紫顏斜睨眼看他半晌，慨然嘆道：“扮得不壞，無需我再動手。你竟可以出師了。”長生惶恐不已，這幾日與鏡心切磋，他屢有明悟，明心見性一日千里。往日裡，他對紫顏太過敬畏，於易容術不免看得過高，誠惶誠恐之下，出手頗有畏首畏腳之嫌，做不到如紫顏一般揮灑自如。與鏡心相對卻激起他的鬥志，一心要在佳人面前施展，逼迫他使出渾身解數，一身智慧如錦繡紛呈，漸漸看出了花樣紋理，理清了經緯脈絡。
陰陽撫掌道：“到底名師出高徒，如此就該放心。王上，可以起駕了。”恭敬地來請紫顏。紫顏望著宛若鏡影的長生，舉手投足自有一種風流，恬然笑道：“先生安好，我心足慰。”長生鼻尖一酸，深深拜了下去。
紫顏望了側側一眼，即使這一瞥，充滿帝王的矜持冷漠，像是金柱上威嚴冷血的盤龍。可是她從他眼底裡，看到異常溫柔的笑意，蔑視禮法與皇權，把即將到來的盛典，視作一出你方唱罷我登場的傳奇。
千里之外，風煙如土，畫角聲涼。千姿龍騎當先，掃蕩賊氛，戰血染紅了王旗，千軍萬馬在身後呼嘯。
御殿之上，丹墀如霞，銀屏生香。紫顏從容帷幄，謹肅修習禮法制度，直至午夜沐浴靜心，禱告天地。
這一雙人兒，再度踏上彼此的征程。
三月十日，北荒大帝千姿登基即位，三十三國奉其為共主，八方來賀。
吉時告祀天地，於長勝宮外龍神壇祭龍神，河邊神幔飄蕩，司俎官員在案桌上擺滿香碟醴酒等供品，司香點香。神廟長老為司祝主祭，將一條紙紮的巨龍放入玉龍河內，視其沉沒時間長短，判斷未來氣運是否綿長。
今次的巨龍煞是威風凜凜，龍爪騰空亂舞，一身彩鱗閃亮，雙目如活了一般，顧盼有神。蒼堯百官及王城居民、北荒諸王及其各國來使、各地部落首領，無不隨之行拜禮，三呼萬歲。
一百二十八名戴了神怪面具的男女跳起了儺舞，白袍黃帛如濤如浪，而巨龍巍然如艦，高高昂頭駛過。在以往的典禮中，再壯觀的巨龍沾了水，儺舞跳到一半，無不被淹沒，此次直至舞蹈到了尾聲，巨龍依然徜徉在河中，閒庭信步。鼓樂聲中，萬眾齊唱一首古老歌謠，頌讚龍神的功德，一聲聲歌徹天地。
水天一色下，巨龍悠悠遊向遠方，經過諸師用砑光、施膠、染漆、打蠟多重工序打造，它在沒有風浪的內河可以平穩行駛良久。蕭蕭春水，赫赫皇威，這巧技被民眾以為是“神蹟”，是龍神下凡護佑蒼堯、護佑北荒的最好證明，一時歡聲雷動，萬眾拜伏，恭迎神明顯靈。
姽嫿看得有趣，哂笑道：“叫夙夜施法的話，這龍能上天入地呢！”傅傳紅含笑審視巨龍在晴日麗陽下的光影變幻，想到這是三百多名工匠照了他的圖譜徹夜趕工繪製，心中頗有自豪之意，搓手笑道：“已經夠好了，夠用了。”
姽嫿點頭，“畢竟，這是你有生以來畫得最大的龍。”傅傳紅摸了摸頭，大小也值得誇耀？蒹葭在旁聽見，拉了徒兒一把，笑道：“你呀，又欺負小傅。”諸師聞言皆笑。
長生混在諸師之中，只覺氣氛與平日旁觀不同，想到紫顏當年不懼列席十師，緩緩安下心來。他不時遠望鏡心，如畫芳顏曾是他遙望的一顆星，如今勉強比肩而立，他因而看到立於高處的風景，原來更為純粹旖旎。
他正兀自沉想，不料姽嫿妙目一轉，悄然踱到他身後，輕咳一聲。長生心中一慌，想自己既是紫顏，就該鎮定行事，便淡淡看她一眼。姽嫿悄聲淺笑道：“你家師父呢？”長生咯噔一下，哀嘆自己道行不深，仍叫姽嫿看出底細，定定望了她，強自撐了顏面道：“你說什麼呢？”
側側見狀，綠衫如柳輕輕蕩來，挽起長生對姽嫿笑道：“你不好好陪著小傅去？”姽嫿啐道：“我可不像你們倆，要雙生仔似的黏在一處。不過……”她朝長生悠悠地笑，側側推她一把，搖了搖頭。姽嫿這才吃吃一笑，暗香如靈狐搖曳，就這樣走開了。
長生愁眉苦臉，側側輕描淡寫地道：“這沒什麼，就算佩了紫顏的香囊，你多出一絲氣味，都會叫她察覺。”長生不安地望了諸師，只覺這精氣神沒法再回到先前，就像被戳破的泡沫，再不能倒映出七彩的光芒。
側側拍拍他的衣袖，安慰道：“她與紫顏情分深厚，看出你的破綻也是應該。”
長生默然無語，這時傅傳紅閃了過來，問他道：“姽嫿怎麼了？一直笑，問她也不說。”上下打量他幾眼，忽地凝神蹙眉。長生心中哀鳴，傅傳紅眼神清亮，看了他道：“你今日換臉面倒罷了，這身量怎