伊麗莎白，先生，舞會上故意冷落她，不跟她跳舞不說，還說她姿『色』平平，也就不過在朗伯恩地區‘勉強過的去’而已。伊麗莎白為此生氣很久了。”
說完，瑪麗還不忘記補充道：“但達西先生你如此關心她，應該都是謠言。”
“是嗎。”達西不動聲『色』。
瑪麗被他的理直氣壯噎了一下。
“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的這麼說過嗎，先生？”
“初次見面我的確魯莽地做出過如此評論，”他坦言道，“但如今我已有所改觀，若是為此就生氣，那班納特二小姐的肚量也太小了點。”
“……”
達西先生這般行徑，換到二十一世紀，不就是個給陌生姑娘評頭論足隨意批判，被姑娘本人知道後還要怪她沒事找事的鋼鐵直男嗎！
瑪麗徹底無語了，雖說原著中的達西先生確實也經歷了這樣的印象改變，還因為伊麗莎白直接拒絕了他的求婚而困『惑』又震驚，但他坦『蕩』『蕩』地說出來就……太過分了點。
好吧，嚴格來說達西先生的確有這個資本。
根本原因還是在這個時代裡，大部分的女『性』確實需要依賴男『性』過活。達西先生家纏萬貫、容貌英俊，別說只是高傲和看不起人，就算他是個千年一見的大渣男，也會有無數姑娘趨之若鶩的。
要是換做尋常姑娘發現達西先生對自己的態度改變，怕是連高興還來不及呢，他自然是不能理解伊麗莎白生氣的緣由。
當然了，瑪麗不會直接指出這點。
“最近我讀了一本書，達西先生，”瑪麗委婉地開口，“有些問題遲遲得不到旁人解『惑』，聽說你的藏書萬千，也是一名走過無數地方、博聞強識的男士，可否為我解答疑『惑』？”
“我會盡力，請講。”
“書中說中世紀的騎士和貴族們，在人格和自尊受到他人攻擊侮辱時，往往會選擇向挑釁自我的敵人發出挑戰，是真的嗎？”
“確有其事。”
“即便是口頭上的爭論也是如此？”
“這在過去屢見不鮮，但在當今，維多利亞女王已經禁止了軍人之間的決鬥，我們的社會習俗也不再鼓勵此事，”達西先生解釋道，“不過我覺得，扞衛自尊和榮譽，是每一名擁有獨立人格的男士都應該做的事情。”
“那女士呢，”瑪麗彷彿茫然般眨了眨眼，“中世紀的女士們，自尊心因他人的評判受到傷害，也會向對方發出決鬥的請求嗎，或者有其他的做法？”
“自然是……”
達西先生的話說了一半，沒動靜了。
和聰明人說話不用點明，說到這個份上，看達西先生的表情，應該也是明白伊麗莎白生氣的理由並非被人非議，而是他的態度損害了一名未婚小姐身為獨立存在的人格與自尊。
還是有救的，瑪麗很是欣慰地想。雖然達西先生不懂的女孩子家家的腦回路，但他能認識到自己的錯誤，這放在二十一世紀也是很難得的品質。
直男就直男吧，總比直男癌好。
瑪麗重新把笑容掛在臉上：“我想聽聽簡和伊麗莎白究竟在說什麼悄悄話，竟然也不叫我。恕我先行離開了，達西先生。”
說著她起身離開，和往常一樣，去纏著伊麗莎白不放了。
而達西先生，則站在原地思忖著瑪麗剛剛的那番話。
賓利小姐見他陷入沉思，便走過來招呼道：“我猜得出來你在沉思什麼。*”
“我看不見得。*”達西先生回道。
“要我說，”賓利小姐回道，“她的確有所長處，可也太過自命不凡了。你對她的幾分指責，倒是真知灼見，抓住了重點。”
賓利小姐指的當然是在內瑟菲爾德莊園舞會時，達西先生在得知瑪麗擅自行動後教訓她太過荒唐的事情。
然而就在她到來的幾分鐘前，瑪麗才委婉地提醒達西，他一番關於伊麗莎白的發言帶來了多大的傷害，這使得達西先生聽到賓利小姐的話，思維慣『性』地以為她口中的“她”指的是伊麗莎白。
於是達西反駁道：“正如你所言，她也確實有自己的優點。”
“哦？”
賓利小姐維持著好奇的姿態：“那你覺得，她有什麼樣的優點？”
達西默然不語。
他的視線下意識地看向伊麗莎白，低聲開口：“她有一雙美麗的眼睛，『性』格也別有一番吸引力。”
賓利小姐：“……