨渦淺笑！而再世的重逢，不過換來夜色中的一段同行，未及相認便又匆匆分開，直至紫薇塔前的生死相對……
這一刻，林一再難鎮定。他的神情隨著光影的變幻而變幻，紛亂的心緒隨著往事的起伏而跌宕不休。他時而雙眉緊鎖，時而滿臉的哀傷，時而疲憊不堪，時而神色沮喪，時而渾身顫抖，時而又長吁短嘆……
不知過去了多久，那萬千種種依舊紛至沓來。
當無邊無際的烈焰充斥天地，一道白衣人影飄然而去。而她回首之際，手中兀自緊緊攥著一根玉簪，自言自語：此情可待成追風，但求來世再相逢……
須臾之後，再又一道白衣人影撲向那赤日火海。漫無盡頭的黑暗中，前後兩人不期而遇。一人驚呼“師父”而慌亂無措，一人呼喚著“妹子”伸手抓去。兩道人影雙雙跌落，隨即一陣光影閃動。而正當此時，諸般幻境突然消失……
“你……”
林一瞠目錯愕，失聲怒叱。
雲開霧散，寒泉水冷。
明夫人揮袖一捲，懸在泉水兩側的銅鏡瞬即不見。她見林一發作，淡然笑道：“八荒安定之後，重續兒女之情不遲！”
“林某從不受人要挾，還請夫人自重……”
林一憤而起身，眉宇間猶自怒氣不減。只須片刻，便可獲悉雨子與暮雲的去向。而如此緊要關頭，對方卻突然中斷了施法而幻境不再。這若非要挾，又算什麼？
明夫人不為所動，微微搖頭道：“老身知道你這人外柔內剛，吃軟不吃硬，又何必無故刁難呢……”她話語中稍顯埋怨，又道：“怎奈三日已過，有人前來尋你……”
不知不覺間，已過三日？
林一愕然之際，又疑惑不解。前來明泉谷尋找林某，是老龍還是虎頭？
“倘若你置之不理，明崖必將大亂，理當從即日起，著手整飭四方。老身等你功成歸來，不送……”
明夫人說罷，竟然起而轉身悠然離去。而她挪步之際，不忘隨手擲出一物。
林一不及多想，那道銀光已飛到眼前。他伸手接過並神識探查，禁不住暗鬆了口氣。
龍首簪子完好無損，其中一點精血印記尚在，只是更加的微弱，幾近於若有若無……
“夫人……
林一心緒難安，出聲呼喚。而明泉猶在，人影已無。他禁不住又長出了一口粗氣，好一陣子沒可奈何！
明泉谷之行，到此為此。其間雖然獲悉了不少當年的秘辛，解開了糾纏多年的疑惑，而回頭看來卻還是一無所獲，反倒是意外多了一樁承諾。淺而易見，這一切都在既定的算計之中，而明知如此，又讓人不便多作計較。或許，這才是明夫人的高明之處。以道義冠之，以情感動之，並拿捏掌控，再給予期待的莫名，試問誰能迴避拒絕？
而林某行事自有分寸，不受脅迫也並非妄言！
在適才的幻境之中，雖然看不清雨子、暮雲的去向，卻不難有所猜測，接下來又將如何，不妨再行計較。
不過，來日林某隻要自己的琪兒……
林一在泉水邊來回踱步，又是一陣心緒紛亂。片刻之後，忐忑難安的他無暇多想，隨即收起了龍首簪子，閃身奔向來處飛去。當途徑山坡上的草舍田園，劉仙兒夫婦在抬手打著招呼。他根本不予理會，行色有些匆忙。
……
谷外的山坳上，三道人影猶在翹首等候。其中兩個依偎著的女子，正是明姬與仙奴。另外一位老者，竟是馬寧子，他手扶長鬚，神色中頗顯焦急。
便於此時，遠處谷口的雲霧突然左右翻湧。眨眼之間，一道灰衣人影踏風而來。尚在等候的三人看得