陸家做客的表小姐中，出身最差的羅令妤尚是落魄士族女郎，其他表小姐的家族只會是勢力不弱計程車族。
士族和庶族有天然壁壘，同時士族之間關係的恆久需時時維護。為維護這種關係，最常用的方式便是門第婚。士不聘庶，不婚非類。眼下陸家郎君們一個個大了到了要婚娶的年齡，接表小姐們來陸家也有考慮婚嫁的緣故……不料陸夫人矜傲慣了，為敲打一個羅令妤，不小心得罪了一大片。
陸夫人暗悔不已。
事已至此，只好盡力彌補。陸老夫人嘆氣：“都怪我們家全是兒郎，沒有女郎……”
陸夫人的口誤，不足以大到特意送禮、登門賠罪，也不至於小到無人在意。這種情況下，只消家裡有女郎多出去走動，多多交際。姐妹玩耍時有意無意地說清楚，誤會就解除了。苦於陸家陽盛陰衰……總不能讓男郎們去女兒堆裡逮著人特意解釋這種小事吧？
陸夫人悵然：“若是我兒清弋還在閨中便好了。”
陸清弋，是陸家大娘，早已婚去漢中，遠水解不了近渴。
陸老夫人想到幾年未見的孫女，不免臉色更黯。因為單獨詢問陸大夫人的緣故，其他同輩姑嫂並未過來。同處一帳的，除了陸老夫人和陸家大夫人，只有陸老夫人最疼愛的女兒，夫亡後便攜子歸孃家的陸英。
陸英看她們兩個唉聲嘆氣，不由咳嗽了一聲：“令妤不是還在嘛。”
陸老夫人蒼老渾濁的眼睛一亮，笑道：“對，差點忘了羅娘子。”
羅令妤日日晨昏定省，記憶中又是個貌美娘子。只在那夜過後她以養病為藉口，不再出門走動。大約也是被陸夫人傷了心……想到這裡，陸老夫人又瞪了不爭氣的兒媳一眼。
陸夫人張明蘭臉燥，又惱陸英多舌，故意看她笑話。即使陸英不提，難道自己就不記得羅令妤了麼？陸夫人瞥向陸英，語氣溫和，卻透著不明顯的鄙夷：“自羅娘子來我們家，從來不見你這個親伯母關照過她。”
“你倒是日日出門遊山玩水，怎麼就不記得領著你侄女出門見見人？”
“不出意外，你侄女可是要在我們家長住的。圈子就這麼大，她在建業誰也不認識怎麼使得？”
陸英：“……”
再次被陸夫人嘲弄自己的不稱職，她臉一紅，很尷尬。但她立刻辯道：“我和令妤這樣的小娘子怎麼能玩到一處去？我日常見的人，她可是不方便見。她還是要尋同齡女郎們玩……但我們家哪來的同齡女郎？花一般的美人不都被你氣走了嘛，郎君們你又不高興……”
話繞回最開始，陸夫人便也臉色鐵青了。
陸老夫人看她們兩個不對付的說了半天車軲轆話、又在爭個不停，頭都痛了。砰砰砰三下，她敲著柺杖，震得兩個人閉了嘴，她怒道：“都別吵了！不能給出個對策麼，到底怎麼辦，你們兩個商量下。”
良久，陸英才隨意道：“這有什麼。我過兩日約了人打馬球。之前不是答應過帶令妤過去麼？我就厚臉皮領她過去，讓我的好友們把家裡女郎們都帶出來，跟令妤認認臉唄。憑令妤的才情，最起碼不可能如某人般惹眾怒。”
陸夫人再次被人話裡話外地奚落，臉上本就肅穆的神情，更加繃得莊重了。
如此尋好了解決方案，陸英當即扮起了貼心的伯母，離開了陸老夫人的院子，她就去了“雪溯院”看望養病的羅令妤。伯母駕到，羅令妤誠惶誠恐，掃榻相迎。陸英的突然熱情，羅令妤既意外，又不意外——意外的是大伯母可從來對她不在意的，不意外的是家裡就剩下她一個表小姐了，碩果僅存，由不得陸家不在意。
然而聽陸英熱烈無比地邀請她打馬球，羅令妤唇角那得體的笑容就僵了：打馬球？她她她不行啊。何止不行，任何需要運動的社交，羅令妤都不行。
長輩發話，哪有小輩反駁的道理。
陸英直接敲定板：“我讓人給你準備一身缺骻袍，你休息兩日，後日跟我一同出門。你來建業也半月了，該是出門與各家女郎們見面交際了。”
還是熟悉的伯母。
熟悉的口吻。
一時羅令妤近乎恍惚……想當年父母健在、大伯父活著，他們羅家嫡系還住在汝陽時，大伯母就是這般不理會別人、只顧自己過得舒暢的性子。一晃過了許多年，大伯母居然還是不記得她運動不行這樣的事。
陸英說完了，看一眼侄女，見羅令妤唇角微含笑。以為侄女歡喜，她高興道：“那就這麼定了。”
羅令妤一愣：“……