幾乎沒有任何長處的瑪麗；班納特？！
賓利小姐的話音落地，在場不少女士紛紛驚恐地捂住了嘴巴。
在一旁的達西開口：“早不鬧鬼、晚不鬧鬼，偏偏挑著舞會人最多的時候鬧鬼。”
赫斯特*遮蔽的關鍵字*聞言，略微不滿地抬了抬頭：“你的意思是說我的妹妹在說謊嗎。”
達西先生懶得同赫斯特*遮蔽的關鍵字*爭辯，在舞會上興趣缺缺又沉默寡言的他直接看向賓利先生：“我想，人為的可能『性』比鬧鬼更大，我們應該……”
他話沒說完，就看到班納特家的二小姐，在舞會上被達西本人冷落的伊麗莎白；班納特一手拎著裙襬，一手舉著石蠟燈，朝著賓利小姐所說的偏廳方向走過去。
達西想也不想，直接攔下了伊麗莎白的去路：“我想，你還是呆在大廳裡為好，班納特小姐。”
伊麗莎白抬起眼，達西注意到，儘管班納特家的二小姐姿『色』不如簡；班納特，可她有一雙靈動的眼睛。那雙烏黑眼眸聰慧明亮，彷彿有獨自的生命般，點亮了她全部的面孔。
“既然呆在大廳為好，你又到偏廳附近做什麼，先生？”伊麗莎白大膽地直視著達西先生問道。
“我自然是要檢查偏廳的情況。”
“那麼我也是，”伊麗莎白毫不客氣，“恕我直言，達西先生，攔著旁人倒顯得你有所企圖了。”
“……”
達西頓時氣結，他還沒說伊麗莎白鬼鬼祟祟呢，她倒是先反將一軍？
就在他醞釀話語準備還擊的時候，偏廳的門開了。
眾人均是一驚，然而從偏廳中走出來的，正是剛剛同賓利先生跳舞的瑪麗；班納特。
瑪麗看著隱隱對峙的伊麗莎白和達西，一臉莫名其妙：“你們在爭吵什麼？石蠟燈拿來了嗎，莉齊？我發現了一些線索，偏廳太黑，看不清楚。”
伊麗莎白聞言舉起石蠟燈，理也不理達西：“咱們走。”
兩位女士身先士卒，直接把達西先生撂在了一邊，他也不好直接發作，只得同賓利先生一起跟在身後。
達西不說話，反倒是賓利先生『露』出驚訝的表情：“你是什麼時候跑到偏廳來的，瑪麗小姐？”
出事的時候瑪麗正在同賓利跳舞呢。就算是“鬧鬼”事件如同達西所言是人為製造的，也絕對不會是瑪麗。
“就在賓利小姐說鬼在偏廳的時候呀。”她理所當然地回答。
“這太荒唐了，”達西先生指責道，“不經主人允許就擅自行動，何況來者要是強盜或者其他的歹徒，誰來負責你的安危？”
瑪麗也不生氣，她只是無所謂一笑：“跟我來。”
說著她接過伊麗莎白的石蠟燈，帶著眾人走到了窗邊。
其實瑪麗在聽到鬧鬼一詞後，所想的同達西先生基本差不多——舞廳人這麼多，鬧鬼鬧得也太不是時候了吧？而且作為一名從小接受馬克思唯物主義教育的穿越者，瑪麗實在是不能接受鬼神一說……好吧小說世界也不一定是唯物的，誰知道構建世界觀時作者又摻和進了什麼奇怪作品的設定。
但馬克思還說過，實踐是認識的唯一來源，就算是有鬼，那也得眼見為實才好。
這些話不能同維多利亞時代的先生小姐們講，所以瑪麗乾脆放棄溝通交流，聽到是偏廳出了事，便喊伊麗莎白拿一盞石蠟燈，自己率先擅自行動。
“偏廳只有這麼一扇窗，”瑪麗推開了緊閉的窗戶，解釋道，“我直接過來檢查情況，然後看到了這些。”
說著，瑪麗把石蠟燈舉到了窗臺前。
此時還沒到電燈普及使用的年代，但點燃的石蠟燈已經足以眾人看到瑪麗的發現了：不僅是窗戶上有個嚇壞賓利小姐的手印，窗臺上還有個烏黑的鞋印。
“恕我冒昧，”瑪麗開口，“是誰住在偏廳上方的臥房裡？”
“是我。”賓利先生回答。
“那我覺得，”她勾起嘴角，“你應該看看自己的房間裡少了什麼東西了，先生。”
瑪麗收起石蠟燈，繼續說道：“夜晚的花園很是『潮』溼，來者可能是不小心摔進了泥地裡，才會留下手印腳印。而且看鞋印的大小，理應一位男士。我方才開窗看見這扇窗子上方是有花紋裝飾的，賓利先生，比起鬼魂，我覺得更像是賓利小姐撞見了想抓著花紋裝飾翻牆到你房間去的小偷。”
賓利先生一凜：“這樣的話……”
“你去檢查自己的房間，”達西先生說