瑪麗笑了笑，她不和福爾摩斯先生繼續客氣，直接開口：“我想來想去，引起你注意的，或許是南美加勒比的棉花，是供貨商，或者其他的環節有問題嗎？”
福爾摩斯沒有立刻回答。
他審視的目光不曾離開過，彷彿要看穿瑪麗的靈魂。片刻之後偵探才不急不緩地打破了沉默：“你的確是一位聰明人，班納特小姐。”
“……”
歇洛克·福爾摩斯說她什麼，聰明？
自小到大，無數人誇過瑪麗聰明、機靈或者有才情。瑪麗知道那無非是因為自己長相平平，又不愛社交，的確沒什麼可誇的客套話。
但福爾摩斯是絕對不會說客套話的。
而且，天啊，福爾摩斯誇她聰明？！
瑪麗第一個反應是伸出手，捏了捏自己的臉。
偵探先生挑眉：“怎麼？”
瑪麗眨巴眨眼：“沒什麼，我就是想看看自己是不是在做夢。”
福爾摩斯：“……”
居高臨下看著瑪麗的偵探先生勾了勾嘴角，『露』出一個幾不可查的笑容。
瑪麗見他歸來，便和伊麗莎白小聲嘀咕幾句，任由姐姐先行去看望簡，而她則走到了福爾摩斯面前。
“你打算何時離開，先生？”瑪麗關切地問。
“下午。”
“回到倫敦繼續追查線索嗎，”瑪麗接著開口，“是從卡特上尉調查起，還是從向賓利先生推薦供應商的合夥人調查起？”
福爾摩斯先生挑了挑眉。
他沒回答瑪麗，反而是用一種審視的目光看向她。
四目相對，瑪麗的雙眼閃了閃：“想聽聽我的看法嗎，先生？”
福爾摩斯欣然點頭：“請，班納特小姐。”
瑪麗笑了起來。
雖然和歇洛克·福爾摩斯真人的接觸也不算太多，但幾番交談足以瑪麗大概明白偵探先生的交流習慣。他和瑪麗所認知的那樣頗為自負，且無視大部分既定的道社會規則，但並非是個聽不進旁人說話的人。
相反，瑪麗覺得他還蠻重視自己的意見和看法的。
或許是好奇吧，也可能是因為瑪麗認可他。就像是原著裡偵探先生也喜歡詢問華生醫生的意見一樣。
這種鼓勵和微妙的默契足夠讓瑪麗偷偷回房歡呼了。
當然，表現還是要表現的。於是瑪麗偏了偏頭思索一番，然後篤定回應：“我覺得，應該從卡特上尉開始調查。”
“你的理由？”
“我覺得卡特上尉與案件的相關度更高，”瑪麗一邊斟酌字句，一邊說道，“假設他就是教唆犯，那至少應該知道未簽名的合同有什麼用處；而合夥人就不一定了，商人的社交既廣又雜，而且尋找更便宜的供貨商更是本分，未必與案件真正相關。”
“就是這樣。”
她話音一落，福爾摩斯就高聲認同道：“若是倫敦的警察有你一半的才思敏捷，我的工作則會變得容易得多！”
瑪麗簡直要被誇的不好意思了：“謝謝。”
福爾摩斯：“我正是打算從卡特上尉調查起。”
瑪麗：“這並不容易，在卡特上尉離開之前，小杰弗裡就已經被送去修鐵路了，他難免會有所警惕。”
福爾摩斯：“我或許需要賓利先生的幫助。”
瑪麗：“……”
那這樣的話，賓利先生豈不是要離開內瑟菲爾德莊園，前去倫敦了？
糟糕。
意識到這點後，瑪麗的笑容驀然一僵。
在《傲慢與偏見》的原著裡，因為達西的錯誤諫言，導致賓利先生誤以為簡對他的愛情是貪圖錢財，所以暫時搬離了內瑟菲爾德莊園，前去倫敦了。
這樣的誤會可是讓瑪麗的寶貝姐姐傷心不已，繞了一個大大的圈子，兩個人才歷經曲折終成眷屬。
而現在，達西先生兩次向班納特家的小姐道歉，未必會再對瑪麗的家人心生偏見，但是……
怎麼繞來繞去，賓利先生還要去倫敦呀？
瑪麗是想他去倫敦不假，但那得是和簡互訴衷腸之後，否則的話，看簡對賓利先生的『迷』戀，怕是又要飽受相思之苦，瑪麗可捨不得自家大姐受折磨。
而瑪麗的神情變化，自然也落在福爾摩斯眼裡。
瘦削的紳士不動神『色』地看著她慢慢收斂了笑容，淺『色』的眼眸中浮現出幾分不易察覺的情緒。
最終他思忖片刻