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被嚇壞的賓利小姐面『色』蒼白, 眼睛裡還閃爍著淚花。好在來參加舞會的男男女女都在原地，大家議論紛紛，沸沸揚揚的人聲反而使得賓利小姐稍微冷靜了一點兒。她用手絹擦著眼淚, 磕磕絆絆地說道：“我只是想去偏房休息一會兒, 就看到窗子上有個黑『色』的手印, 往窗邊一瞧，看到一個, 一個黑『色』的人影，在花園裡消失了！”
賓利小姐的話音落地，在場不少女士紛紛驚恐地捂住了嘴巴。
在一旁的達西開口：“早不鬧鬼、晚不鬧鬼, 偏偏挑著舞會人最多的時候鬧鬼。”
赫斯特夫人聞言, 略微不滿地抬了抬頭：“你的意思是說我的妹妹在說謊嗎。”
達西先生懶得同赫斯特夫人爭辯, 在舞會上興趣缺缺又沉默寡言的他直接看向賓利先生：“我想, 人為的可能『性』比鬧鬼更大，我們應該……”
他話沒說完，就看到班納特家的二小姐, 在舞會上被達西本人冷落的伊麗莎白·班納特一手拎著裙襬, 一手舉著石蠟燈, 朝著賓利小姐所說的偏廳方向走過去。
達西想也不想，直接攔下了伊麗莎白的去路：“我想, 你還是呆在大廳裡為好, 班納特小姐。”
伊麗莎白抬起眼, 達西注意到, 儘管班納特家的二小姐姿『色』不如簡·班納特，可她有一雙靈動的眼睛。那雙烏黑眼眸聰慧明亮，彷彿有獨自的生命般，點亮了她全部的面孔。
“既然呆在大廳為好，你又到偏廳附近做什麼，先生？”伊麗莎白大膽地直視著達西先生問道。
“我自然是要檢查偏廳的情況。”
“那麼我也是，”伊麗莎白毫不客氣，“恕我直言，達西先生，攔著旁人倒顯得你有所企圖了。”
“……”
達西頓時氣結，他還沒說伊麗莎白鬼鬼祟祟呢，她倒是先反將一軍？
就在他醞釀話語準備還擊的時候，偏廳的門開了。
眾人均是一驚，然而從偏廳中走出來的，正是剛剛同賓利先生跳舞的瑪麗·班納特。
瑪麗看著隱隱對峙的伊麗莎白和達西，一臉莫名其妙：“你們在爭吵什麼？石蠟燈拿來了嗎，莉齊？我發現了一些線索，偏廳太黑，看不清楚。”
伊麗莎白聞言舉起石蠟燈，理也不理達西：“咱們走。”
兩位女士身先士卒，直接把達西先生撂在了一邊，他也不好直接發作，只得同賓利先生一起跟在身後。
達西不說話，反倒是賓利先生『露』出驚訝的表情：“你是什麼時候跑到偏廳來的，瑪麗小姐？”
出事的時候瑪麗正在同賓利跳舞呢。就算是“鬧鬼”事件如同達西所言是人為製造的，也絕對不會是瑪麗。
“就在賓利小姐說鬼在偏廳的時候呀。”她理所當然地回答。
“這太荒唐了，”達西先生指責道，“不經主人允許就擅自行動，何況來者要是強盜或者其他的歹徒，誰來負責你的安危？”
瑪麗也不生氣，她只是無所謂一笑：“跟我來。”
說著她接過伊麗莎白的石蠟燈，帶著眾人走到了窗邊。
其實瑪麗在聽到鬧鬼一詞後，所想的同達西先生基本差不多——舞廳人這麼多，鬧鬼鬧得也太不是時候了吧？而且作為一名從小接受馬克思唯物主義教育的穿越者，瑪麗實在是不能接受鬼神一說……好吧小說世界也不一定是唯物的，誰知道構建世界觀時作者又摻和進了什麼奇怪作品的設定。
但馬克思還說過，實踐是認識的唯一來源，就算是有鬼，那也得眼見為實才好。
這些話不能同維多利亞時代的先生小姐們講，所以瑪麗乾脆放棄溝通交流，聽到是偏廳出了事，便喊伊麗莎白拿一盞石蠟燈，自己率先擅自行動。
“偏廳只有這麼一扇窗，”瑪麗推開了緊閉的窗戶，解釋道，“我直接過來檢查情況，然後看到了這些。”
說著，瑪麗把石蠟燈舉到了窗臺前。
此時還沒到電燈普及使用的年代，但點燃的石蠟燈已經足以眾人看到瑪麗的發現了：不僅是窗戶上有個嚇壞賓利小姐的手印，窗臺上還有個烏黑的鞋印。
“恕我冒昧，”瑪麗開口，“是誰住在偏廳上方的臥房裡？”
“是我。”賓利先生回答。
“那我覺得，”她勾起嘴角，“你應該看看自己的房間裡少了什麼東西了，先生。”
瑪麗收起石蠟