來就不是張揚的『性』格，而且她還沒動筆呢，就這麼嚷嚷出來，實在是太尷尬了好吧！
然而賓利小姐可沒有壓低聲音的意思，她這麼一開口，連和賓利先生打橋牌的赫斯特先生都聽見了。
“寫小說？”
賓利先生興致勃勃地放下手中的牌，認同道：“瑪麗小姐才思敏捷，我覺得她一定能寫出好故事來。”
“可不是。”
賓利小姐附和道：“你瞧，在座的各位見多識廣，也讀過不少書籍。要是想寫書，不如把故事梗概給大家講講，好讓先生們提提意見，說不定還能幫你引薦出版商，你說呢，瑪麗小姐？”
瑪麗的回應則是立刻掛上了她招牌的假笑。
她哪兒能不懂賓利小姐的意思？現在這位年輕姑娘可是把自己當做頭號情敵，誤以為她對達西先生芳心暗許，因此恨不得瑪麗在達西面前狠狠出醜才好。
講道理，瑪麗對達西一點興趣都沒有，她自然不介意充當伊麗莎白的擋箭牌。然而就算是賓利小姐用的不過是小學生手段，沒完沒了也好煩啊！
特別是她這番慫恿，言行舉止都寫滿了“瞧不起”三個大字，分明是不相信瑪麗一個鄉下小姐能想出什麼好故事來。
既然這樣，就別怪她不客氣了。
“好啊，”瑪麗笑眯眯道，“那我就講講。”
連窗外一個人影都能把賓利小姐嚇暈過去，瑪麗就不相信她聽完真實案件後還能這麼放鬆，是她自己要聽的，可不是瑪麗故意嚇她！
簡的傷寒未好，一直低熱不退，讓瑪麗很是擔憂——在維多利亞時期，現代醫學才剛剛起步，抗生素要直到下個世紀二十年代才會用於醫學之中。鄉下的『藥』劑師和醫生們水平，自然是瑪麗倍感不靠譜。
她吩咐女僕拿來了酒，不住為簡擦拭額頭和手臂散熱。
“有僕人照顧我，”簡勸道，“莉齊，你還是帶瑪麗到客廳去，否則實在是太失禮了。”
“我們就是來照顧你的，”伊麗莎白可不幹，“賓利先生不會介意，再說……”
為了讓簡放心，伊麗莎白漂亮的眼珠一轉，落在瑪麗身上，開玩笑道：“還是別叫瑪麗下去了，你可不知道她坐在客廳裡有多忐忑難安。”
瑪麗極其不淑女地翻了個白眼。
還不是因為賓利小姐沒完沒了？
瑪麗就不明白了，她想討好達西先生，那就找達西先生聊天嘛，可賓利小姐偏不。自從上午同賓利、達西聊了幾句工廠的事情後，賓利小姐就一副“我要和才女取取經”的姿態，非得拽著瑪麗談話不可。
然而瑪麗既不喜歡繡花，也不喜歡漂亮帽子，同賓利小姐這種標準的未婚淑女，實在是沒什麼共同語言。
眼下她坐在簡的臥房裡，既能照顧她，又能避開賓利小姐，一舉兩得，瑪麗才不走。
“既然如此，就留下來陪陪我，”簡生『性』溫柔，聽到伊麗莎白的揶揄，拖著病軀笑了幾聲，“但你們晚飯可得下去，同賓利先生他們一同用餐。”
“好吧。”
瑪麗不情不願地應下，伸手『摸』了『摸』簡的額頭，忍不住蹙眉。
“還是沒有退燒。”她說。
“賓利先生已經吩咐僕人去請醫生了，”伊麗莎白開口，“晚飯時應該就會到。”
也只能這樣。
就算瑪麗不相信這個年代的醫生，可聊勝於無，因此也就沒有阻攔著急上火的賓利先生。
但今日內瑟菲爾德著實熱鬧，晚飯之前梅里頓來的醫生前來看了看簡，開了『藥』物，晚飯之後，夜幕深沉、眾人準備散去休息的時候，歇洛克·福爾摩斯先生回來了。
就像是離開般突然，他直接走進莊園的客廳，把在場的男男女女都嚇了一跳。
福爾摩斯先生一路風塵僕僕，特別是褲腳還因為『潮』溼的地面沾著些許泥土。但他並沒有在意，在場的紳士們也沒有因此置喙他失禮或者“不體面”。
“福爾摩斯先生，”賓利先生大驚，“你見到了小杰弗裡嗎？”
“是的。”
偵探摘下了自己的紳士帽，任由僕人接過自己的手杖，他對著賓利先生點了點頭：“我已經拿到了需要的線索。”
瑪麗站了起來。
賓利小姐和赫斯特夫『婦』都對教唆犯的事情不感興趣——在他們看來，小杰弗裡被捉拿歸案，這件事就已經結束了，沒有必要做無用功，便和福爾摩斯先生說了幾句客套話，各自回房間