玉觀樓外難得冷清，長生跳下車來，有人肅然相迎，一路護送到鏡心房外。照浪已在內候著，見他來了，打發走閒雜人等，留下兩個黑衣童子坐在兩邊椅上。
鏡心髻上簪了翡翠釵、插了象牙梳，此外別無修飾，一身碧羅紗衣風輕煙軟，緩緩走至長生面前。他忙行了禮，鏡心抿嘴笑道：“何須多禮，你上回送了我一盒好香，我有東西回禮。”說著，從袖中拿出一隻小巧的鎏金海棠銀盒子。
長生驚喜接過，開啟看了，十根長短大小不一的金針，精妙剔透，正合他易容之用。最細一根，針孔用肉眼幾不可測，只有朱弦之絲可穿過。他的寶鈿匣子裡僅備了一根針，這套針具恰好補闕拾遺。
長生愛不釋手，不知如何道謝，鏡心道：“我看不見你易容，一會兒你再慢慢說給我聽。”長生汗顏道：“怕是沒什麼可說。”
鏡心微笑，走到一個黑衣童子身後，臉上神采忽變。
彷彿朝輝齊聚在她周身，鏡心被暖暖的光芒籠罩，黯然的雙眸對映了流動的光澤。她眉眼含笑，在黑衣童子身後悠然伸手，與其他易容師所立位置截然不同。長生先是一驚，繼而坦然地想，鏡心無需觀人耳目，自不必立於人前。
纖纖十指搭在黑衣童子臉上，縱橫指點，令照浪想起宗正寺蔡主簿的摸骨術。如攀柳折梅，呵花撲蕊，黑衣童子雙頰飛了紅霞，窘著臉任她撫遍容顏。
鏡心曼聲問道：“你叫什麼名字？”黑衣童子輕聲道：“琪樹。”鏡心俯身細問他家鄉何處，家中尚有誰人，平日衣食如何，琪樹礙於照浪在側不敢多言，只說有個哥哥，胡亂答了幾句。待鏡心在他耳畔輕綿細語，少年不由心神盪漾，忘乎所以地答來。沒多久，就連月俸多少，心儀誰家女子也一一道來，宛如對了多年舊識傾訴。
長生見狀痴想，若她問的是他，少不得將心中所有事一樁樁吐露。照浪虎目凝視，猜度她的用意。此刻鏡心房外接連有腳步聲響，其他易容師有心一睹她的技藝，聚在外面等候通傳。怎奈照浪破天荒關起門來，不準任何人進出。
為此，長生稍稍有些感激，不致在眾人面前獻醜。
鏡心與琪樹交談的工夫，照浪對長生道：“今次不定題目，你想如何易容都可，使出你最好的手段。”長生思忖並無神奇本事，唯有將所學盡情施展。他不便妄動針刀，遂道：“我就用膏泥把他易容成城主的模樣，請勿見怪。”
照浪一皺眉頭，長生眼中無懼，早不是以前要躲避他的少年。韶光容易過，他這樣想著，竟沒有阻攔。
鏡心開始施術，站在琪樹身後指如撥絃，將一旁婦人遞來的粉泥調弄在他臉上，彷彿給自己施妝也似，輕拈慢攏。生花妙手宛如神蹟，所過處頑石有靈，有了獨特的盎然生氣。琪樹的面容像大匠手下的美玉，在千雕萬琢中靈氣畢賦。
長生沒想到要贏過鏡心，這場比試能交手就是幸事。他收回心神，凝視眼前等他易容的黑衣童子。他溫言笑道：“我是長生。”長生的笑靨，令童子忐忑的心慢慢放下，喏喏地道：“我叫彈鋏。”
忽如看到被紫顏易容時的自己。燦燦流光在指縫中滑過，長生微笑著勻開了膏泥，瞥一眼照浪的姿容，徐徐度在童子臉上。
如妙筆繪丹青，筋、肉、骨、氣四勢不缺，依了樣兒臨摹，胸中全無丘壑，指下自有乾坤。照浪驚覺少年初具造化之功，稚嫩學樣下捏就的模樣靈韻生動，恍如他自己對鏡相望。
照浪苛刻的目光裡雜入了淡淡的讚許，一低頭，復又換上峻冷狠戾的神色。他不能讓長生描繪他溫情的樣子。照浪城之主須是狠角色，任何時候任何地方，天生是凶神惡煞的火。
長生斷續地凝望照浪，當他是學刺繡時面對的黃鶯鷓鴣，留意骨骼皮脂的輪廓高低，著力把握精神氣度。過往結識照浪的點點滴滴匯聚起來，在指尖綻成一束光，重現於黑衣童子的臉上。等他收拾完多餘膏粉，兩個照浪坐於屋中，軒眉逸氣猶如雲山霧海里騰昇的矯龍，衣冠抖擻欲飛。
長生怡然一樂，自覺傾盡全力，放心去看鏡心。
一望之下兀自呆了。她目不能視，窈窕十指下卻能毫末畢現，琪樹凜然有了別樣容貌，眉宇與本來的少年甚是相似。琪樹望了一眼手中的銅鏡，忍不住叫道：“是我哥哥！”他朝思暮想的親人一朝於眼前出現，似夢似真，兩眼淚珠頓時盈眶。
長生血脈激盪，鏡心居然能以人心成相，神乎其技竟至於斯！或許正因看不見皮相中的偽飾，才能透過炫目紛繁的外在，直抵玄奧的內心。
他自慚