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即便返回內瑟菲爾德莊園, 歇洛克·福爾摩斯也沒有在第二天的餐廳中出現。
瑪麗陪著伊麗莎白用完早餐時, 他才姍姍來遲，從郊外回到了莊園內。福爾摩斯先生既沒有對缺席早餐表示任何歉意, 也沒有出口解釋行程的意圖。
在南方鄉下的社交場合中, 這樣的行為著實有些失禮。但歇洛克·福爾摩斯和瑪麗不一樣，別說是他身份特殊, 是賓利先生請來破案的貴客, 就那一身漠然冷淡的氣場, 就足以讓包括賓利小姐在內的所有人都閉上嘴。
哪怕他看見眾人只是頗為敷衍地點了點頭, 也沒人表示不滿。
瑪麗見他歸來，便和伊麗莎白小聲嘀咕幾句，任由姐姐先行去看望簡, 而她則走到了福爾摩斯面前。
“你打算何時離開，先生？”瑪麗關切地問。
“下午。”
“回到倫敦繼續追查線索嗎, ”瑪麗接著開口, “是從卡特上尉調查起, 還是從向賓利先生推薦供應商的合夥人調查起？”
福爾摩斯先生挑了挑眉。
他沒回答瑪麗, 反而是用一種審視的目光看向她。
四目相對，瑪麗的雙眼閃了閃：“想聽聽我的看法嗎, 先生？”
福爾摩斯欣然點頭：“請，班納特小姐。”
瑪麗笑了起來。
雖然和歇洛克·福爾摩斯真人的接觸也不算太多, 但幾番交談足以瑪麗大概明白偵探先生的交流習慣。他和瑪麗所認知的那樣頗為自負, 且無視大部分既定的道社會規則, 但並非是個聽不進旁人說話的人。
相反，瑪麗覺得他還蠻重視自己的意見和看法的。
或許是好奇吧，也可能是因為瑪麗認可他。就像是原著裡偵探先生也喜歡詢問華生醫生的意見一樣。
這種鼓勵和微妙的默契足夠讓瑪麗偷偷回房歡呼了。
當然，表現還是要表現的。於是瑪麗偏了偏頭思索一番，然後篤定回應：“我覺得，應該從卡特上尉開始調查。”
“你的理由？”
“我覺得卡特上尉與案件的相關度更高，”瑪麗一邊斟酌字句，一邊說道，“假設他就是教唆犯，那至少應該知道未簽名的合同有什麼用處；而合夥人就不一定了，商人的社交既廣又雜，而且尋找更便宜的供貨商更是本分，未必與案件真正相關。”
“就是這樣。”
她話音一落，福爾摩斯就高聲認同道：“若是倫敦的警察有你一半的才思敏捷，我的工作則會變得容易得多！”
瑪麗簡直要被誇的不好意思了：“謝謝。”
福爾摩斯：“我正是打算從卡特上尉調查起。”
瑪麗：“這並不容易，在卡特上尉離開之前，小杰弗裡就已經被送去修鐵路了，他難免會有所警惕。”
福爾摩斯：“我或許需要賓利先生的幫助。”
瑪麗：“……”
那這樣的話，賓利先生豈不是要離開內瑟菲爾德莊園，前去倫敦了？
糟糕。
意識到這點後，瑪麗的笑容驀然一僵。
在《傲慢與偏見》的原著裡，因為達西的錯誤諫言，導致賓利先生誤以為簡對他的愛情是貪圖錢財，所以暫時搬離了內瑟菲爾德莊園，前去倫敦了。
這樣的誤會可是讓瑪麗的寶貝姐姐傷心不已，繞了一個大大的圈子，兩個人才歷經曲折終成眷屬。
而現在，達西先生兩次向班納特家的小姐道歉，未必會再對瑪麗的家人心生偏見，但是……
怎麼繞來繞去，賓利先生還要去倫敦呀？
瑪麗是想他去倫敦不假，但那得是和簡互訴衷腸之後，否則的話，看簡對賓利先生的『迷』戀，怕是又要飽受相思之苦，瑪麗可捨不得自家大姐受折磨。
而瑪麗的神情變化，自然也落在福爾摩斯眼裡。
瘦削的紳士不動神『色』地看著她慢慢收斂了笑容，淺『色』的眼眸中浮現出幾分不易察覺的情緒。
最終他思忖片刻，突然開口：“撮合你的姐姐與賓利先生，的確能為你增添離開鄉下的機會，但這不是長久之計，小姐。”
“哎？”
瑪麗震驚地瞪大眼睛：“你怎麼知道——”
福爾摩斯一哂：“你的長姐同賓利先生兩情相悅，連瞎子都能看得出來，女士！而你又對萬事萬物都那麼好奇，顯然不甘心拘泥於鄉村生活