“阿母……”千姿低低喚了一聲，眼角清淚滑落。長刀劃過，飛血四濺，血紅的汙跡染黑了他的雙眼。不堪回首的記憶，令他渾身顫抖，蜷曲了身子默默地抽泣。
他難以直面的過去裡，有最親愛的阿母，用奶水滋養他長大，牽他的小手行走，教他唱甜美的歌謠。他很少看到自己的親孃，心裡只覺得，阿母比親孃更疼愛他。
阿母最愛的就是薔薇水，父親賞過她小小的一瓶，阿母就如珍似寶藏在首飾盒裡，遇到喜事，歡喜地滴上一滴。
“花露能開啟通往天上的路。”阿母這樣告訴千姿。他一點也不稀罕，親孃屋裡有太多薔薇水，隨意地丟棄，他想拿幾瓶送給阿母，阿母不肯收。
“不是我的，我不要。”她溫柔笑著，眼睛彎成了小橋。
可是她終究愛上了一個卑賤的奴隸，偷情被抓後，死也不肯招出那人是誰。父親逼迫他親手砍下阿母的頭顱，為的只是，要他成為殺伐果斷的君王。
是的，阿母有罪，可罪不及死。千姿不能原諒自己，他沒能反抗父親的意志，沒能救下阿母，沒能主宰自己的命運。縱有尊貴的身份，他依然如無根的浮萍，隨波逐流地漂浮。
於是結局，只能鮮血淋漓。
千姿慢慢握緊了拳，彷彿抓緊了金鞭，抓緊了他的未來。他不會再允許有人頤指氣使的命令，他要做自己的君王，凡是阻礙他的，必將被長鞭掃落。
他凝視腳下，驍馬幫就是他騰飛的起點，在無人察覺的一隅，他將一飛沖天。
看到千姿目光掃來，景範急忙掩蔽身形。那一刻，他忽然想起，十三歲時的自己，尚在母親膝下嘻鬧玩耍。而公子千姿，年紀尚幼，已在江湖上磨鍊蹉跎。
景範猜想千姿哭泣的理由，這個柔弱的瞬間，千姿終於像一個孩子，無助孤獨。直到七年以後，那個叫紫顏的易容師出現，景範才輾轉得知這段前塵往事。那時的千姿，心狠如鐵，再不會為人流淚。
景範躡手躡腳回到了屋裡，少年的身影總在他眼前浮動。起碼在驍馬幫，千姿不會再這樣傷心了，他這樣奇怪地安慰自己。
眾人在金須塞提心吊膽住了五日，銀貨兩訖，就要遠行。景範挑了吉時，欲兵分兩路掩人耳目。千姿不願分兵，道：“我們對付的是馬賊，分散戰力反而不美，就算把貨物拆開來藏了，這些人未必查不出。”
景範想到那些隱在暗處的探子，只能再三囑咐眾人，出城後立即疾行，務必早日趕到下一個城鎮。驍馬幫眾打了個幌子，看似悠悠盪盪吃早茶，往集市而行，沒多久陸續牽馬備貨，一起奔出了城門。
千姿最後一個出城，偏要輕歌隨大隊先行。景範疑惑問他緣由，千姿神態自若地道：“堂堂幫主壓陣，你有什麼不滿意？”景範道：“只怕疾風會的人很快會追來。”
“萬一他們是在前邊打埋伏呢？”千姿一笑，“我躲在後面，最安全不過。”
景範被他的從容弄得疑神疑鬼，想了想，終陪在他身邊，並肩而行。
“疾風會的人如果出手，勢必對幫主先下手，有我護衛，好過單打獨鬥。”景範捨命陪君子。
千姿揚了揚金鞭，像是想趕他走，繼而又放下，慢慢地道：“也好。”
行了五六里地，忽然有滾滾煙塵飄拂，領隊的顯鴻停下了馬隊。來敵速度極快，眾人剛布好防守的佇列，五十餘匹駿馬已衝了上來，箭雨劈頭四射。
景範急忙駕馬疾馳，千姿不慌不忙跟上，微笑道：“打得過，不必急。”景範搖頭：“不會只有這點人。”果不其然，又有百餘騎黑壓壓地從坑道里躍出，看上去已埋伏多時。
驍馬幫的戰力頓時捉襟見肘，被騎兵衝撞了兩三回，隊形大亂。千姿仍像那日面對狼群一般，長鞭飛旋，盡情揮掃，舉手間生殺予奪，把迎面來的騎士撲滅在鞭下。
景範心生慘烈之感，眼見對方人數佔優，萬一留有後手，只怕今次要認栽。他這樣頹喪地想著，其餘幫眾更是灰心喪氣，唯有千姿的長鞭飛揚激盪，讓人生出一絲勇氣。
景範愣愣地望著千姿，少年的銀雪驥衝在了最前方，狂舞的鞭影如不羈的靈魂，有一股暴虐的殺氣。千姿似在宣洩什麼不平，軟鞭如刀，恣意地打在敵人和他們的坐騎上，此起彼伏哀鳴聲，像是在不斷求饒。
他一人再強，也難敵洶湧而來的馬賊，當即有十多人圍定他一個，殺得暗無天日。景範一拍青玉驄，硬生生插進戰團，擠到千姿身後。
“後面的人交給我。”景範揮舞無塵刀，與他背對